A medida que el sistema ferroviario de Metrolink busca expandir su servicio en todo Southland y, en particular, en el Valle de San Fernando, también busca formas de aumentar la seguridad.
Uno de los problemas constantes que enfrenta la agencia es la muerte de peatones atropellados por trenes, especialmente si se determina que esa muerte es un suicidio.
Entonces, Metrolink recibió una subvención de $59,000 de la Administración Federal de Ferrocarriles para crear específicamente una campaña para prevenir o disuadir al público de intentar suicidios en sus sistemas ferroviarios, además de brindar capacitación para el personal ferroviario, los socorristas y los miembros de la comunidad.
La subvención es parte del Proyecto de Prevención del Suicidio financiado por el Programa de Subvenciones para la Prevención del Suicidio por Invasión Ferroviaria de la FRA.
Los funcionarios de Metrolink, refiriéndose a sus registros de seguridad internos entre 2017 y 2019, dijeron que determinaron cuatro “puntos calientes” para tales acciones. Dos están en el Valle de San Fernando: hubo cuatro de esos suicidios entre Van Nuys y Burbank, y tres de esos suicidios entre San Fernando y Sylmar cerca de la estación de San Fernando / Sylmar ocurrieron detrás de una tienda donde la gente puede caminar hacia las vías desde detrás de una tienda donde hay pocas o ninguna barrera real para detenerlos.
Desde 2017-2019, hubo 93 incidentes de huelgas de trenes contra una persona. De ese número, dijeron los funcionarios de Metrolink, 37, o el 40 por ciento, fueron declarados suicidio por el forense del condado después de la investigación. Debido a la naturaleza de las investigaciones sobre suicidios, el número real de suicidios podría ser mayor.
La continua crisis de personas sin hogar ha hecho que muchos vivan junto a los derechos de paso de los ferrocarriles y los ha colocado peligrosamente cerca de la ruta de los trenes que se aproximan y viajan a velocidades de hasta 70 millas por hora.
Según Metrolink, la investigación indica que tener esa disponibilidad para un medio de muerte es un factor importante en el suicidio y, en el caso de los campamentos de personas sin hogar cerca de las vías, los trenes pueden convertirse en el medio.
“Metrolink está ansioso por trabajar con las fuerzas del orden y los grupos comunitarios para ayudar en todo lo que podamos a educar a las personas en los campamentos de personas sin hogar sobre las opciones disponibles para ellos”, dijo la directora ejecutiva de Metrolink, Stephanie Wiggins.
“Esta subvención es un multiplicador de fuerza para nuestros esfuerzos por mantener a las personas seguras en las cercanías de nuestras vías”.
La campaña será dirigida por un comité directivo con personal de Metrolink que trabajará en estrecha colaboración con un equipo de psicólogos del Centro de Investigación en Transporte de la Universidad de Denver, capacitados para capacitar a profesionales de la salud mental y trabajar con la industria del transporte.
El proyecto tendrá una duración de 12 meses.
Metrolink exhibe la línea gratuita de National Suicide Prevention Lifeline, (800) 273-8255, en carteles y sus letreros electrónicos en las estaciones de tren.