En el condado de Los Ángeles, hay más de un millón de hogares con perros. Aunque hay muchos parques y senderos en todo el Valle de San Fernando para que los dueños paseen a sus perros, prácticamente no hay parques para perros en el norte del Valle.
Entonces, comunidades como Van Nuys, Encino y North Hollywood tienen un parque para perros ubicado a distancias razonables de sus vecindarios, no se puede decir lo mismo de Sylmar, Pacoima o Northridge.
Sin embargo, eso podría cambiar pronto.
Los funcionarios de la oficina de la concejal Mónica Rodríguez dijeron que actualmente se está planificando un parque para perros en Sunland Park, mientras que también se está planificando una carrera para perros (una versión más pequeña de un parque para perros) en Lopez Canyon Green Space en Sylmar. La construcción de la carrera para perros debería comenzar “pronto”. Hay reuniones comunitarias programadas en agosto para hablar sobre Sunland Park.
Lily Serrano definitivamente quiere algún tipo de parque para perros en Pacoima, donde vive. Serrano consiguió un golden retriever, Sunny, hace dos meses. Mientras buscaba lugares para pasear a su nuevo cachorro, notó que no había parques para perros en su área.
Sus lugares habituales son el Parque Regional Comunitario Veterans Memorial y el Parque Comunitario Regional El Cariso en Sylmar cuando saca a pasear a Sunny, pero Serrano también la lleva más lejos para que pueda socializar adecuadamente con otros perros.
Se Necesitan más Parques para Perros Locales
Mientras paseaba recientemente a Sunny en Hansen Dam, Serrano habló con otros dueños de perros, quienes también notaron la falta de parques para perros y le dijeron que tenían que salir de sus vecindarios si realmente querían ir a un parque para perros.
“Nosotros [los dueños de perros] esperamos llamar más la atención [sobre la falta de parques para perros] y obtener algo de apoyo de nuestros representantes para que podamos crear esto o llevarlo a nuestros vecindarios”, dijo Serrano.
Serrano dijo que gasta entre $50 y $60 en un tanque lleno de gasolina cada semana y compró una membresía para un parque para perros en Sherman Oaks para que su perro pueda tener un lugar seguro para socializar. Ella cree que un parque para perros local en Pacoima podría ayudar a aliviar estos costos.
Pero para Serrano, el problema principal para querer un parque para perros es la seguridad. No solo se preocuparía menos de que su perro saliera corriendo accidentalmente a la calle, sino que ella y Sunny tampoco tendrían que lidiar tanto con la incertidumbre de encontrarse con otros perros sin correa durante sus paseos.
“Siento que si tuviéramos un parque para perros, sería un área más controlada para que los perros deambulen libremente y tener un área específica donde puedan hacer de manera segura lo que se supone que debe hacer un perro, que es olfatear, saludar a otros perros o jugar con otros perros”, dijo Serrano.
Una posible ubicación donde se podría construir un parque para perros que Serrano señaló fue en Hansen Dam.
“Parece que hay mucho terreno allí”, dijo Serrano. “Podrían separar un par de acres… para sus perros, [entonces] eso sería genial. Creo que la gente ya lleva a sus perros por esa zona, para que se familiaricen [con ella]”.
Oscar Sepulveda, residente de Sylmar, también lleva a su perro, un rottweiler, a dar un paseo en Hansen Dam.
Dijo que solía ir a un parque para perros cerca de su residencia en Silver Lake. Cuando se mudó a Sylmar, no había parques para perros cerca. Ahora viene a Hansen Dam porque tanto él como su perro lo disfrutan. No hay parques para perros específicos, pero sí muchos senderos para caminar.
Al igual que Serrano, Sepulveda cree que se podría construir un parque para perros cerca de la represa.
“Hay mucho terreno abierto aquí, pero no mucha gente presionando por él”, dijo Sepulveda. “Pueden construir algo aquí”.
Oficina de Rodríguez
Serrano dijo que se comunicó con la oficina de Rodríguez, cuyo distrito incluye los vecindarios de Pacoima, Sylmar, Sun Valley y Mission Hills, sobre la posibilidad de hacer un parque para perros en el área.
Ella dijo que sus llamadas fueron colgadas tres veces debido a una “mala conexión” antes de conectarse con alguien que tomó su información. Eventualmente recibió una respuesta de la oficina de Rodiguez y le dijeron que si más personas llamaban para apoyar un parque para perros local, podrían considerar las posibilidades.
En un informe de 2018 de la Asociación Nacional de Recreación y Parques, el 91 por ciento de los estadounidenses cree que los parques para perros brindan beneficios a las comunidades a las que sirven.
El 60 % dice que el principal beneficio es brindar a los perros un lugar seguro para hacer ejercicio sin correa, mientras que el 48 % dice que el principal beneficio es permitir que los perros socialicen entre sí. El treinta y seis por ciento dice que los parques para perros permiten a los propietarios la oportunidad de estar físicamente activos con sus mascotas.