Tanto los Dodgers como los Angels Están Posicionados Para Llegar a la Postemporada, Pero Ambos También Necesitan que se den Ciertas Cosas en la Segunda Mitad

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Los Angeles Dodgers' Matt Kemp

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Los Angeles Angels' Mike Trout

Con el descanso por el Juego de las Estrellas ya terminado, tanto los Dodgers como los Angeles regresan a la temporada regular 2012. Y aunque ambos equipos están en buena posición en estos momentos para alcanzar la postemporada (especialmente dado que este año hay dos oportunidades de wild car), han seguido caminos distintos para alcanzar este punto.

Los Angeles (47-40) empezaron la campaña de gran manera, logrando un registro de 16-7 en Abril. Desde entonces, su récord es de 31-23, pero perdieron 15 de los últimos 20 partidos antes del descanso. Pero siguen al tope de la Liga Nacional del Oeste, apenas a medio juego arriba de los San Francisco Giants.

Anaheim (48-38), iniciaron la campaña de forma fría. Los Angels tuvieron su peor comienzo de temporada en su historia con un registro de (6-14). Pero se recuperaron para ganar 42 de los próximos 66 encuentros y tenían marca de 13-7 en sus últimos 20 partidos. Actualmente están en el segundo puesto de la Liga Americana del Oeste, cuatro juegos detrás de Texas.

Los Dodgers reinician la temporada regular el viernes, en casa contra San Diego—que, por cierto, ganó seis partidos consecutivos antes del descanso. Los Angels también entran a la segunda parte de la temporada el viernes cuando visiten a los Yankees, que tienen el mejor registro en el béisbol con marca de 52-33.

Claro, que como de costumbre, hay un sinfín de variantes que ultimadamente decidirán los destinos de ambos equipos en la postemporada. e aquí algunos puntos por considerar:

Salud

Para los Dodgers, es simple. Necesitan a Matt Kemp (lesión en el tendón izquierdo) y Andre Ethier (oblicuo izquierdo) en la alineación, y con la misma efectividad que en la primera ronda.

Cuando Kemp (.355 de promedio de bateo, 12 cuadrangulares y 28 RBI) parecía ser el mejor jugador de la liga en Abril y Mayo, y Ethier (.291, 10, 55) lideraba las carreras impulsadas en las Mayores, podían esconder las otras debilidades en la alineación del equipo. Pero desde que se lesionaron, la ofensiva ha sido casi invisible. En esos últimos 20 juegos, lod Dodgers promediaron 1.15 carreras por partido, y marcaron más de cinco carreras solo una vez.

En lo positivo, el sólido bateador número dos Mark Ellis está de regreso y parece recuperado de su lesión en la pierda. Pero el bateador inicial Dee Gordon, que tuvo cirugía para reparar un ligamento roto en su pulgar derecho, probablemente no retorne hasta mediados de Agosto.

Gordon lidera las Mayores en bases robadas (30) y sin él se les hace más difícil a los Dodgers fabricar carreras.

Ahora que Albert Pujols y Kendrys Morales han empezado a batear constantemente, la alineación de los Angels, que recibe apoyo de las jóvenes estrellas Mike Trout y Mark Trumbo, se ve igual de potente que las de los Rangers, Yankees, Tigers y Red Sox. En sus últimos 20 partidos, los Angelitos promediaron 5.7 carreras por juego.

Pero las lesiones han impactado a los Angeles en un lugar más vulnerable; sus lanzadores.

Jared Weaver sigue siendo su pilar en el montículo. Después de eso llega C.J. Wilson, que tuvo una ampolla en su dedo medio y tuvo que perderse el Juego de las Estrellas. Dan Heron también se fue a lista de lesionados con espasmos en la espalda, y Jerome Williams tenía problemas respiratorios.

Y Ervin Santana no se ve como él mismo.

Lo que genera la posibilidad de…

Canjes

Para ser honesto, ningún equipo tiene muchos prospectos en sus "granjas", ni tampoco jugadores que quieran otros equipos o que ellos mismos quieran deshacerse. Es difícil imaginar que un equipo llegue a preguntar a la puerta de los Dodgers para que les canjen a James Loney, Juan Uribe, Juan Rivera, Tony Gwynn Jr., o Elian Herrera.

De igual manera, los Angels no deberían esperar muchas llamadas de regreso si ofrecen a Vernon Wells (aún en la lista de lesionados), Macier Izturis, Bobby Wilson y John Hester.

El destino de ambos equipos en la segunda parte de la temporada también tiene que ver con el…. Calendario A los Dodgers les quedan 75 partidos; 76 para los Angels.

Interesantemente, ambos inician la segunda mitad con rachas de juegos que quizá no les ayuden a ganar sus divisiones, pero podrían ser vitales para perderlas.

Después de la serie con los Padres de San Diego, los Dodgers tienen tres juegos en casa con los Phillies (que tienen a Ryan Howard y Chase Utley de regreso en la alineación) antes de salir de casa para enfrentar a los Mets, Cardinals y Giants. Los Mets barrieron con los Dodgers en la reciente serie de cuatro partidos en Los Angeles; St. Luis es caliente y humedo en Julio y Agosto; y los Giants tuvieron tres partidos en que no permitieron a los Dodgers anotar en la última semana de Junio.

Y para aumentar la presión, los Dodgers tienen marca de 20-24 fuera de casa.

Anaheim también enfrenta fuertes contrincantes. Después de los juegos contra los Yankees, los Angels siguen fuera de casa enfrentando a Detroit, antes de regresar a Anaheim para verse con los Texas y Tampa Bay, y luego terminar el mes con Texas.

Agosto también les depara fuertes oponentes.

Cualquier combinación de un bate apagado o lesiones podría ser desastrozo.

A la mayoría de equipos les gusta estar a 5-6 juegos del líder de la división o del wild card cuando lleguen a Septiembre. Eso significa que no te puedes tropezar en Julio o Agosto.

Últimos Análisis

Esos no son los únicos problemas que enfrentan estos equipos.

Otras preguntan tienen que ver con que si el lanzador Chad Billingsley de los Dodgers (4-9, 4.30) y Santana de los Angels (4-9, 5.75) pueden dejar atrás su bajón y contribuir en la segunda parte.

¿Pueden Trout (.341, 12, 40) y Trumbo (306, 22, 57) mantener el ritmo que han tenido hasta ahora, o si la presión rompe con su racha? Cuando regrese Gordon, ¿puede él meterse en base lo suficiente para darle a los Dodgers la rapidez y la energía que necesitan desesperadamente?

¿Pueden los managers de los Dodgers, Don Mattingly, y Mike Scioscia de los Angels evitar sobrecargar a sus lanzadores relevistas en Agosto y Septiembre? Los respuestas a estas y otras interrogantes solo se sabrán al final de la temporada.