El último año de la década 2010-2019 fue abundante para los fanáticos del área de fútbol de la Sección de LA City.
Tres equipos de preparación del Valle ganaron campeonatos: Birmingham Community Charter High en la División Abierta, Reseda High en la División 1 y Canoga Park High en la División II. Los tres equipos terminaron las sequías de títulos de varias longitudes. Birmingham ganó por última vez un título de la Ciudad en 2007; Reseda ganó por última vez en 1995; y el último campeonato de Canoga Park llegó en 1981. Uno de los equipos, Reseda, logró llegar a un juego estatal de Campeonato CIF Bowl.
El año habría sido notable si solo un equipo hubiera ganado un título, considerando que varios equipos perdieron uno o incluso dos juegos debido a incendios forestales y aire tóxico. Y hubo otras enfermedades variadas que han redefinido el fútbol de preparación, desde la disminución de la participación en general hasta el hecho de que la mayoría del talento del área “superior” a menudo es atraído para asistir a escuelas privadas o con programas más grandes, como si tal movimiento pudiera garantizar la postemporada éxito y aclamación, sin mencionar una beca para el programa universitario División I de su elección.
Incluso podría haber quienes quieran agregar un asterisco a los tres ganadores del título, como en “sí, pero Narbonne no jugó”. Narbonne High de Harbor City ha sido el único súper programa de la ciudad, después de haber ganado cinco partidos de fútbol consecutivos, títulos hasta, en esencia, destronarse al ser excluidos de los playoffs de este año (y despojados de su campeonato de 2018) después de que se determinó que el equipo había utilizado jugadores no elegibles. Su eliminación forzada reorganizó los corchetes de la División Abierta y la División 1 lo suficiente como para darles a Birmingham y Reseda algunos enfrentamientos más favorables.
Pero no hay forma de que Birmingham, Reseda o Canoga Park les permitan robarles su alegría o serenidad.
“Nuestro objetivo no era” Estado “al principio. Pero ahora el listón se ha elevado un poco debido [a ganar el título de la Ciudad]. Entonces, los muchachos más jóvenes pueden tener un objetivo más nuevo”, dijo el entrenador de Birmingham Jim Rose al final de la temporada. Y el entrenador Kevin Carlsen de Canoga Park y el entrenador Alonso Arreola de Reseda ofrecieron retrospectivas similares en sus equipos.
“Ha pasado mucho tiempo para el fútbol de Canoga Park”, dijo Carlsen. “[Esta temporada] todavía se siente un poco surrealista; pero los niños jugaron juntos durante toda la temporada … quizás nos trasladen [a la División 1] el año que viene, pero nos gusta el desafío. Pero los niños nunca olvidarán (italics) esto (italics end). Cada vez que vuelvan a un juego de Canoga Park después de la graduación, serán (italics) ese equipo (italics end) que ganó un campeonato de la Ciudad. Ya no son solo los muchachos de 1981 o los de 1968. También son los chicos de 2019 “.
“Muchas veces solo ganar la sección era un ‘gol “, dijo Arreola. “No creo que estos niños realmente hayan puesto en perspectiva que tendrían la oportunidad de estar en un formato de playoffs estatales. Pero ahora que ha sido una realidad, los objetivos en el futuro pueden cambiar: el número uno para continuar poniéndose en una situación para competir en este formato ahora que está vivo y bien. Que es posible estará en la mente de los futuros niños de fútbol aquí debido a este equipo de 2019. Y eso es un gran problema “.
La noción percoladora es esta: los tres equipos, tal como están construidos actualmente, tienen el potencial de repetirse en 2020. Ninguno resistirá partidas senior extremadamente pesadas, lo que los obligará a reconstruirse nuevamente. Los tres equipos deberían tener ganadores de All-City, algunos de ellos estudiantes de segundo año este año, para otra temporada.
Más ideas para pensar: ¿qué pasa si el equilibrio de poder en el fútbol de la ciudad ha vuelto a la cima después de todos esos años en Narbona?
Lo único predecible sobre el futuro es que sea impredecible. Nadie puede decir aún cómo las transferencias o lesiones alterarán nuevamente el paisaje. Nadie sabe aún qué equipo “sorpresa” surgirá como lo hizo un Canoga Park. ¿Y si Reseda o Canoga Park se mueven a niveles más altos el próximo año?
El próximo capítulo sobre Narbonne todavía se está escribiendo. La escuela acordó no desafiar la prohibición de los playoffs en 2019, pero podría apelar en 2020. Pero incluso si la apelación es exitosa, Narbonne inmediatamente reanuda sus formas dominantes sobre el resto del fútbol de la ciudad, ¿o el programa sufre reveses por un tiempo porque jugadores y entrenadores se dispersan a otros lugares?
La gran cantidad de escenarios potenciales hacen que la próxima temporada 2020 City posiblemente esté más llena de drama. La Sección Sur, simplemente por la gran cantidad de equipos en la sección, tiene indiscutiblemente la mejor calidad general de juego. Pero la llamada “menor cantidad de talento” en los equipos de la Sección de la Ciudad se extiende de manera más uniforme, dando a sus juegos una vibra de “todo lo posible” que puede hacer que su viernes por la noche sea más una “visita obligada” que mayor contraparte mejor financiado.
Ciertamente, la base de fanáticos en Birmingham, Reseda y Canoga Park, después de esperar más de unos años para celebrar, me encantaría volver a hacerlo el próximo año. También lo harían otros equipos del área del Valle en El Camino Real Charter High (que perdió ante Reseda en la final de la División 1), San Fernando High, Kennedy High, Arleta High, Poly High y Granada Hills Charter High, por nombrar algunos.
Sí, de hecho, una nueva década podría estar señalando un nuevo espectáculo de fútbol en los bolsillos geográficos del norte, el noreste y el oeste del valle de San Fernando.
Yo, por mi parte, no puedo esperar para ver qué pasa.