LOS ÁNGELES (CNS) A medida que toma forma la posibilidad de una vacuna para el COVID-19, la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles votó a favor de considerar el uso de las escuelas como un recurso clave para implementar las vacunas.

La supervisora ​​Janice Hahn recomendó que el Departamento de Salud Pública trabaje con los distritos escolares para evaluar la viabilidad de establecer sitios de vacunación masiva en las escuelas locales.

“Nos enfrentaremos a uno de los esfuerzos de vacunación más grandes de la historia, y debemos estar preparados”, dijo Hahn el martes 10 de noviembre.

Hahn dijo que tuvo una larga conversación con el superintendente del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles, Austin Beutner, y estaba agradecida por su voluntad de asociarse para distribuir vacunas.

“Las comunidades conocen y confían en sus escuelas locales, y serían ideales para vacunar a las familias”, dijo Hahn a City News Service el lunes 9 de noviembre.

“Esta no es una idea nueva. Recuerdo que me pusieron la vacuna contra la polio en un terrón de azúcar en la escuela cuando era niño “.

Hahn dijo que las escuelas también están en una posición única para hacer un seguimiento de las familias si finalmente se aprueba una de las vacunas que requieren una serie de dos dosis.

Beutner recordó a la junta que el 80% de las familias de los estudiantes del LAUSD viven en la pobreza y citó estimaciones de que más de las tres cuartas partes de esas familias han perdido su empleo como resultado de la pandemia del coronavirus.

“El Distrito Unificado de Los Ángeles se compromete a trabajar con la Junta de Supervisores del condado … de todas las formas posibles para ayudar a poner fin a la crisis de salud pública para que los estudiantes puedan regresar a las escuelas lo antes posible, de la manera más segura posible”, dijo el superintendente.

Los funcionarios de salud pública del condado ya han publicado un informe provisional sobre un plan para la asignación, distribución y administración de cualquier vacuna que finalmente se apruebe. Sin embargo, Hahn dijo que estaba decepcionada de no ver más detalles en ese informe.

Barbara Ferrer, la principal funcionaria de salud pública del condado, aseguró a la junta que su equipo está listo y está desempeñando un papel importante en el grupo de trabajo estatal sobre distribución. Pero se necesita más información.

“No hemos recibido un plan del gobierno federal”, dijo Ferrer.

Cuando esté disponible, cualquier vacuna se entregará directamente al condado, así como a Cedars-Sinai, que según Ferrer ha sido seleccionado como el hospital asociado para su distribución en el condado de Los Ángeles. 

Actualmente hay cuatro vacunas en ensayos clínicos de fase 3 generalizados en los EE. UU. La compañía farmacéutica Pfizer anunció el lunes que su vacuna, desarrollada en colaboración con el fabricante de medicamentos con sede en Alemania BioNTech, “ha demostrado ser más del 90% efectiva en la prevención de COVID-19 en participantes sin evidencia de infección previa por SARS-CoV-2”. ‘en las primeras pruebas. 

Una cuestión clave sobre cómo se gestionará la vacuna es la necesidad de refrigeración. La vacuna Pfizer en particular requiere un almacenamiento en frío extremo que no está disponible en las instalaciones hospitalarias del condado, aunque otras vacunas podrían almacenarse de manera segura allí, según la Dra. Christina Ghaly, quien dirige el sistema hospitalario del condado. 

Ferrer dijo que el personal está buscando opciones para comprar y alquilar instalaciones de almacenamiento en frío para adaptarse a la posibilidad de que la vacuna de Pfizer sea la primera en estar disponible, pero enfatizó que hay varias vacunas en prueba. 

Otro problema es el manejo de la “cadena de frío” de la vacuna, que debe mantenerse fría durante el transporte y luego usarse por completo tan pronto como se abre, lo que complica aún más su uso. 

El director ejecutivo de Pfizer, Albert Bourla, dijo el lunes que la compañía espera tener los datos de seguridad que necesita para solicitar la autorización de uso de emergencia de la Administración Federal de Drogas para la tercera semana de noviembre. 

The New York Times informó que Bourla ha establecido expectativas pasadas sobre el momento de la vacuna que la compañía no ha cumplido. Sin embargo, el Dr. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, calificó la noticia de “extraordinaria” y dijo en una entrevista con CNN el lunes que una junta de monitoreo independiente revisó y estuvo de acuerdo con los resultados de Pfizer sobre eficacia. 

Fauci dijo que la noticia también fue positiva para Moderna Inc., que es desarrollando una vacuna con propiedades similares.

“Es probable que tengamos más de una vacuna que sea efectiva”, le dijo Fauci a CNN.

Cuando se anunció el cuarto ensayo a gran escala, realizado por Janssen Pharmaceutical Companies de Johnson & Johnson, a fines de septiembre, el secretario de Salud y Servicios Humanos, Alex Azar, también señaló la posibilidad de múltiples opciones a principios del próximo año.

Fauci dijo que, si el proceso de autorización de uso de emergencia se desarrolla sin problemas, “probablemente estaríamos dando vacunas a las personas antes de fin de año. Esas son buenas noticias.”

Sin embargo, siguen existiendo desafíos logísticos, incluida la necesidad de dos dosis de algunas vacunas, y Fauci instó a los estadounidenses a no ignorar los consejos de salud pública sobre el uso de máscaras y el distanciamiento social.

Ferrer enfatizó el mismo punto el martes, y señaló que los trabajadores de la salud, los socorristas y los más vulnerables al virus tendrán el primer acceso a la vacuna.

“Todos debemos entender que habrá escasez de oferta en los primeros meses”, dijo Ferrer, y le dijo a la junta que la mayoría de los residentes probablemente tendrían que esperar algunos meses para tener acceso.

Mientras tanto, los residentes deben redoblar sus esfuerzos para usar máscaras, observar el distanciamiento social y evitar reuniones fuera de su hogar, especialmente dado un aumento reciente en el número de casos y las tasas de transmisión en el condado de Los Ángeles, dijo.

“Todos tenemos que tratar de reducir las tasas”, dijo Ferrer. “Estamos todos juntos en esto.”