Es justo después de las 7 de la mañana de este sábado 15 de Julio en la Ciudad de San Fernando. El sol está apenas comenzando a levantarse, pero Mirita Solario ha conducido ya dos horas con su hijo y la novia de éste para llegar aquí desde su hogar en Vista, CA en el Condado de San Diego.
Se les ha dicho acerca de una organización de rescate de animales fuera del estado que puede ayudar a encontrar “casas para siempre”, o refugios seguros de “no matar” para animales no deseados. Solario es una amante de los animales y ella misma les salva la vida. Ella tiene nueve perros en su vehículo. Seis de ellos los llevará a un refugio en Harris Ranch, cerca de Coalinga, CA, antes de regresar a casa. Otros tres – una pit bull terrier, un schnauzer de raza mixta, y otro cuya raza mixta Solario no sabe cuál es- ella confiará a Rescue Express.
“Otra persona me pidió que los trajera (al lugar de la recogida)”, dijo. “Sé que hacen paradas diferentes.
San Fernando es la primera parada en el sur de California para Rescue Express, una organización sin fines de lucro 501 (c) 3 con sede en Eugene, Oregon, que envía autobuses escolares convertidos aquí todos los fines de semana para transportar perros, gatos y otros animales o mascotas no deseadas que la gente abandona o que da a gente como Solario para cuidar temporalmente y llevarlos a refugios.
Pero había animales que habían viajado desde más lejos en busca de un nuevo comienzo que los que llevó Solario. Matrick McGorky, había traído dos perros el día anterior de Loreto, Baja California Sur en México de un albergue que tiene ahí. Los perros pasaron la noche en Almost home, un refugio local en San Fernando, antes de dirigirse a su hogar permanente en Portland, Oregon.
Todos los animales deben tener prueba de vacunación, un certificado de rabia, y estar en cuarentena un mínimo de 10 días antes de que sean aceptados para el transporte de la compañía.
Rescue Express luego lleva a los animales a sus socios de rescate en Oregon, Washington y Canadá que ya han encontrado nuevos hogares para ellos, o se ocuparán de ellos y los pondrán en adopción.
Muchos de los animales que son rescatados de los refugios superpoblados en California enfrentaban la eutanasia, dijo la Directora Ejecutiva de Rescue Express Chrissy Mattucci. Según el sitio web de la organización, más de 10,000 animales han sido salvados desde que la organización comenzó su operación en 2015.
“No todos los animales son de refugios de alta matanza, pero … esto les da a ellos y a otros una oportunidad de vivir”, dijo Mattucci. “Es por eso que todavía somos capaces de decir que salvamos vidas, porque no tenían un hogar, y podrían haber sido puestos a matar en los refugios si los rescatistas no hubieran intervenido”.
Rescue Express no coloca directamente a los animales. Simplemente proporciona el transporte gratuito de recogida y entrega.
La organización fue fundada por Mike McCarty, quien en 1998 vendió un exitoso negocio de software de contabilidad y es presidente de la MGM Animal Foundation, que principalmente financia Rescue Express.
McCarthy dijo que tuvo la idea de crear Rescue Express después de ver a otras agencias que transportan animales “hacerlo mal”. A veces los animales sufrían insolación o morían. Pensé que podría hacer un mejor trabajo que ellos.
“Queríamos proporcionar un servicio a grupos de rescate en lugar de simplemente obtener animales nosotros mismos. Esto permitiría a otros grupos de rescate sacarlos de los refugios (del sur de California) y encontrar personas dispuestas a tomar los animales. Hemos proporcionado transporte de alta calidad a 250 grupos diferentes que no tendrían acceso a un servicio de transporte, o tienen que desarrollarlo ellos mismos, lo que es caro “.
Rescue Express envía a sus pilotos como Philip Broussard de Eugene, Oregon que emprendió el camino el viernes pasado. Ellos conducen directamente al Valle de San Fernando hasta llegar al lugar designado de recogida en la Avenida Ilex.
El pasado fin de semana, Broussard, de 62 años, conductor comercial retirado que se unió a Rescue Express el año pasado, y la supervisora del equipo, Sabrina Benninghoven, cubrieron casi 3,000 millas de ida y vuelta recolectando 118 animales (96 perros y 22 gatos). Después de dejar San Fernando, condujeron sin parar a su destino final, este fin de semana que es Burlington, WA.
“Probablemente tendremos un día con 18 a 20 horas de camino”, dijo Broussard. “Y no siempre son perros y gatos. Hemos recogido conejitos y serpientes y cualquier otra cosa que necesite transporte”.
Ellos viajan sin escalas, dijo Broussard, porque no quieren que los animales -que se apilan en portadores portátiles dentro del autobús con aire acondicionado- estén encerrados por más tiempo de lo necesario. Los animales se alimentan durante el viaje, y hay material de cama adicional en caso de que los animales necesiten hacer sus necesidades durante el tránsito.
“Con los animales hay que leer entre las líneas, especialmente con los pequeños, si necesitan ir al baño, o si tienen hambre o sed”, dijo Broussard. “Hemos aprendido a leer sus caras y averiguar cuáles son sus necesidades”.
Broussard añade que prefiere su compañía.
Los oficiales de oficiales de Rescue Express están considerando maneras de expandir su operación. Están interesados en desarrollar otra ruta en California – tienen un autobús en el área de San Diego – y tal vez incluso viajar al Este. Pero la organización todavía está cultivando otros grupos de operaciones de rescate para más rutas.
“Este es un negocio en crecimiento”, dijo Mattucci. “Sabemos que hay un montón de animales que no se salvan [de ser destruido.. El hecho es que se necesitan más de nosotros. Estamos tratando de hacer un impacto aún mayor. Eso es algo bueno, a su manera”.
Para aquellos que busquen más información sobre Rescue Express o que deseen hacer una donación, pueden visitar su sitio web en rescueexpress.org, o ir a su página de Facebook.