VAN NUYS (CNS) – El hombre acusado de una serie de tiroteos mortales en el Valle de San Fernando donde mató a su padre, hermano, una mujer que conocía y un total extraño en un autobús fue acusado esta semana de cuatro cargos de asesinato capital.
Gerry Dean Zaragoza, de 26 años, desempleado y descrito por familiares como violento y con antecedentes de consumo de drogas, se declaró inocente de los cuatro cargos de asesinato, dos cargos de intento de asesinato y un cargo de intento de robo. Se le ordenó regresar a la corte el 3 de Septiembre, cuando se espera que se fije una fecha
para una audiencia preliminar para determinar si hay pruebas suficientes para proceder al juicio.
La denuncia penal incluye una denuncia de circunstancias especiales de múltiples asesinatos, abriendo a Zaragoza a una posible sentencia de muerte si es declarado culpable.
Los fiscales decidirán más tarde si piden la pena de muerte o la prisión sin posibilidad de libertad condicional. Zaragoza permanece encarcelado sin fianza.
Zaragoza está acusado de matar a su padre de 56 años, Carlos I. Zaragoza, y su hermano de 33 años, Carlos Pierre Zaragoza, en un apartamento de Canoga Park, y Azucena Lepe de 45 años – que los parientes dicen que era conocida como Susie – en una gasolinera Shell de North Hollywood.
Zaragoza también es sospechoso de un intento de robo frente a un banco en Canoga Park y el tiroteo fatal de un hombre – Detwonia Harris, de 55 años y residente de Reseda –
a bordo de un autobús de la Línea Orange en Van Nuys.
El primer tiroteo ocurrió a la 1:50 a.m. del jueves 25 de Julio en un apartamento en la cuadra 21000 del Bulevar Roscoe, cerca de la avenida DeSoto, dijo la policía.
Paramédicos declararon muertos al padre y al hermano de Zaragoza en el lugar de los hechos y llevaron a su madre, una mujer de unos 50 años, a un hospital en condición estable, según la policía. Le dispararon en una mano, según los fiscales.
En la gasolinera del North Hollywood, Zaragoza supuestamente le disparó a Lepe
e hirió gravemente a un hombre que trabajaba con ella en la estación. La policía dijo
Zaragoza conocía a Lepe. Algunos de sus parientes han disputado informes iniciales de que Lepe era su ex-novia, pero su hermana le dijo al canal CBS2 que la pareja había salido brevement hasta que rompieron la relación – después de lo cual Zaragoza se obsesionó con ella y continuó acosándola. El hermano de Lepe dijo que Zaragoza había estado acosando a su hermana durante aproximadamente un año.
Los parientes dijeron que Lepe era madre de cuatro hijos, que varían en edad desde
12 a 18 años.
Michael Ramia, jefe de Carlos I. Zaragoza, dijo a los periodistas que éste describió al sospechoso como ”muy violento”.
”Me dijo que (Gerry Zaragoza) era violento en la casa. Era muy violento”, dijo Ramia a los periodistas afuera del apartamento de Canoga Park. ”Y le dije a Carlos: ‘Carlos, deshazte de él, ¿sabes? Sólo llévalo a rehabilitación”.
Ramia dijo que Gerry Zaragoza tenía antecedentes de problemas de drogas y fue estaba desempleado.
Se ha creado una página de GoFundMe para la familia Zaragoza en https://www.gofundme.com/f/support-the-zaragoza-family.
Alrededor de las 7:20 a.m. del jueves 25 de Julio, Zaragoza supuestamente intentó robar a un hombre fuera de un banco en Sherman Way y el Bulevar Topanga Canyon en Canoga Park, dijo la policía. El sospechoso supuestamente le apuntó con una pistola a un hombre de unos 40 años, pero huyó cuando se dio cuenta de que la víctima no tenía dinero, dijo la policía.
Alrededor de la 1:50 p.m., Harris fue asesinado a tiros a bordo de un autobús de la Líea Orange Line en el Bulevar Victory y la Avenida Woodley en Van Nuys, y un sospechoso con general coincidencia con la descripción de Zaragoza se vio corriendo desde la escena.
”Ni siquiera habló con su última víctima”, dijo el capitán Billy Hayes, comandante de la División de Robo-Homicidio de la Policía de Los Ángeles, dijo el jueves por la tarde en
conferencia de prensa. ”Se baja del autobús y se gira y le dispara a la persona. No parece que haya habido ninguna interacción entre ellos”.
La Policía de Los Ángeles respondió en vigor, estableciendo un perímetro que se extendía desde Woodley hasta la Avenida Haskell, entre Victory y la Calle Vanowen.
Alrededor de las 2 p.m. Zaragoza fue avistado en Canoga Park, a unas siete millas de la ubicación del tiroteo en el autobús. Fue detenido después de ”un pequeño uso de la fuerza” cerca de la intersección de la Avenida Canoga y la Calle Gault, según Hayes.
Los medios informaron que la Policía usó una arma de aturdimiento contra Zaragoza durante la detención. El sospechoso fue puesto en una ambulancia y llevado a un hospital para ser revisado antes de ser puesto a la cárcel.