Mariachi Tesoro lo ha vuelto a hacer.
Por segundo año consecutivo, por decisión unánime, han ganado el título, el “Mejor de los mejores de California”.
De los nueve equipos que competían de todo el estado, Mariachi Tesoro de San Fernando del condado de Los Ángeles se llevó a casa y defendió su título de “Lo mejor de lo mejor de California”,
Además de recibir $5,000 para usar para su Programa Maestro de Aprendiz de Mariachi (MMAP), ganaron el honor de actuar en el escenario con el legendario Mariachi Vargas de Tecalitlán. Fue la gran final después de la competencia contra otros grupos de mariachi juveniles que se llevó a cabo en la Feria Estatal de Sacramento.
Mariachi Tesoro abrió el espectáculo para Mariachi Vargas ante un lleno total.
“Todos estábamos emocionados de ganar”, dijo el maestro de MMAP Sergio “Checo” Alonso, “estaba muy contento con lo duro que trabajaron. Fue un trabajo duro y estaban al sol caliente en la Feria Estatal… no sólo Tesoro sino Tesoritos interpretó dos canciones”.
Alonso señaló que fue especialmente gratificante que la decisión fuera unánime por parte del grupo de jueces que son todos notables en el género.
Los jóvenes músicos de San Fernando pasaron incontables horas ensayando y habían trabajado duro para sacudirse una decepcionante descalificación en un concurso reciente en Albuquerque. Los jueces allí dijeron que los estudiantes habían rebasado su tiempo de presentación de 7 minutos por 3 segundos y que no serían considerados.
Tomaron esa experiencia, dijo Alonso, como motivación para trabajar más duro y esperaban con ansias la competencia en Sacramento.
“Estaban motivados después de ir a Albuquerque. Estaban bien ensayados y bien preparados”, dijo Alonso,
Univision se asoció con la Feria Estatal de California que llevó a nueve de los mejores grupos de mariachis juveniles del estado para competir y proporcionó cobertura de los estudiantes en el camino a la competencia.
Después de su victoria, Mariachi Tesoro actuó en un estudio para la cadena de televisión en español.
Los miembros de Mariachi Tesoro han tenido un verano completo de actuaciones que los músicos profesionales incluso anhelarían. Abrieron su verano actuando en el Teatro Ford de Hollywood, recientemente actuaron bajo los árboles en el anfiteatro rústico para la organización sin fines de lucro, Tree People y en La Plaza Cultura de Arte en el centro de Los Ángeles en un homenaje de Gala para Linda Ronstadt.
Se puede decir que Mariachi Tesoro y su programa MMAP siempre han apuntado a lo alto. Como ganadores del Premio Nacional del Programa Juvenil de Artes y Humanidades 2012, fueron invitados a tocar en la Casa Blanca durante la presidencia de Barack Obama y en el Kennedy Center.
Sin embargo, también es raro que un programa de música pueda decir que los estudiantes son aprendan de maestros en ese género. Los estudiantes del programa MMAP reciben su formación de miembros de Los Camperos, uno de los grupos de mariachi profesionales más estimados. A los estudiantes se les enseña no sólo la habilidad de tocar en el estilo de la música de mariachi, aprenden la tradición profundamente arraigada relacionada con el arte.
Alonso, profesor de música en la Secundaria San Fernando, es también el arpista de Los Camperos. Más allá de enseñar a los estudiantes a leer música, comparte la historia de su propio mentor, el fundador de Los Camperos, Nati Cano, cuyo trabajo de toda la vida cambió la imagen de la música de mariachi sacándola de la imagen de que era música de bar a una forma de arte que creía que merecía presentarse en los mejores escenarios de todo el mundo, colocando a los músicos de mariachi de pie en el centro del escenario frente a una orquesta sinfónica.
Cano también dio un hogar permanente a su grupo de músicos cuando abrió las puertas en el restaurante La Fonda en Los Angeles.
Cano adoptó el concepto MMAP, colaborando en 2000, con la supervisora de Artes Culturales de la Ciudad de San Fernando, Virginia Diediker.
Juntos, desarrollaron el programa de aprendizaje que unió a los estudiantes locales con músicos profesionales galardonados con el Grammy. Comenzó al principio con una docena de estudiantes.
Ahora, bajo el programa, los estudiantes más jóvenes pueden comenzar su educación musical en la escuela primaria con Los Tesoritos y continúa a lo largo de la escuela secundaria con Mariachi Tesoro que requiere disciplina, música y habilidades de interpretación.
“Comparto el legado de Nati Cano con ellos para que entiendan por qué a veces podemos ser un poco exigentes y cuál es nuestra visión para MMAP”, dijo Alonso.
“Tampoco podríamos hacerlo sin el apoyo de la comunidad y de los padres”.
Algunos padres que han aprendido sobre el éxito de MMAP vienen tan lejos como el Condado de Orange y Bakersfield para inscribir a sus hijos en el programa.
“Los padres que salen y apoyan el programa es un verdadero testimonio del valor que ponen en nuestra música y cultura”.
Alonso se identifica con los padres en el programa ya que su propia hija Aida (llamada así por Aida Cuevas) es miembro de MMAP y Mariachi Tesoros.
“Ella ha tocado el violín desde que tenía 5 años y ha crecido con MMAP como parte de su familia extendida. Como padre, sé lo importante que es para otros padres que sus hijos estén siendo educados en la música y la cultura, estoy tan orgulloso de todos nuestros estudiantes como de mi propia hija”.
Cada año, el programa MMAP fluye a medida que gana nuevos estudiantes y pierde estudiantes graduados, “Hemos tenido un montón de estudiantes que han ido a prestigiosas universidades. La competencia estatal fue la última competencia MMAP para Diana Carron, una de nuestras estudiantes que se graduó, que irá a la universidad de Berkeley en el otoño.
Alonso describe a la generación actual de estudiantes como tan fuertes como los que pasaron por el programa en años anteriores. Muchos antiguos miembros se mantienen en contacto por Internet y publican mensajes de felicitación y ofrecen aliento. Muchos, después de que se han graduado continúan tocando con grupos organizados en sus campus universitarios y algunos se han unido con éxito a otros grupos profesionales de mariachis.
Aquellos conectados con MMAP lo describen como un puente que ha fomentado la educación y construido una familia que se mantiene en alto como músicos de mariachis.
“Ahora mismo, más que nunca, es importante”, dijo Alonso.
“Creo que lo que estamos tratando de inculcar no es sólo sobre música, sino que se trata de música tradicional y somos los embajadores de esta música de este lado de la frontera y de la comunidad”, dijo Alonso.