En Los Ángeles, las comunidades están luchando por conservar sus murales. Varios murales pintados hace décadas con temas chicanos han sido encalados en áreas gentrificadas como Highland Park.
A medida que los vecindarios se “reinventan”, los artistas y miembros de la comunidad desde hace mucho tiempo han tenido dificultades para evitar que los desarrolladores y los nuevos propietarios de edificios pinten sobre sus murales muy queridos. Los artistas lo han llamado “homogeneización cultural”.
En el noreste del Valle de San Fernando, es una historia muy diferente y hay una perspectiva mucho más positiva hacia el arte público.
Con 50 murales, Pacoima ya es un tesoro cultural y visual con su “Mural Mile” a lo largo de su corredor principal.
Ahora, esta semana, se alcanzó otro hito artístico. Se inauguró el mural sobre el suelo más grande del valle, “Rushing Waters”, de 10,000 pies de largo.
Tanto el artista Levi Ponce con su equipo de artistas seleccionados como la concejala de Los Ángeles, Mónica Rodríguez, hicieron su merecida reverencia el lunes 25 de noviembre en la presentación.
El mural reemplazó una pared masiva cubierta en grafiti que fue una gran monstruosidad pública durante muchos años. El área estaba algo escondida hasta que llegaron las grandes tiendas de cajas, y llegaron grandes cantidades de tráfico al salir de la autopista.
“Hubo más ojos en la pared plagada de tizones una vez que Costco llegó”, dijo Ponce. “Habíamos estado hablando de colocar un mural allí durante más de una década, pero era complicado, y sabía que esta vez tomaría dinero”.
El muro en sí pertenecía a una empresa de fabricación de cocinas y la propiedad adyacente era propiedad de Metrolink, por lo que para pararse sobre la propiedad y pintar el mural se requería la aprobación de Metrolink y el requisito de que recibieran capacitación en seguridad.
Y fue caro.
“Le doy mucho crédito a la concejal Mónica Rodríguez”, dijo Ponce.
Ponce dijo que sus intentos anteriores de buscar apoyo político para el arte público a lo largo de los años habían sido infructuosos. Pero Rodríguez fue instrumental tanto en la reducción de la burocracia como en la obtención de los $ 100,000. que llevó completar el proyecto.
“Esta es una gran victoria para nuestra comunidad”, dijo Ponce.
El mural cuenta la historia de Pacoima, un vecindario ubicado en el corazón del noreste del Valle de San Fernando que está rodeado de hitos emblemáticos naturales y artificiales. El mural también rinde homenaje a la rica herencia indígena de Tataviam.
El proyecto fue financiado por la concejala de la ciudad de Los Ángeles, Mónica Rodríguez, y está comisariada por la reconocida muralista Levi Ponce y un equipo de muralistas y artistas del grafiti.