LAPD Está Investigando el Incidente

Personas protestaron las acciones de la policía duranta una fiesta familiar en Pacoima. Unos 50 miembros de la familia Baro, vecinos y amigos de ellos marcharon frente a la División Foothill para denunciar lo que llamaron uso excesivo de fuerza por parte de la policía mientras las autoridades trataban de desalojar la fiesta.

Lo que se suponía era una fiesta familiar en Pacoima hace dos semanas terminó en un verdadero zafarrancho con varias personas arrestadas y alegatos de fuerza excesiva por parte de agentes de la División Foothill del Departamento de Policía de Los Angeles (LAPD), agencia que ahora está investigando el incidente.

Ramón Sánchez dijo que agentes golperon su brazo con una macana y Walter Baro dijo que fue pateado por los agentes en su piernas, espalda y cabeza. La policía ha dicho que uno de sus agentes resulto herido en la cabeza al ser alcanzado por un objeto lanzado por los asistentes a la fiesta y que ellos simplemente estaban respondiendo a llamadas de los vecinos por la música alta y la muchedumbre en la celebración.

"Toda la fuerza que usaron, no era necesaria", dijo Walter Baro, quien celebraba su cumpleaños número 22 que fue lo que inició la confrontación.

Baro y unas 50 personas se reunieron frente a la División Foothill sobre la avenida Osborne el sábado pasado para protestar las acciones de la policía en su casa, donde él y ocho personas más fueron detenidas, incluyendo su hermano Imer, su padre Manuel y varios de sus primos.

Agentes del LAPD se presentaron a la casa de los Baro cerca de la esquina de la avenida Cayuga y la calle Pierce alrededor de la 1:30 a.m. el domingo 17 de julio luego de quejas de vecinos por una fiesta demasiado grande y ruidosa.

"Cuando se presentaron los agentes, nos dijeron que paráramos la música, dijimos 'está bien' y luego dijeron 'tienen que salirse en 30 segundos' y yo dije 'necesitamos más tiempo' y luego él (uno de los agentes) dijo 'ahora tienen 20 segundos' con una sonrisa en la cara", relató Baro.

Agregó que poco después unos 40 agentes llegaron a su casa y "empezaron a golpear a todos adentro".

"Estaban golpeando a la gente con sus macanas, empezaron a romper ventanas, nosotros no estábamos resistiendo ni haciendo nada", dijo Baro.

Dijo que los agentes lo tiraron al piso y "me patearon las piernas".

"Me estaban pateando la cara, mi espalda, mis costillas", dijo Baro, quien ahora camina con la ayuda de muletas debido a las lesiones que dijo haber recibido en su rodilla izquierda, lo que también le impide trabajar.

"No puedo mover mi pierna izquierda y la necesito para empujar el clutch", dijo el camionero.

Ramón Sánchez, de 21 años, uno de los primos de Baro, también supuestamente resultó lesionado en el incidente.

El estaba en el patio trasero de la casa cuando llegaron los agentes.

"Me empujaron y caí sobre unas mesas y sillas", dijo. "Me golpearon cuatro o cinco veces con una macana".

Dijo que también lo golpearon con una macana en su estómago, aún cuando estaba tratando de abandonar la casa, como se lo indicaron los agentes.

"Todavía estoy adolorido. Me cuesta mucho trabajar", dijo el hombre quien trabaja para la Compañía Boeing en Gardena y actualmente tiene su brazo derecho en una venda. "No había razón para que ellos (los agentes) me trataran así porque yo estaba en la parte de atrás y todo pasó enfrente", dijo Sánchez. "Definitivamente no hize nada para que ellos me trataran así".

Aunque Sánchez no fue arrestado, otro primo de Baro, Javier Rodríguez, de 29 años, si lo fue.

"No nos leyeron nuestros Derechos Miranda ni nada. Nadie me podía decir porque había sido arrestado. Solo me llevaron", dijo Rodríguez.

Los nueve detenidos fueron arrestados bajo cargos de atacar con un arma letal. Todos fueron liberados después de pagar fianzas de $50,000.

"Siendo que está es la misma división donde golpearon a Rodney King, es obvio que es algo común. Creo que los agentes deberían tener seis meses de evaluación psicológica para que no tengan esa mentalidad. No todos son agentes malos. Sé que hay algunos muy honorables, pero cosas como esta arruinan las cosas para todos", dijo Rodríguez.

La Policía actualmente está investigando las acciones de sus agentes.

"El Grupo de Asuntos Internos del LAPD está realizando una investigación. Parte de esa investigación incluirá revisar videos que pudieron haber sido tomados del incidente, entrevistas de personas involucradas y cualquier evidencia", lee un comunicado del LAPD.

En la misma misiva, la policía asegura que uno de sus agentes fue lesionado mientras intentaban "restaurar el orden y desalojar la fiesta".

"Cuando llegó la primera unidad del LAPD a la casa donde se realizaba la fiesta, los agentes fueron confrontados por un gran grupo de personas, que se estima entre 60 y 70, que estaban causando disturbios.

A medida que llegaron más agentes, personas en la fiesta empezaron a lanzar piedras, botellas, latas y otros artículos contra los agentes. Una Unidad deApoyo Aéreo del LAPD que sobrevolaba el lugar emitió una llamada de ayuda. Un agente fue golpeado en la cabeza con un objeto pesado y tuvo que ser llevado a un hospital local donde fue tratado por una concusión y admitido", explica elcomunicado. "A medida que llegaban más agentes, se establecieron líneas de operación para empezar a dispersar a la muchedumbre desordenada. Cuando los agentes empezaron a mover a la gente, más agentes fueron atacados y hubo incidentes en que personas en la muchedumbre interfirieron con la policía mientras los agentes trataban de poner fin a la fiesta.

"El Departamento está enterado que hay un video en internet que muestra al menos una porción de la confrontación entre agentes del LAPD y aquellos que asistían a la fiesta. En el video se observa a los agentes en formación de operación".

Ese video apareció en YouTube y muestra agentes diciéndole a la gente que abandone la fiesta. También se les ve empujando algunos y golpeando a otros con sus macanas. También se les ve entrando a la casa donde toma lugar una gran conmoción.

La familia Baro ha vivido en Pacoima por 12 años y ha tenido varias fiestas, dijo Baro. Agregó que los vecinos se han quejado en el pasado, y que la policía también ha llegado en esas instancias y solo les han dado infracciones o advertencias.

"Esta vez no hubo advertencia", dijo Baro. "Fue muy injusto lo que hicieron".

Aparte de la protesta realizada este pasado fin de semana, la familia también está considerando entablar una demanda contra el LAPD por uso de fuerza excesiva.

"Vamos hacer algo acerca de eso. Es algo traumatizante", dijo Baro. "Está mal que ellos hagan cosas como esta. No respetaron a nadie. No quisiera que nadie tuviera que pasar por esta situación".