LOS ÁNGELES (CNS) – El secretario del Estado de California, Alex Padilla, graduado de San Fernando High, ex miembro del Concejo Municipal de Los Ángeles y senador estatal fue elegido por el gobernador Gavin Newsom para ocupar el puesto en el Senado de Estados Unidos que dejó vacante la vicepresidente elegir Kamala Harris.
Newsom hizo el anuncio el martes 22 de diciembre.
La selección convierte a Padilla, quien se crio en Pacoima y continúa viviendo con su esposa y sus tres hijos en el Valle de San Fernando, el primer latino en representar a California en el Senado de los Estados Unidos.
“Hijo de inmigrantes mexicanos, cocinero y limpiador de casas, Alex Padilla se abrió camino desde sus humildes comienzos hasta los pasillos del MIT, el Ayuntamiento de Los Ángeles y el Senado Estatal, y se ha convertido en un defensor nacional de los derechos electorales como secretario de estado ”, dijo Newsom en un comunicado.
“Ahora, servirá en los pasillos del Capitolio de nuestra nación como el próximo Senador de los Estados Unidos de California, el primer latino en ocupar este cargo. A través de su tenacidad, integridad, inteligencia y valentía, California está ganando un luchador probado en su esquina que será un aliado feroz en DC, elevando los valores de nuestro estado y asegurándose de asegurar los recursos críticos para salir más fuertes de esta pandemia. Será un senador para todos los californianos “.
“Me siento honrado y humilde por la confianza depositada en mí por el gobernador Newsom, y tengo la intención de trabajar todos los días para honrar esa confianza y cumplir con todos los californianos”, dijo Padilla en un comunicado. “Desde aquellos que luchan para llegar a fin de mes hasta las pequeñas empresas que luchan por mantener sus puertas abiertas a los trabajadores de la salud que buscan alivio, por favor sepa que voy al Senado a luchar por ustedes.
“Saldremos juntos de esta pandemia y reconstruiremos nuestra economía de una manera que no deje atrás a las familias trabajadoras”.
Padilla, de 47 años, ha sido secretario de estado desde 2015. Antes de eso, sirvió en el Senado Estatal representando al Distrito 20 de Southland. Pasó más de siete años en el Concejo Municipal de Los Ángeles representando al Séptimo Distrito en el noreste del Valle de San Fernando. Fue presidente del consejo durante cinco años, el más joven y el primer latino en ocupar ese cargo.
El actual presidente del Consejo de Los Ángeles, Nury Martínez, elogió efusivamente el nombramiento de Padilla.
“Estoy muy orgulloso de mi amigo, y ahora el primer senador latino de los Estados Unidos del Estado de California, Alex Padilla”, dijo Martínez en un comunicado. “Un símbolo de esperanza para nuestra generación y para todos los hijos de inmigrantes que crecieron, y están creciendo, como nosotros. Su educación es como la mía y la de muchos de nosotros en el noreste del Valle de San Fernando. Hijos de trabajadores de servicios, productos del Bachillerato San Fernando.
“Crecer en Pacoima puede que no sea fácil, pero definitivamente nos convierte en quienes somos. Así que créanme cuando les digo que será lo que siempre ha sido: un verdadero luchador por las comunidades de clase trabajadora y el verdadero orgullo de Pacoima. Síganos bien, Senador Padilla, y felicitaciones ”.
Graduado del Instituto de Tecnología de Massachusetts, donde obtuvo un título en ingeniería mecánica, Padilla trabajó para Hughes Aircraft antes de dedicarse a la política.
La selección, aunque aclamada por grupos comunitarios hispanos y funcionarios electos, se ganó la reprimenda de algunos que estaban presionando para que Newsom nombrara a una mujer de color para el cargo.
“Newsom claramente se burló de los votantes de color al elegir a Padilla”, dijo el defensor de los derechos civiles Earl Ofari Hutchinson. “Pasó por alto a varios líderes del Congreso afroamericanos eminentemente calificados con vasta experiencia legislativa y congresional. Peor aún, esto ahora deja a los electores negros sin mujeres afroamericanas en el Senado. La elección de Padilla efectivamente disminuye la fuerza política de gente de color en California y el Congreso “.
La Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Electos y Designados, como era de esperar, aclamó la selección como “histórica”.
“El nombramiento del gobernador Newsom del secretario Padilla como el primer latino en servir como senador de los EE. UU. para representar a California es consistente con los valores centrales de California que ha adoptado y aplaudimos su decisión de garantizar la representación en el Senado de los EE. UU. para una circunscripción históricamente subrepresentada”, s egún la Asociación.
“El secretario Padilla es un incansable empresario de políticas y su nombramiento enriquecerá enormemente la representación de California y el gobierno de nuestra nación”.
La otra senadora de California, Dianne Feinstein, calificó a Padilla como una “excelente elección”.
“Tengo muchas ganas de trabajar estrechamente con Alex y creo que juntos podemos ser un equipo fuerte para el beneficio de California”, dijo Feinstein.
“… Fundamentalmente, Alex es alguien que comprende los muchos desafíos a los que se enfrentan los californianos, y creo que está muy bien preparado para luchar por ellos en los años venideros. También creo que Alex aporta una voz de importancia crítica al Senado como el primer senador latino de California”.
Mark J. González, presidente del Partido Demócrata del Condado de Los Ángeles, elogió la selección de Padilla, pero también reconoció la pérdida de una voz femenina de color en el Senado.
“Con el Senado de los Estados Unidos perdiendo la única voz de mujer de color en la cámara alta, los demócratas deben comprometerse a redoblar nuestros esfuerzos para reclutar, guiar y elevar a los líderes de color en la boleta electoral”, dijo. “Los demócratas de Los Ángeles están listos para trabajar con el senador Padilla y la vicepresidente Harris para hacer precisamente eso, trabajar en nombre de nuestra nación y defender nuestros principios del Partido Demócrata.
“Cuando Los Ángeles lidera, California y la nación triunfan”.