Tras varios incidentes de armas en las escuelas – desde Florida hasta California – la pregunta (otra vez) es qué se puede hacer para reducir el potencial de una tragedia que involucre a estudiantes y personas que trabajan en estos planteles.
Una de las soluciones controvertidas ha sido la de armar a los maestros y administradores para contrarrestar a los que entran en una escuela empeñados en causar destrucción y caos.
Esa idea puede tener dificultades para ganar a un gran número de apoyo entre los californianos.
Luis Roca, que trabaja en Sylmar, tiene tres hijos en edad escolar. Dijo que a la luz de los incidentes recientes de armas como los que han ocurrido en Parkland, Florida y el sur de Whittier, no confía en la seguridad en las escuelas como lo hizo alguna vez.
¿Pero armar a los maestros?
“No me gusta eso”, dijo Roca al San Fernando Valley Sun/El Sol. “Hay maneras de hacer este mundo mejor.”
El hijo de Demetrio Atkins aún no es de edad escolar, pero él se opuso enfáticamente a que los maestros tengan armas. “Porque tarde o temprano, un maestro mataría a un pequeño niño negro. Sólo porque sé que Estados Unidos es tan racista, tarde o temprano empezarían a matar niños negros”.
Sandra Wilson, que vive en San Fernando, tiene niños que asisten a escuelas magnet y privadas. Ella dijo a menudo después de una tragedia [mortal], “notamos una presencia más fuerte del LAPD, conduciendo alrededor de la escuela. Pero eso sólo dura un par de semanas, luego vuelve a la normalidad.
“Hemos recibido cartas de la escuela diciendo que los niños están a salvo… eso es todo. Pero no he visto nada que haya cambiado”.
Pero ella también se opone a armar a instructores y administradores.
“No me sentiría cómoda con eso”, dijo Wilson. “Los maestros son humanos, también, y podrían quebrarse también. Vi una historia donde un maestro se atrincheró en un aula con un arma”.
Sin embargo, las fuerzas de la ley y los administradores escolares están sintiendo presión para tomar algunas medidas para abordar el problema.
Mike Feuer, procurador de la ciudad de Los Angeles, anunció la formación de un panel especial de seguridad escolar de Los Angeles, que celebrará una serie de audiencias públicas en la primavera, y emitirá un informe este verano que ofrecerá recomendaciones sobre pasos adicionales para mantener a los niños seguros en las escuelas.
“Nada es más importante que mantener a nuestros hijos a salvo y seguros”, dijo Feuer, Co-Presidente de los Fiscales contra la Violencia Armada, en un comunicado esta semana anunciando el panel.
“Ahora es el momento de tomar una mirada fresca y centrada en cómo lo estamos haciendo y cómo podemos hacerlo mejor. Este panel escuchará de todas nuestras partes interesadas — incluyendo estudiantes, padres, maestros, administradores — junto con expertos en una variedad de campos, las recomendaciones para mejorar la seguridad en el campus y en los vecindarios circundantes”.
Entre los miembros del panel se encuentran la ex-controladora de la ciudad de los Angeles, Laura Chick, el ex juez del Tribunal Supremo Carlos Moreno, el decano de la escuela de medicina y el profesor Dr. Deborah Prothrow-Stith, y Gloria Martínez, Vicepresidenta de primaria para el Sindicato de Maestros Los Angeles.
Feuer dijo que el panel llevará a cabo audiencias en todo Los Angeles, junto con los miembros de la Junta Escolar. Algunas de las áreas que se discutirán incluyen:
• almacenamiento seguro de armas de fuego
• mejora de los sistemas de información pública para personas sospechosas
• aumento de la seguridad del campus
• aumento de los recursos de salud mental para los estudiantes
• mejor seguridad para los estudiantes que viajan de un lado a otro del hogar al campus
Además de escuchar de padres, maestros, administradores, estudiantes y miembros de la comunidad, el panel recibirá testimonio de una variedad de áreas incluyendo seguridad pública, educación, salud mental y negocios.
La Superintendente Interina del Distrito Escolar Unificado de Los Angeles, Vivian Ekchian, dijo en una declaración escrita que la seguridad de los estudiantes de la escuela y la ciudad de Los Angeles “van de la mano” y mientras “no podemos determinar por adelantado dónde o cuándo puede surgir una situación insegura, yo animo a todos — el distrito, la ciudad, el condado, las organizaciones cívicas y otras partes interesadas — a continuar trabajando juntos para que los estudiantes y las familias estén seguros tanto en el campus como en su comunidad”.
Pero los estudiantes quieren tener una voz en los debates locales y nacionales sobre los campus más seguros.
A los estudiantes de todo el país se les pide que participen en la huelga estudiantil nacional el 14 de marzo organizada por Women’s March Youth Empower, y abandonen sus aulas durante 17 minutos — un minuto por cada víctima del tiroteo en la secundaria Marjory Stoneman Douglas en Parkland, Florida, el 14 de Febrero.
El pistolero acusado, Nikolas Cruz, fue formalmente acusado de 17 cargos de homicidio en primer grado, y 17 cargos de intento de homicidio el miércoles 7 de Marzo. Cruz podría recibir la pena de muerte si es condenado. Su defensor público ha dicho que Cruz se declarará culpable si los fiscales quitan la pena de muerte de la mesa y en su lugar buscan una sentencia de cadena perpetua.
Hay escuelas como Granada Hills Chárter que han amenazado a los estudiantes que se ausentes para participar en las demostraciones, aunque los funcionarios de la escuela también dijeron que estaban planeando actividades “alternativas” para los alumnos.
Ninguno de los directores de Kennedy, San Fernando o Sylmar comentó o respondió a los pedidos del San Fernando Valley Sun sobre cualquier plan para las protestas estudiantiles el 14 de Marzo.
El LAUSD emitió una declaración indicando que los estudiantes podían participar en “diálogo pacífico y actividades en el campus durante períodos no lectivos”, pero que desanimaba a los estudiantes a abandonar los planteles.
Wilson, por su parte, piensa que las escuelas deben permitir que los estudiantes protesten dentro o fuera del campus en un área controlada.
“Creo que todas las escuelas deben apoyar esto y dar a los estudiantes una oportunidad para que sus voces sean escuchadas”, dijo. “Creo que los niños [protestarán] de todos modos. Así que si las escuelas no lo controlan, podría ser una locura”.