LOS ANGELES (CNS) Los restaurantes y otros negocios que no cumplan con las órdenes de salud pública que requieren máscaras y distanciamiento social pronto enfrentarán multas e incluso pueden verse obligados a cerrar las operaciones, según una votación realizada el martes 7 de julio por la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles.

Los supervisoras Sheila Kuehl y Janice Hahn fueron coautores de la moción que pedía una multa la primera vez que los negocios no cumplen con los requisitos y quitando permisos para los infractores reincidentes.

“El reciente aumento en los casos y las hospitalizaciones es muy, muy grave y pone en peligro nuestra capacidad para atender a las personas que se enferman”, dijo Kuehl.

“Esta moción dice: ‘Propietarios de negocios, tomen esto en serio. Eres parte de nuestra comunidad. Actúe de manera responsable, y si no lo hace, tomaremos medidas. La primera vez te multaremos. La segunda vez, te cerraremos’ “.

Kuehl dijo que había visitado restaurantes donde los propietarios ignoraban voluntariamente las órdenes claras de separar a los clientes por seis pies y exigir que todo el personal usara máscaras y escudos protectores mientras servían a los clientes.

Además de la evidencia anecdótica, Kuehl señaló las inspecciones de salud pública durante el último fin de semana de junio, cuando se encontró que el 49% de los bares y el 33% de los restaurantes no cumplían con los protocolos de distanciamiento físico en interiores y aproximadamente la mitad de los trabajadores en ambos tipos de ubicaciones no estaban usando las cubiertas faciales obligatorias.

La moción cubrirá decenas de miles de restaurantes, bares, tiendas minoristas, gimnasios y otros negocios en el condado de Los Ángeles.

La junta le pidió a Barbara Ferrer, directora de salud pública del condado, que se reportara en 14 días con un plan de multas. Sugirió que las multas pueden ser variables según la ocupación y el nivel de incumplimiento, pero no sugirió cantidades específicas. 

La junta también pidió que se establezca un protocolo que, tan pronto como un negocio haya sido multada una vez, esté sujeto a la revocación de su permiso en una segunda visita. 

La moción también parecía sugerir una represión de gran alcance, con la junta pidiendo a sus abogados que determinen si los empleados del condado fuera del departamento de salud podrían ser autorizados para evaluar las multas. 

Hahn dijo que la junta esperaba que los negocios cumplieran voluntariamente, pero dijo que vio a muchos ignorar descaradamente las órdenes de salud pública. 

“Queremos que todas los negocios vuelvan a abrir de manera segura. Esperábamos poder confiar en el cumplimiento voluntario, pero está claro que tendremos que hacer cumplir las órdenes de salud”, dijo Hahn. “Creemos que es hora de otorgar al Departamento de Salud Pública la autoridad para multar o incluso cerrar negocios que no cumplan con la orden de salud, e instó a los dueños de negocios a que tomen todas las medidas necesarias para proteger a sus trabajadores y clientes y evitar cualquier de estas consecuencias “. 

La supervisora ​​Kathryn Barger destacó la industria de los restaurantes y calificó el incumplimiento como “un fracaso total y absoluto por parte de esa industria”. Barger dijo que estaba especialmente decepcionada dado el arduo trabajo de los miembros de la industria de restaurantes en la Fuerza de Tarea de Resiliencia Económica del condado para desarrollar protocolos que todos puedan seguir razonablemente.

Ella dijo que la amenaza de cierres sería mucho más efectiva que las multas, y reforzó por qué existen las órdenes de salud.

“Una semana de no estar en funcionamiento es mucho más grave que una sanción financiera … envía un mensaje más fuerte”, dijo Barger. “El virus todavía está aquí. Es altamente contagioso. Creo que esto es algo con lo que tenemos que aprender a vivir y aprender a vivir significa distanciamiento social, máscaras y lavarse las manos”.