Este Viernes 7 de Noviembre termina la temporada regular de football escolar. Pero todavía hay muchas preguntas por responder.
Para equipos del Valle, hay dos fuertes disputas que llegan a su fin.
Canoga Park (8-1) y Sylmar (7-2) se enfrentan por el título de la Liga Valley Mission de la City Section. Ambos equipos tienen marca de 5-0 en juegos de liga; no se enfrentarán otra vez en la postemporada ya que están en divisiones distintas, pero el ganador podría recibir un buen impulso en la postemporada.
O el partido podría requerir tanto esfuerzo de ambos equipos que les quedará muy poco para la primera ronda.
Ambos entrenadores entienden las demandas de lo que está en juego.
“Sé que para ellos es un lugar alto. Para nosotros se trata de un partido en caso en los playoffs, que es una ventaja”, dijo Ivan Moreno, entrenador de Canoga Park. “Además, tuvimos un partido muy cerrado con ellos el año pasado, y perdimos. Así que hay un incentivo extra”.
“Hay mucho en juego. Era una de nuestros objetivos, estar en posición de ganar la liga por primera vez desde 2009. Sabemos que esto nos pondrá en una casilla de arriba”, dijo John Brazil, entrenador de Sylmar. “Una victoria contra un oponente de la División I, creo, nos pone en una casilla alta. Así que para nosotros la postemporada empieza [el Viernes]”.
El otro partido fuerte está en la Liga Mission de la Southern Section.
Crespi ha jugado un gran football toda la temporada. La única derrota de los Celts (7-1) fue contra Gardena Serra (7-2) en juegos de liga. Pero esa es una de las razones porque las actualmente se encuentran en un empate de tres por el campeonato de la Liga junto con Serra y La Puente Bishop Amat (6-3).
Si todos ellos ganan el Viernes, esos tres equipos recibirán puestos automáticos en la postemporada. Si cualquiera de ellos pierde, Alemany (7-2), que tiene marca de 3-2 en la liga, podría avanzar.
Por cierto, Alemany juega contra Crespi el Viernes.
Claro que hay otros puestos de postemporada por decidir en la City y Southern Section. He aquí un vistazo a estas contiendas.
City Section
Empecemos con la Liga Valley Mission.
El ganador del partido entre Canoga Park-Sylmar ganará la liga. El triunfo significará más para Canoga Park, que está en la División I y busca un partido en casa. Sylmar está en la División II; aunque los Spartans pierdan, igual podrían quedar entre los primeros cuatro puestos. Si ganan, podrían tener el primer lugar. San Fernando (4-5), dos veces campeón defensor de la División II, podría terminar en el tercer lugar si le ganan a Van Nuys (1-8). Pero aún con el triunfo, los Tigers no figurarían entre los primeros ocho equipos y tendrían que jugar su primer partido de postemporada de visita.
Arleta (8-1) ya tiene parte del título de la Liga East Valley, y aunque los Mustangs sean derrotados por Chavez serían el primer equipo y Verdugo Hills (6-3) ocuparían el segundo lugar. Pero Arleta necesita ganar la liga. De compartir el campeonato con Verdugo Hills, caerían al puesto 12 o 14, lo que significaría un partido de playoff fuera de casa en la primera ronda, posiblemente contra Narbonne de Harbor City, Carson o el campeón defensor de la City, Crenshaw de Los Angeles.
Birmingham (4-5) tiene parte del título de la Liga West Valley y ventaja sobre Taft (5-4). De ganar, los Patriots tendrían uno de los primeros ocho puestos en la postemporada. Al igual que Arleta, Birmingham quiere evitar jugar contra Crenshaw, Carson o Narbonne en la primera ronda de los playoffs.
Taft y El Camino Real (6-3) son los otros equipos de la División I de la Liga West Valley, y están resignados a iniciar los playoffs con un partido fuera de casa.
Chatsworth (5-4), Granada Hills (3-6), Grant (6-4), y Cleveland (5-4) buscan un escaño en la División II, mientras que Monroe (7-2) — y posiblemente Panorama (4-5) y Chavez (3-6) — calificarán para la División III.
Southern Section
La locura en la Liga Mission tiene a cuatro equipos en busca de tres puestos garantizados en al postemporada. Los equipos restantes como Notre Dame (6-3), Chaminade (5-5) y Los Angeles Loyola (4-5) tendrán que enfrentar a equipos de la conferencia Big VIII, en las ligas Maramonte, Moore y Trinity.
Pero también hay otros puntos importantes.
Sierra Canyon (9-0) jugará contra Lancaster Paraclete (6-3) para decidir el campeonato de la Liga Gold Coast. Un triunfo para Sierra Canyon les garantizaría uno de los primeros lugares en la División Mid-Valley.
Heritage Christian (6-3) parece con buenas posibilidades de tener un espacio en los playoffs en la División Northwest. Pero no así Village Christian (4-5).
Harvard-Westlake (6-3) debería avanzar a los playoffs de la División Southeast, pero probablemente inicie de visita en la postemporada. Lo mismo para St. Genevieve (5-4) en la División East Valley.