Las expresiones sombrías que se vieron después de que Birmingham Charter High terminó en una derrota por 49-7 ante Chaminade High la semana pasada pertenecieron principalmente a la base de fanáticos de los Patriots sentados en las gradas en Chaminade.
¿Los jugadores y los entrenadores? No tanto.
Birmingham puede tener un comienzo de 0-2 esta temporada de fútbol de 2021, pero el programa también está acostumbrado a soportar la peor parte de jugar un calendario de peso pesado fuera de la liga que incluye muchos poderes de escuelas privadas como Chaminade.
Así que este no es el momento de reflexionar sobre cómo lucen los Patriots ahora. En cambio, mire hacia el futuro de lo que podría ser. Porque la historia sugiere que Birmingham sabe exactamente lo que está haciendo y descubrirá a tiempo cómo estar listo para el juego de la West Valley League y los playoffs de la City Section.
Los Patriots han ganado seis campeonatos de fútbol de la ciudad en su historia. Cinco de ellos han llegado desde la temporada 2002, siendo el título más reciente el campeonato de la División Abierta de la sección en 2019.
Y el equipo no ha tenido una temporada invicta durante este tramo– el equipo de 2007 estuvo más cerca, perdiendo el primer partido de la temporada ante Crespi y luego ganando 13 seguidos–porque por lo general había un montón de pruebas tempranas para navegar que tanto experimentaron como endurecieron el equipo.
Claramente, Birmingham comprende el panorama general de “no es el comienzo, es el final”. Para decirlo de otra manera, si ganas a finales de noviembre o diciembre, cuando se deciden los campeonatos, nadie recordará ni le importará cómo te veías en agosto.
“Esa es la idea”, dijo el entrenador en jefe de los Patriots, Jim Rose. “La clave es mantenerse saludable, ese es el número uno, pero nuestros jugadores entienden lo que estamos haciendo y cuál es el objetivo final: ganar la liga y, con suerte, el campeonato de la ciudad o más”.
Ese campeonato de 2019 fue el primero para Rose como entrenador en jefe. (Fue el coordinador ofensivo de Ed Croson durante los otros cinco). Y el equipo de 2021 tiene aspiraciones de jugar por otro campeonato de la Ciudad a medida que continúan sobreviviendo y creciendo del resto del calendario fuera de la liga, y cualquier revés potencial no planificado causado por la pandemia de COVID-19.
Es un proceso. Pero también se trata de esforzarse.
“Admito que no estaba contento con nuestra actuación”, dijo Rose sobre la derrota de Chaminade. “Pero nos faltaban algunos entrantes, y Chaminade es bueno. Eran el mejor equipo.
“Les dije a los jóvenes después del juego, ‘sí, perdimos. Pero si aprendimos de él y podemos mejorar, valió la pena “.
Rose no tuvo que convencer a los jugadores de último año curtidos por la batalla como Carlos Rivera y Arlis Boardingham. Se consideran una prueba viviente de la solidez de jugar constantemente en un horario exigente.
Rivera, quien luce cada pulgada como el tackle defensivo que es con 6-3 y 285 libras, se sumergió en la forma de jugar al fútbol de los Patriots como estudiante de primer año.
“Fue difícil acostumbrarse al principio”, dijo Rivera. “Pero jugar contra Narbonne en mi primer año [en 2018] cambió todo mi punto de vista, en el buen sentido. Jugar contra un buen equipo como ese me abrió los ojos a lo que podría hacer si realmente me aplicara.
“Eso me preparó para mi segundo año cuando ganamos el campeonato (2019). Y jugar un horario duro como el nuestro este año no ha cambiado las cosas “.
Midiendo 6-5 y 236 libras, Boardingham juega ala cerrada, ala defensiva, despejes, devuelve patadas de salida y probablemente repartiría comida en el puesto de concesión en el medio tiempo si se le pregunta. Como prospecto de siguiente nivel, ha sido bendecido con el tipo de atletismo que atrae a los cazatalentos universitarios.
Pero Boardingham también revela una inteligencia para asimilar y descifrar los mejores aspectos de la metodología de los Patriots y hacerla suya.
Al igual que Rivera, habló de la reunión de 2018 con Narbonne High de Harbor City, y otros juegos en su primer año, como sus momentos “a-ha” en el campo de fútbol.
“Aprendí que hay que trabajar duro para obtener las cosas que desea”, dijo Boardingham. “Jugar contra esas escuelas difíciles como Narbonne y [Sherman Oaks] Notre Dame fue una revelación. Y jugar junto con los jugadores de ultimo ano que tuvimos [en 2018 y 2019] realmente amplió tu visión sobre el fútbol “.
A medida que el equipo avanza hacia la última parte de la temporada, “se puede ver la recompensa, ver todo el trabajo duro a la vista” por la forma en que Birmingham se prepara, dijo Boardingham.
“Todas las noches y todas las cosas adicionales que haces, puedes ver cómo se juntan”, dijo. “Y a medida que maduras, ves que [los buenos equipos] no son tan grandes y dan miedo, simplemente trabajan duro y saben lo que están haciendo”.
“Esa es la experiencia de aprendizaje”.
El calendario de 2021 fuera de la liga para Birmingham no es más fácil. El viernes 3 de septiembre, los Pats juegan su primer partido en casa contra Leuzinger High de Lawndale (1-0), que venció a Calabasas la semana pasada en su primer juego, el mismo equipo de Calabasas ante el que Birmingham perdió el 20 de agosto.
“Son veloz. Y tienen talento”, dijo Rose sobre Leuzinger.
También Birmingham, que está cada vez más cerca de estar completamente sano como equipo. Después de Leuzinger, el calendario fuera de la liga termina con juegos contra las escuelas de Westlake Village, Oaks Christian y Westlake. Entonces comienza la acción de la West Valley League.
Y Birmingham descubrirá si la ruta de los Patriots es el camino correcto una vez más.