Un exdecatleta de UCLA aceptó declararse culpable de dos cargos penales federales por recaudar de manera fraudulenta más de $37 millones de inversionistas a quienes se les dijo que sus fondos se usarían para financiar compañías que comercializan bolígrafos de vaporizador de cannabis, anunció el Departamento de Justicia.

David Joseph Bunevacz, de 53 años, de Calabasas, aceptó declararse culpable de un cargo de fraude de valores y un cargo de fraude electrónico, según un acuerdo de declaración de culpabilidad presentado en el Tribunal de Distrito de EE. UU. Ambos delitos conllevan una pena máxima legal de 20 años en una prisión federal.

Bunevacz ha estado bajo custodia federal desde su arresto en este caso el 5 de abril.

De acuerdo con su acuerdo de culpabilidad, que se remonta a 2010, Bunevacz creó varias entidades comerciales, incluidas Holy Smokes Holdings LLC y Caesarbrutus LLC, que, según él, estaban involucradas en la industria del cannabis y en la venta de vapeadores que contenían productos de cannabis como aceite de CBD y THC. .

Bunevacz le dijo falsamente al menos a un inversionista que tenía una relación de larga data con un fabricante chino de bolígrafos de vape desechables, y obtuvo “aceite crudo sin pesticidas” que se envió a un “laboratorio que infunde los sabores en el aceite con nuestro proceso personalizado patentado eso hace que el sabor del vape sea suave y discreto”, según documentos judiciales.

Bunevacz también proporcionó a los inversores documentos falsificados, como extractos bancarios, facturas y órdenes de compra, para respaldar sus afirmaciones sobre el éxito de las empresas y la necesidad de fondos de los inversores.

En lugar de utilizar los fondos para financiar operaciones comerciales, Bunevacz malversó la gran mayoría de los fondos para pagar su propio estilo de vida opulento, que incluía una lujosa casa en Calabasas, viajes a Las Vegas, joyas, bolsos de diseño, una lujosa fiesta de cumpleaños para su hija y caballos.

Para crear la falsa apariencia de que sus empresas estaban involucradas en actividades comerciales legítimas, Bunevacz registró varias empresas ficticias, incluidas varias con nombres similares o idénticos a los de las empresas legítimas de cannabis.

Para ocultar su control de estas empresas ficticias y las cuentas bancarias asociadas con ellas, Bunevacz nombró a otras personas, incluida su hijastra, como funcionarios corporativos de las empresas ficticias.

El blog de Bunevacz promociona su éxito como ex decatleta que compitió por Filipinas. A pesar de la promoción de Bunevacz de sus antecedentes, Bunevacz se esforzó por ocultar información negativa a los inversores, como su condena por delito grave en 2017 por la venta ilegal de valores, según una declaración jurada presentada en apoyo de la denuncia penal.

Después de que un inversionista descubriera una demanda contra Bunevacz, Bunevacz envió por correo electrónico una versión falsificada del acuerdo de conciliación para hacer creer falsamente que le habían pagado $325,000 como parte de un acuerdo. En realidad, fue Bunevacz quien acordó pagar $325,000 para resolver el reclamo.

Operando a través de sus compañías de cannabis, Bunevacz recaudó entre aproximadamente $37,166,737 y $45,068,227 de más de 10 víctimas-inversionistas. Admitió haber causado pérdidas de al menos $28,409,112.

El FBI, el Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles y la Investigación Criminal del IRS están investigando este asunto.