Reflejando un problema visto en todo el país, la distribución de las vacunas COVID-19 se está moviendo más lento de lo esperado en el condado de Los Ángeles, pero el director de salud pública expresó un optimismo cauteloso hoy que el ritmo se acelerará, posiblemente completando la vacunación de máxima prioridad de trabajadores de la salud a principios de febrero.

Y aunque el problema de las personas que dudan en recibir la vacuna es un tema que deberá abordarse, en particular cuando las dosis estén disponibles para el público en general, hay indicios de que muchas personas están ansiosas por recibir la vacuna.

“En uno de nuestros sitios (de vacunación) que estaba abierto ayer, asistieron más de 150 personas, no eran trabajadores de la salud”, dijo la directora de Salud Pública Barbara Ferrer a la Junta de Supervisores el martes 5 de enero.

“La gente está difundiendo rápidamente una especie de información errónea: ‘puede ir aquí y vacunarse’. Dado que estaremos en lo que yo llamo escasez de vacunas durante las próximas semanas, queremos tranquilizar a todos, vamos a poner las vacunas en los brazos de cada persona que quiera vacunarse”, dijo.

“Pero debemos respetar la priorización en este momento, y vamos a pedirle a la gente que sea paciente y espere, particularmente ahora, donde es tan difícil hasta que obtengamos la vacuna a todos nuestros trabajadores de la salud que están trabajando en primera línea. “

Esta semana, el condado estableció 19 sitios de vacunación en todo el condado, donde las vacunas se administran a los trabajadores de atención médica de alta prioridad que no trabajan en hospitales de cuidados intensivos o centros de enfermería especializada, donde las vacunas se administran internamente.

Ferrer dijo que las citas en esos sitios se están llenando, con listas de espera establecidas en todos ellos. Y aunque 150 personas que aún no eran elegibles para vacunas se presentaron en uno de los sitios el lunes 4 de enero, Ferrer lo tomó como una señal positiva.

“Estamos felices en realidad. Creo que es una señal muy positiva de que muchas personas están listas para vacunarse”, dijo. “Sabemos que hay trabajo por hacer entre aquellos que dudan, pero vamos a pedir paciencia a medida que lleguemos a algunos de estos grupos de mayor prioridad”.

Ferrer le dijo a la junta que convencer a los residentes indecisos de la seguridad de la vacuna requerirá un acercamiento coordinado, no solo para instar a las personas a recibir la primera dosis, sino a regresar tres o cuatro semanas después para la segunda dosis requerida.

“Será un desafío lograr que todos se sientan cómodos con la primera dosis”, dijo. “Y luego pueden imaginarse, algunas personas incluso con la primera dosis les duele mucho el brazo, se sienten agotadas, se cansan, reacciones normales que realmente significan que su cuerpo está creando los anticuerpos. Pero algunas personas pueden decir: “Me sentí muy mal, no voy a volver por esa segunda dosis”. Así que tendremos que hacer un buen trabajo en los mensajes y realmente asociarnos con muchas otras personas “.

Aunque no hay estadísticas firmes sobre la cantidad de proveedores de atención médica a los que actualmente se les ofrece la vacuna pero que se niegan a ser vacunados, los funcionarios de salud dijeron el lunes que entre el 75% y el 80% de los trabajadores de los cuatro hospitales del condado han aceptado recibir las vacunas. 

Ferrer dijo que, dependiendo de la disponibilidad de dosis de vacuna, el condado podría terminar de vacunar a todos los trabajadores de atención médica de mayor prioridad a fines de enero o principios de febrero.

“El ‘si’ realmente depende de recibir suficiente vacuna”, dijo. “… La única decepción hasta la fecha es que las dosis que planeamos recibir esta semana, que aún no hemos recibido, son mucho menores que las dosis que anticipamos”.

Una vez que esos trabajadores de mayor prioridad estén vacunados, el programa de vacunación se trasladará a otros trabajadores esenciales, incluidos los socorristas, los trabajadores de comestibles y tránsito, y las personas de 75 años o más. Esa fase probablemente tomaría “uno o dos meses”, dijo, y luego la prioridad pasaría a las personas entre 65 y 74 años, y a las personas de 16 años o más que tienen afecciones médicas de alto riesgo.