Los residentes que se postulan para el Concejo Municipal de San Fernando tradicionalmente tocaban muchas puertas y hablaban individualmente con la gente en eventos pequeños. Pero este año la campaña es muy diferente.
Los candidatos están siguiendo otras vías para hacer correr la voz, ya que las directrices de salud del condado de Los Ángeles actualmente no permiten este tipo de contacto antes de las elecciones.
“Es una temporada difícil”, dijo el administrador de la ciudad Nick Kimball, y agregó que los funcionarios de salud del condado están trabajando en posibles directrices que podrían suavizar las restricciones sobre el contacto cercano con los votantes.
Pero por ahora, los candidatos están utilizando métodos como las redes sociales, carteles de césped y el boca a boca para hacer correr la voz sobre por qué deberían ser elegidos para el consejo.
Tres de los cinco asientos del consejo están disponibles para elección el 3 de noviembre. Cuatro candidatos – Magaly Colelli, el titular Joel Fajardo, Cindy Montañez y Celeste Rodríguez – se postulan para dos períodos disponibles de cuatro años. Los dos primeros que obtengan la mayor cantidad de votos serán elegidos para el consejo.
Hay otra carrera por un período de dos años en el consejo. David Bernal está compitiendo con la titular Mary Mendoza por ese puesto.
Tyler J. Hughes, profesor asociado de ciencias políticas en la Universidad Estatal de California en Northridge que estudia campañas, dijo que en una elección local todo se reduce a la participación de los votantes y al reconocimiento de nombres.
“Se trata de que su nombre sea reconocido y de que sea reconocido muy pronto”, dijo Hughes. “Consiste en hacer que la gente reconozca quién eres y que eres una presencia”.
Dijo que el contacto directo con los votantes ha sido muy efectivo durante décadas, pero la pandemia ha complicado las cosas este año. Las llamadas telefónicas son una alternativa al contacto cara a cara, dijo Hughes.
“Cualquier tipo de contacto directo, ya sea cara a cara o por teléfono, tiene un impacto significativo en las personas que votan, pero también en las personas que se comunicaron con ellas”, dijo.
Contactados por San Fernando Sun / El Sol los candidatos dieron detalles sobre lo que harían por la ciudad si fueran elegidos.
Magaly Colelli
Colelli, quien es copropietario y opera Magaly’s Tamales y Mexican Grill, está buscando un cargo por primera vez. Ella dijo que su campaña ha sido principalmente de boca en boca. Su esposo es el teniente retirado de la policía de San Fernando, Chris Colelli, y ella dijo que apoya un fuerte presupuesto policial.
Fuerte promotora de la ciudad donde ha pasado toda su vida, Colelli dijo que quiere fortalecer el clima de negocios en la ciudad.
“Tenemos mucho potencial. Somos una ciudad muy unida”, dijo Colelli, y esto debe expresarse a los negocios potenciales que quieran mudarse a la ciudad. Dijo que el Ayuntamiento debe guiar mejor a las posibles empresas a través del proceso de obtención de permisos, no solo para la ciudad, sino también para otros permisos que necesiten del condado o estado.
Dijo que la ciudad necesita más estacionamiento y propone que posiblemente se construya una estructura de estacionamiento.
“No estoy hablando de una estructura de 10 pisos de altura”, dijo aclarando que se refiere a una estructura que quedaría bajo tierra y quizás dos niveles por encima del suelo.
Joel Fajardo
Fajardo es el actual alcalde de la ciudad y ha estado en el concejo desde 2012. Dijo que está haciendo correr la voz de que se postula nuevamente al “colaborar con los muchos miembros de la comunidad que he conocido a lo largo de los años”.
Fajardo dijo que cree que su mayor logro desde que asumió el cargo es ayudar a lograr una mayor estabilidad financiera en la ciudad, que ha estado luchando a lo largo de los años. Dijo que la ciudad terminó el año fiscal 2019-2020 con $ 1 millón en reservas y cree que la ciudad está enfrentando los desafíos económicos causados por la pandemia.
Agregó que ha estado encabezando los esfuerzos de la ciudad para enfrentar los desafíos económicos a largo plazo causados por las pensiones de los empleados y los costos de jubilación de los beneficios de salud.
En cuanto al apoyo a las empresas, Fajardo dijo que le gustaría que la ciudad creara un programa en el que el departamento de desarrollo comunitario contacte a todas las empresas de la ciudad para asegurarse de que se satisfagan sus necesidades.
Fajardo es agente inmobiliario.
Cindy Montañez
Esta no es la primera vez que Montañez se postula para el Ayuntamiento de San Fernando. Estuvo en el consejo de 1999 a 2002. Dejó el consejo para postularse para un cargo más alto y fue elegida a la Asamblea estatal en representación del 39º Distrito. Se postuló sin éxito para el Consejo de la Ciudad de Los Ángeles y el Senado estatal. También ha sido subdirectora general del Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles.
Montañez es actualmente el director ejecutivo de la organización sin fines de lucro TreePeople. Había organizado una protesta en 2015 contra San Fernando por la tala de árboles maduros en Brand Boulevard. Ella ha dicho que quiere ayudar a revitalizar el centro de la ciudad y cree que con su experiencia puede obtener recursos adicionales para que la ciudad ayude a las empresas y los residentes.
Celeste Rodríguez
Rodríguez dijo que está decepcionada de no poder reunirse con los votantes uno a uno durante esta campaña, pero dijo que está trabajando arduamente para recaudar fondos para poder enviar correos para dar a los votantes más información sobre su candidatura. Dijo que también está organizando cafés virtuales con los residentes.
Rodríguez ha trabajado en el servicio público durante más de 10 años, cinco de ellos con la administración del alcalde de Los Ángeles, Eric Garcetti, en Estrategias de Desarrollo Comunitario, abordando problemas como la falta de vivienda, la vivienda, la pobreza y los asuntos de los veteranos.
“Tengo experiencia abogando por recursos, administrando presupuestos, trabajando con comunidades para redactar políticas efectivas e implementando programas y proyectos para satisfacer las necesidades. Esta experiencia me permite cumplir con la ciudad de San Fernando”, dijo Rodríguez.
Ella aboga por una mejor asociación entre la ciudad y la comunidad empresarial y apoya la supervisión comunitaria de los aumentos de impuestos sobre las ventas de las Medidas A y SF.
Rodríguez dijo que los funcionarios deben escuchar las necesidades de sus electores con respecto a en qué creen que la ciudad debería gastar dinero. En un ayuntamiento reciente sobre la Medida A, varios electores dijeron que la ciudad debería gastar más dinero en aceras y calles. Rodríguez dijo que está de acuerdo con eso.
Rodríguez es la prometida actual del concejal Robert Gonzales. Gonzales ha decidido no volver a presentarse.
Mary Mendoza
Mendoza fue nombrada por el concejo en 2019 para completar el mandato inconcluso del exconcejal Antonio López que dimitió. Ella se está postulando por su cuenta en esta elección y dijo que está haciendo correr la voz a través de su sitio web, bancos telefónicos y carteles en el césped.
La familia de Mendoza ha vivido en San Fernando durante cinco generaciones y cree que la ciudad “sigue siendo la pintoresca ciudad natal que todo el mundo ama”.
Antes de ser nombrada miembro del consejo, era una habitual en la audiencia de las reuniones del consejo para comentar sobre asuntos de la ciudad. Ahora que está en el concejo, Mendoza dijo que tiene la oportunidad de hablar con más residentes y negocios que como ciudadana privada.
“Mi visión para la ciudad es tener más tiendas, restaurantes y entretenimiento, calles pavimentadas y aceras reparadas”, dijo y agregó que quiere “tener un lugar ecológico para vivir, una ciudad próspera con un presupuesto equilibrado”.
Ella vigila las finanzas de la ciudad y dijo que, aunque la pandemia resultará en una pérdida de ingresos para la ciudad, un incentivo de jubilación ofrecido al personal le ahorrará a la ciudad entre $ 600,000 y $ 800,000.
Mendoza está jubilado.
David Bernal
Bernal se postuló sin éxito para el consejo en 2018. Dijo que la campaña consistió en llamadas tradicionales y llamadas telefónicas, pero este año está usando llamadas telefónicas, correos electrónicos y redes sociales para correr la voz sobre su campaña.
Bernal, que trabaja a tiempo completo como técnico de AT&T, dijo que la última vez que pensó que subestimó la cantidad de tiempo que se necesita para ejecutar una campaña exitosa.
“La administración del tiempo es una cosa que aprendí”, dijo.
Bernal es un ex comisionado de transporte y seguridad de la ciudad, así como comisionado de planificación y preservación. Dijo que esas experiencias le dieron una mejor comprensión de los detalles sobre lo que se necesita para administrar una ciudad y lo que los residentes quieren de su ciudad.
Él cree que la tasa total de impuestos sobre las ventas de la ciudad es demasiado alta (10 por ciento).
“Tendremos que ser un poco más creativos si necesitamos dinero”, dijo. Bernal agregó que la ciudad necesita abaratar el funcionamiento de las empresas en San Fernando. “Camino a menudo por nuestra ciudad y puedo ver el potencial que tiene San Fernando para ser la ciudad de destino que merece ser”.
Medida SF
También en la boleta electoral del 3 de noviembre hay una medida para aumentar la tasa del impuesto sobre las ventas local a 3/4 por ciento desde ½ por ciento. Los funcionarios de la ciudad dicen que se usará para cosas como mejoras en las calles y aceras, infraestructura pública, wi-fi público, reducción de la deuda a largo plazo y para agregar personal. Se espera recaudar 1,1 millones de dólares anuales, según los funcionarios.