Ahora que los playoffs de baloncesto de la City Section de Los Angeles se ponen en marcha esta semana, primero vamos a dar una ronda de aplausos a la Liga West Valley. Logró conseguir que al menos tres equipos masculinos y femeninos en las dos mejores categorías de los playoffs de la ciudad, conocido como la División Open.
Birmingham, El Camino Real, Granada Hills y Taft están entre los equipos masculinos. Birmingham, El Camino Real y Granada Hills están entre los equipos femeninos.
Ninguna otra liga masculina de la ciudad puede jactarse de esto en la División Open. La Liga Western también colocó tres equipos en la categoría femenina.
“Creo que durante años, por lo menos los últimos cinco años, la Liga West Valley ha sido la liga élite en la ciudad”, dijo el entrenador de Taft, Derrick Taylor. “Fairfax y Westchester son dos de los mejores programas masculinos. Pero de arriba a abajo, creo que West Valley es la liga más fuerte de la ciudad. Y las chicas este año, también… son buenos tiempos en las dos ligas en este momento”.
Por supuesto, ganar los juegos de campeonato – que se jugarán el 3 de Marzo en Cal State Dominguez Hills – será, como dicen en el baloncesto, otra cosa. Y otros, “teóricos de la conspiración” podrían suponer que ese comité de selección está tratando de sacar a los equipos del área del Valle de los playoffs lo más rápido posible.
Taylor, por su parte, no estaría de acuerdo.
“Quieres evitar jugar contra un oponente de la Liga en el [partido de apertura]”, dijo. “Demasiados equipos [de la Liga West Valley] tuvieron que entrar en la división Open. Tienes que poner a jugar a la gente. Cuando tomas la mayoría de escaños, este es el tipo de colocación que vas a conseguir”.
No importa, la División Open requiere sólo tres victorias, no cuatro, para reclamar el título de la Ciudad. Y los equipos seleccionados para la División Open tienen garantizado una posición en los playoffs CIF del estado, por lo que juegan un programa de doble eliminación. Si un equipo pierde su juego de apertura, se coloca en una categoría de consolación y continúa hasta que pierde de nuevo. Los playoffs del estado serán decididos después de la ciudad y los juegos de Campeonato de la Southern Section.
Las escuelas de Westchester y Fairfax de Los Angeles, campeones de la Liga Co-Western (y que dividieron los triunfos en sus dos partidos), fueron premiadas con las posiciones Nº 1 y Nº 2 en la División Open masculina. Ellos serán los anfitriones de Birmingham, en la octava posición, y El Camino Real, en el séptimo escalón.
Granada Hills, en el quinto escaño, viaja a Harbor City para jugar contra Narbonne, en el cuarto lugar.
Taft, el campeón de la Liga West Valley, está sembrado en tercer lugar y — al menos en el papel — tiene la mejor oportunidad de evitar que la final sea sólo un tercer partido entre los Comets y los Lions.
“Estamos donde pertenecemos”, dijo Taylor, cuyos Toreadors abren en casa contra la secundaria Crenshaw de Los Angeles, colocado en el sexto lugar. “No hay discusión con Westchester y Fairfax. Han demostrado ser dignos de ser colocados donde están.
“[Pero] me gusta mi equipo. Estamos jugando bastante bien en el momento adecuado. Hemos mejorado claramente de los torneos de diciembre”.
Granada Hills ganó el título femenino de la Liga West Valley y tiene la posición No. 2 detrás de Fairfax. Esto le da a las Highlanders, que abren contra Venecia, potencialmente dos juegos en casa durante los playoffs y con ello una buena oportunidad de terminar en la final.
“Realmente pensé… que nos darían la posición número uno”, dijo el entrenador de las Highlanders, Jared Honig. “Pensé que teníamos el currículum. Supongo que el Comité pensó que Fairfax tenía uno mejor. Pero si vencemos al equipo frente a nosotros tres veces en fila, estaremos bien”.
Birmingham, en la octava posición, viajará a Fairfax. El Camino Real, en el tercer lugar, será el anfitrión de Eagle Rock, que ocupa el sexto lugar.
Granada Hills está sufriendo un poco. La mejor goleadora Hayley Berfield se está recuperando de un esguince de tobillo y Cristian Patron está cuidando una rodilla adolorida. Honig dijo que ambas han estado recibiendo tratamiento y “Espero recuperarlas” para el partido de cuartos de final contra el visitante, la secundaria Venice, en el séptimo lugar.
Los cuartos de final de la División Open femenina se ponen en marcha el viernes, 16 de Febrero, mientras que los cuartos de final de la División Open masculina comienzan el 17 de Febrero.
Todos los partidos inician a las 7 p.m.
Hay mucho más playoffs de baloncesto de la Ciudad disponibles. Cerca de 50 equipos masculinos y femeninos del área del Valle están esparcidos entre las 12 divisiones totales que componen la ciudad.
En las divisiones masculinas, la secundaria Sylmar obtuvo la posición más alta de un equipo del Valle en la División I, y eso fue en el número 10. Los Spartans abren a domicilio en la secundaria Venice. Si ganaran ese juego, probablemente se enfrentarían al No. 2 Fremont de Los Angeles en los cuartos de final, también a domicilio.
La secundaria Poly también está en la División I. Los Parrots tienen el escaño 14.
La secundaria Van Nuys, que ganó el Campeonato de la División III la temporada pasada, ha competido bastante bien esta temporada en la División II para recibir la posición No. 3. Los Wolves abren los playoffs en casa contra la secundaria Lincoln de Los Angeles. Chatsworth, sembrado cuarto, y Grant, sembrado octavo, también consiguieron partidos en casa en la primera ronda de la División II.
Cleveland, SOCES y Vaughn — sembrados 10, 11 y 12 respectivamente en la División II — van a jugar a domicilio.
Chávez y Monroe están colocados en la sexta y séptima posición en la División III, y tienen partidos de apertura en casa en la primera ronda. Lakeview Charter tiene la posición 12, y comienza a domicilio.
Los Playoffs masculinos de la División I, II, III, IV y V empiezan esta noche, 15 de Febrero. Los playoffs femeninos en la División I, II, III, IV y V comenzaron el miércoles 14 de Febrero (los resultados no estaban disponibles al cierre de esta edición).
Para una lista completa de los partidos de los equipos masculinos y femeninos, visite el sitio web de LA City Section en: http://bit.ly/2G7FhUl