En un Día de la Madre regular, Sylvia Pérez, residente de Sylmar, y su hermana, que vive en Northridge, llevaban a su madre a la iglesia y luego a un buen desayuno en un restaurante o en casa con toda la familia allí para celebrar a sus 95 años. madre, Hope Escalante.
El próximo domingo 10 de mayo, la celebración será virtual, tal vez una reunión de Zoom, con miembros de la familia repartidos por los Estados Unidos.
Pero no será menos significativo, al igual que el amor y la devoción de Pérez por su madre, una mujer que, según ella, ha superado numerosos desafíos a través de la perseverancia, la fuerza y, sobre todo, el coraje.
“Ella realmente ha sido una fuerza”, dijo Pérez sobre su madre, que estuvo casada durante 62 años con su padre, Albert Escalante, antes de que falleciera.
Supera los Contratiempos Físicos
En su juventud, Escalante era una “Rosie the Riveter”, que trabajaba para Lockheed durante la Segunda Guerra Mundial.
Ella enfrentaría muchas de sus propias “batallas”. A los 47 años, Escalante sufrió un derrame cerebral y se sometió a un año de rehabilitación para aprender a hablar y caminar nuevamente. Ella tuvo un accidente automovilístico realmente malo en la década de 1970; los rescatistas tuvieron que usar las “fauces de la vida” para sacarla de los restos.
Y ella también sobrevivió un periodo de cáncer.
Cada vez que Escalante se recuperaba, volvía al trabajo y seguía trabajando hasta que tenía 63 años.
“Veo todo lo que ha pasado y sigue. Es una persona muy fuerte “, dijo Pérez.
Regresar a Casa
Después de vivir en Albuquerque, Nuevo México y Las Vegas, Nevada, Pérez decidió regresar a su hogar, literalmente, vivir con su madre y cuidarla.
“A medida que envejecía, no queríamos que ella viviera sola”, dice Pérez, de 72 años. “Vendimos nuestra casa en Las Vegas hace cinco años y ahora la ayudo con lo que hay que hacer”.
No ha sido fácil, admitió. Su madre sufre un ligero caso de demencia y puede olvidar las cosas. Pérez se ha convertido en su cuidador, 24/7.
“Estamos retirados y fue más fácil para mi esposo y para mí regresar. Podríamos estar aquí todo el día con mi madre”, dijo Pérez.
Hay días buenos y malos. Los roles ahora están invertidos: Pérez actúa como la madre y Escalante como la hija.
“Ella me dice eres peor que mi madre”, dijo Pérez, riéndose. “Soy yo quien debe ‘decirle tenemos que estar aquí, tenemos que ir allí’”.
Ambos asistieron a la clase de estiramiento aeróbico en el parque Las Palmas en la ciudad de San Fernando. Pérez también llevaría a su madre a jugar bingo allí dos veces por semana y a la iglesia antes de que la pandemia de coronavirus cerrara el parque.
Como la mayor de las tres hijas de Escalante, Pérez dijo que regresar a casa para cuidar a su madre era una decisión fácil. Pero hay desafíos.
“Nunca se sabe hasta que estás en él. Es mucho más de lo que pensé que sería “, dijo Pérez, y agregó que ahora comprende mejor los tipos de desafíos que enfrentan los cuidadores.
“Es Intentando, a veces. Solo tiene que respirar profundamente y darse unos minutos”, agrega. “Voy a sentarme en la esquina por un tiempo para poner todo en perspectiva”.
A pesar de eso, ella no cambiaría la situación. Poner a su madre en una casa de ancianos simplemente estaba fuera de discusión.
“Simplemente no podía hacer eso”, dijo Pérez, y planea seguir cuidando de Escalante tanto como pueda.
Es la forma en que fue criada. Su abuela vivía con su tía y Escalante la visitaba todos los fines de semana o después del trabajo, constantemente tratando de ayudarla con su cuidado.
También es una forma de que Pérez le pague a su madre por los muchos años que la ayudó cuando ella y sus hermanas eran pequeñas.
“Mi mamá y mi papá se mudaron a Albuquerque durante 10 años para estar cerca de los nietos cuando eran pequeños”, dijo. “Hicieron todo lo posible por sus hijos y sus nietos”.
Ahora esos nietos, algunos de los cuales viven en Pittsburgh, Pensilvania, y las hermanas de Pérez en Albuquerque y Northridge están devolviendo ese amor.
Bingo Virtual
Desde que comenzaron las medidas de “quedarse en casa”, las familias se han estado reuniendo en el mundo virtual.
Pérez compró un libro para colorear para su madre similar al de sus dos nietas en Pittsburgh, para que puedan tener días para colorear a través de Skype.
La familia se reúne para jugar bingo a través de Zoom dos veces por semana porque “eso es algo que mi madre disfruta”.
“Ha sido divertido, y así es como podemos conectarnos con los miembros de la familia”, dijo Pérez.
Para muchos niños, lo peor que cualquiera puede decirles es que se están convirtiendo en sus padres o madres.
Para Pérez, eso sería un elogio bienvenido.
“Espero haber recogido sus mejores cualidades”, dijo.
Ella ya lo ha hecho.