Faltan poco más de tres meses para las elecciones presidenciales, y la Universidad Estatal de California, el profesor de ciencias políticas de Northridge Lawrence Becker advirtió a los expertos políticos que vean el resultado como algo seguro.
Si bien las encuestas indican que el exvicepresidente Joe Biden lidera al presidente Donald Trump en la carrera por la Casa Blanca, Becker dijo que los factores “extraordinarios” podrían cambiar las elecciones.
“Las posibilidades de que el presidente Trump cambie las cosas por sí mismo, al decir o hacer cosas, es un poco menos probable que solo ‘eventos que no podemos predecir’ que cambien las cosas: alguna crisis externa, cambio económico repentino, alguna vacuna revolucionaria repentina para COVID- 19, etcétera”, dijo Becker. “No creo que sea probable que la campaña de Trump o el propio Trump, o la campaña de Biden o el propio Biden, hagan algo que de repente cambie la forma de la carrera”. Son esos otros factores los que podrían afectarlo “.
Becker dijo que las encuestas muestran a Biden con una pista que podría llevarlo a la Casa Blanca.
“Dada la estructura de la carrera, Biden tiene una gran ventaja, según los datos de las encuestas”, dijo, y agregó que, en los años de elecciones más tradicionales, el titular tiene una ventaja en lo que respecta a la carrera presidencial.
“La elección suele ser sobre el presidente y lo que la gente piense sobre ese presidente en ejercicio, para bien o para mal”, dijo. “Eso fue cierto en 2012, cuando suficientes personas apoyaron al presidente Obama, en 2004 con el presidente [George W.] Bush y en 1996, cuando la gente en general estaba contenta con el presidente Clinton. No importaba en ninguno de estos casos quién era el oponente o qué hicieron con su campaña.
“Espero que las elecciones de 2020 sean sobre Trump”, dijo Becker. “Tienes un presidente que ha estado bajo el agua, en términos de sus índices de aprobación de trabajo, casi todo el tiempo que ha estado en el cargo. Cuando se trata de aquellos votantes que desaprueban a Trump, no se van a mover, y lo mismo ocurre con las personas que lo aprueban. Como dicen en el mundo de la campaña, el pastel está en gran medida horneado “.
El mayor desconocido, dijo, es el impacto que COVID-19 y los esfuerzos de supresión de votantes tendrán en la votación en noviembre.
“Más votantes estadounidenses que nunca votarán por correo en 2020”, dijo Becker. “Un escenario de pesadilla es que los sistemas de votación por correo se rompen en una variedad de estados que no tienen mucha experiencia con la votación por correo. Las leyes electorales varían dramáticamente según el estado. Mientras que muchos estados, como California, tienen leyes orientadas a facilitar el registro y la votación, muchos otros estados han aprobado leyes o tienen secretarios de estado que están ansiosos por encontrar formas de poner obstáculos a los votantes. Algunas veces [esos obstáculos están] en el camino de grupos específicos de votantes, particularmente votantes urbanos, personas de color y personas pobres.
“Uno de los grandes desafíos con COVID-19 es si las personas están dispuestas a arriesgar su salud solo para votar”, dijo.
Becker señaló el reciente fallecimiento de la leyenda de los derechos civiles y el congresista John Lewis, quien arriesgó repetidamente su vida luchando por los derechos, incluido el derecho al voto, de las personas privadas de sus derechos.
“Es irónico y triste pero cierto que lo clave por lo que John Lewis luchó y sangró durante toda su vida se encuentra en el centro de las elecciones de este año: la supresión de los votantes”, dijo.
Becker señaló que en muchas primarias estatales este año, los lugares de votación habían sido eliminados o consolidados, lo que obligó a los votantes, principalmente en distritos urbanos, pobres y de tendencia demócrata, a hacer largas filas durante horas para emitir sus votos en medio de advertencias sobre la propagación de COVID -19.
“La gente nunca debería estar haciendo cola durante horas para votar, especialmente en la era de COVID-19, en medio de una crisis de salud pública”, dijo.
La amenaza potencial para la salud podría afectar la decisión de una persona de votar, dijo Becker.
“Cuando los votantes tienen la idea de que la única forma en que pueden votar es hacer cola durante cinco horas, arriesgando su salud en la era COVID y amenazando así su capacidad de cuidar a sus hijos o padres ancianos, su capacidad de ir a trabajo y todo lo que necesitan hacer, no es sorprendente que muchos votantes ni siquiera intenten votar”, dijo. “Algo tan simple como reducir drásticamente el número de lugares de votación es extraordinariamente efectivo para suprimir el voto durante una crisis de salud pública.
“Ningún votante debería tener que sopesar si su salud y seguridad, y la salud y seguridad de sus seres queridos, valen la pena votar en una elección presidencial, o en cualquier elección”, dijo Becker. “No deberíamos tener que depender de ese tipo de valentía y tenacidad en 2020. El derecho al voto no debería ser un tema controvertido”.