LOS ANGELES (CNS) El número de casos de COVID-19, las hospitalizaciones y las muertes siguen mostrando signos de estabilización a nivel local, dijo la directora de salud del condado de Los Angeles, añadiendo que si la tendencia continúa el condado podría pausar los planes para volver a imponer un mandato universal de uso de mascarilla en interiores a finales de esta semana.

En declaraciones a la Junta de Supervisores, la Directora de Salud Pública Barbara Ferrer dijo que estaba “aliviada” de informar una caída continua en el promedio número diario de nuevas infecciones, con los últimos siete días viendo aproximadamente 6,100 nuevos casos diarios, por debajo de los 6,700 de la semana anterior.

También notó una estabilización en las hospitalizaciones relacionadas con el virus y muertes, con un promedio de 14 muertes por día reportadas, un número que subrayó sigue siendo demasiado alto.

Pero dijo que, dadas las caídas constantes que se han registrado en las métricas de virus durante la última semana y media, “Podemos estar posicionados para pausar la implementación del enmascaramiento universal”. Tal determinación no será hasta el jueves, cuando se publiquen las tasas actualizadas de ingresos hospitalarios.

Ferrer dijo anteriormente que se impondría un nuevo mandato de máscara interior el viernes si el condado permanece en la categoría de actividad de virus “alta”, con un nueva tasa diaria de ingresos hospitalarios relacionados con el virus superior a 10 por 100,000 residentes Ese número hasta el jueves pasado era de 11.7 por 100,000.

Ferrer dijo el martes que si el condado se acerca al menos al nivel 10 por cada 100,000 residentes para el jueves, “desencadenaría una reevaluación en la necesidad de volver a implementar un mandato de enmascaramiento en interiores”.

Destacó durante su presentación, sin embargo, que la transmisión de COVID-19 sigue siendo alto en todo el condado, y el virus sigue siendo una de las principales causas de muerte, matando a más personas en los primeros seis meses del año que las drogas sobredosis, gripe y accidentes de tránsito combinados.

Pero la idea de un mandato renovado de uso de máscaras en interiores ha generado oposición, incluso de la Federación Empresarial del Condado de Los Angeles (Bizfed)  la semana pasada y el lunes de la supervisora ​​del condado Kathryn Barger, quien dijo que cree en la efectividad de las máscaras, pero no de los mandatos de máscaras. Barger repitió el martes que no cree que haya ningún “dato empírico” que demuestre que un mandato de mascarilla será más eficaz que lo que el condado hace ahora, que es recomendar encarecidamente las mascarillas.

“Me opongo rotundamente a exigir el enmascaramiento, porque realmente lo hago, creo que va a tener el efecto contrario”, dijo Barger.

Barger obtuvo el apoyo de la supervisora ​​Janice Hahn el martes, quien dijo teme imponer un mandato universal “será muy divisivo para el condado.”

“Honestamente, creo que hay un número significativo de la población que no están dispuestos a aceptar mandatos de mascarillas en este momento”, dijo Hahn. “Y muchos de ellos, los que me han contactado, señalaron que tenemos más herramientas ahora que las que teníamos al comienzo de la pandemia.

“Personalmente, me preocupa… que esta vez estemos perdiendo la confianza de una parte del público que realmente ha estado con nosotros hasta este punto”, dijo, señalando que la ciudad de Beverly Hills anunció el martes que no aplicará activamente un mandato de máscara si se impone.

Hahn sugirió que el condado considere simplemente expandir la lista de lugares donde todavía se requieren máscaras para incluir supermercados y farmacias, en lugar de todos los espacios interiores. Ferrer dijo que su departamento consideraría la idea.

Las máscaras todavía son obligatorias en los centros de atención médica interiores, tránsito centrales, en vehículos de tránsito, aeropuertos, centros penitenciarios y albergues. A el mandato universal extendería el requisito a todos los espacios públicos interiores, incluyendo espacios de oficina compartidos, instalaciones de fabricación, tiendas minoristas, interiores eventos, restaurantes y bares interiores y escuelas.

El martes por la tarde, las ciudades de Long Beach y Pasadena -que tienen sus propios departamentos de salud separados del condado- anunciaron que no impondrán mandatos de máscara.

“El Departamento de Salud [de Long Beach] alienta encarecidamente a las personas a practicar la responsabilidad personal y las medidas de sentido común para proteger ellos mismos, sus seres queridos y la comunidad en general de COVID-19”, según un comunicado de Long Beach. “Se recomienda a las personas que se enmascaren en el interior cuando esté en lugares públicos, realice pruebas rápidas antes y de tres a cinco días después de las reuniones sociales y elija actividades al aire libre cuando sea posible”.

Ambas ciudades dijeron que continuarían monitoreando la situación de COVID. Los funcionarios de Pasadena dijeron que “considerarían las acciones de salud pública apropiadas para proteger a nuestra comunidad a medida que cambia la situación”.

Mientras Ferrer admitió que un mandato de máscara universal podría potencialmente retrasarse en función de los números de casos y hospitalizaciones, se opuso durante su presentación con lo que ella llamó “mitos y desinformación” circulando en la comunidad, incluida la idea de que los mandatos de enmascaramiento no funcionan, o que no hay datos que las respalden.

Ferrer reiteró los resultados de los estudios que ha citado en el pasado: un estudio de Pensilvania que descubrió que los condados con mandatos de mascarilla tenían un número de infecciones por COVID un 35% menor que los que no lo hacían; y un estudio de Arkansas que descubrió un 23% menos de casos en los distritos escolares con mandatos de mascarilla.

También se refirió a las cifras que muestran un fuerte aumento de los brotes de COVID en los lugares de trabajo desde que el condado de Los Angeles levantó su anterior mandato de enmascaramiento, y un aumento de los brotes en las escuelas cuando se levantó el mandato de enmascaramiento en los campus.

Además, volvió a señalar otros mandatos bien conocidos relacionados con la salud, como las leyes de no fumar, los requisitos de uso del cinturón de seguridad y los mandatos de vacunación de larga duración para que los niños asistan a las escuelas.

La supervisora ​​Sheila Kuehl arremetió contra las personas que se oponen a la máscara usando, refiriéndose a ellos como “llorones de copos de nieve”.

Según cifras estatales, hubo 1,286 pacientes con COVID-positivo en hospitales del condado a partir del martes, frente a los 1,200 del sábado, las últimas cifras que estaban disponibles anteriormente. De esos pacientes, 134 estaban siendo tratados en cuidados intensivos.

El condado reportó 3,547 nuevos casos de COVID el martes, elevando el total acumulado de toda la pandemia a 3,272,097. Otras 17 muertes fueron anunciadas, elevando el número total de muertes a 32,654.

La tasa diaria promedio de personas que dieron positivo por el virus fue 14.9% a partir del martes.