Por Bobby Reyes, Escritor Colaborador
y Diana Martinez, Editora
SFV Sun / El Sol
Esta Navidad no es lo que se esperaba. Después de más de un año de cierres, reuniones virtuales y aislamiento, existía la expectativa de que, a estas alturas, la vida volvería a la “normalidad”.
Pero las noticias recientes del aumento de casos de COVID-19 y el aumento de la variante de Omicron han hecho que muchos reconsideren sus planes en el último momento, junto con la necesidad, nuevamente, de distanciarse socialmente para los días festivos de Navidad y Año Nuevo.
Muchas comunidades reanudaron sus eventos de iluminación de árboles y desfiles navideños a principios de este mes, sintiéndose tranquilas por la distribución pública de vacunas y refuerzos. Algunas empresas incluso se aventuraron a reanudar sus fiestas navideñas anuales. Pero todos han tenido que considerar si es factible realizar un evento “seguro”.
Con el requisito restablecido de que los participantes usen máscaras, el Centro Cultural y Librería de Tía Chucha en Sylmar celebró su 10º evento anual Winterlandia and Marketplace el sábado 18 de diciembre. Los propietarios mantuvieron las puertas de entrada de su tienda abiertas de par en par y fueron conscientes de los nuevos mandatos en el condado de Los Ángeles de que todas las personas de 2 años y mayores deben usar una máscara en todos los entornos públicos interiores, independientemente del estado de vacunación.
Este evento ha sido uno de los favoritos en la comunidad porque le da al público la oportunidad de comprar directamente de los artesanos locales para la festividad. Muchas familias dijeron que era su primer evento comunitario en persona desde que comenzó la pandemia.
Los niños se sentaron con máscaras faciales, esperando pacientemente la “Hora de los cuentos” y un espectáculo de la naturaleza. El personal sostenía ranas y arañas y les enseñaba a los niños sobre exoesqueletos. “¿Dónde están tus huesos?” A los niños se les preguntó … “Adentro”, respondieron los niños con entusiasmo. “¿Y dónde están las de las arañas?” se les preguntó a los niños. “¡Fuera de!” gritaron los niños.
El San Fernando Valley Sun / El Sol preguntó a algunos de los asistentes cómo celebrarían la Navidad este año, dadas las circunstancias cambiantes. Algunos recordaron un recuerdo navideño favorito, mientras reflexionaban sobre sus planes y la continua pandemia.
“Somos una gran familia tradicional mexicana, así que definitivamente fue triste el año pasado que no pudimos celebrar juntos debido a COVID”, dijo Yesenia Campos, de 29 años.
“Estoy un poco preocupada por la variante. Creo que lo que me da algo de tranquilidad es que toda nuestra familia está vacunada, incluidos los niños”, dijo Campos.
Sus mejores recuerdos navideños, compartió Campos, fueron cuando la casa estaba siendo decorada por todos los niños de su familia, y todos se reunieron para abrir regalos y desayunar juntos.
“A pesar de todas las precauciones tomadas el año pasado, contraje COVID, pero tenía síntomas bastante leves”, dijo el artista de Sylmar Israel Márquez, de 26 años.
“Una vez que hubo la oportunidad de recibir la vacuna, la obtuve de inmediato y me sentí un poco menos asustado”, dijo Márquez. “Se están vacunando más personas y eso me hizo sentir más cómodo saliendo al mundo. Por el momento, no tengo miedo de la nueva variante. Desafortunadamente, COVID-19 se está convirtiendo en una parte normal de nuestro mundo, pero sigo haciendo mi parte, usando mi máscara y recibiendo mi vacuna de refuerzo “.
Uno de sus recuerdos navideños favoritos, compartió Márquez, “fue cuando recibí un portaaviones, con mis pequeños aeroplanos de juguete. Mi hermano y yo también recibimos algunos videojuegos y nos quedamos despiertos hasta las 4 a. M. Jugando; fue una buena Navidad”.
“Mi recuerdo navideño favorito gira en torno a mi abuela que falleció en el invierno de 2017, así que solo tengo recuerdos de ella”, dijo Rocket García, residente de San Fernando. “Llevaba un sombrero de Papá Noel y se sentía cómoda en su silla. Mis primos y yo nos sentábamos en el suelo y abríamos los regalos que ella y mi tía nos compraban.
“Todos mis recuerdos de mi abuela son mis recuerdos favoritos de la Navidad”, dijo García, y agregó: “El año pasado no pude ver a mi familia y fue devastador para mí. Este año viajaré hacia el norte. Mi familia vive en el norte de California, así que podré pasar la Navidad, mi cumpleaños y Año Nuevo con ellos. Podré ver todas mis tías, tíos, y mis primos y mi mamá y eso será realmente increíble para mí “.
En general, los de Tía Chucha’s dijeron que estaban preocupados por su bienestar y la salud de sus familias. También expresaron su decepción por la posibilidad de posponer una Navidad más si la noticia se vuelve más sombría.
“El año pasado no celebramos las fiestas en absoluto, así que estoy deseando ver a toda nuestra familia. La mayoría de las personas están vacunadas, así que estamos ansiosos por reunirnos con todos porque el año pasado no lo hicimos y el año anterior tampoco, ha pasado mucho tiempo”, dijo Salvador Valentín.
“Estoy muy preocupado por la nueva variante de COVID que ha aparecido. Mucha de mi familia lucha con su salud. Estoy preocupado que se está extendiendo más de nuevo y que podría afectar mi visita al norte porque, obviamente, quiero que todos estén bien y esa es mi principal preocupación”, dijo García.
El lunes de esta semana, el Departamento de Salud del condado de Los Ángeles, por cuarto día consecutivo, informó más de 3,000 nuevas infecciones por COVID-19.
El condado informó 3,258 nuevos casos, incluidos 60 casos confirmados de la variante de Omicron y siete muertes más. Después del evento Winterlandia del fin de semana pasado, Tía Chuchas anunció que pospondría las reuniones y la programación en persona hasta nuevo aviso.
Otras organizaciones con eventos planificados hicieron lo mismo. La porción de audiencia en vivo fue cancelada para la 62ª Celebración Anual de las Fiestas del Condado de Los Ángeles, pero las actuaciones se transmitirán en vivo.
Para obtener más información sobre el Centro Cultural de Tía Chucha, visite tiachucha.org. Para obtener más información sobre la transmisión en vivo de la celebración navideña del condado de Los Ángeles, visite: PBSSSocal.org, KCET.org y holidaycelebration.org.