Los cinco candidatos que compiten para llenar los tres asientos abiertos en el Concejo Municipal de San Fernando están haciendo campaña para obtener apoyo para las elecciones del próximo mes.
El 8 de noviembre, los residentes de la Ciudad de San Fernando votarán para elegir a la actual alcaldesa Mary Mendoza, la concejal Sylvia Ballin, el exalcalde Joel Fajardo, la abogada Victoria García o la educadora / consejera Mary Solorio para el Concejo Municipal.
El periódico (italics) San Fernando Valley Sun/el Sol (Italics) se comunicó con cada uno de los candidatos para conocer los temas en los que se postulan y lo que planean hacer si son elegidos. Sus entrevistas se enumeran en orden alfabético.
De todos los candidatos, Ballin tiene la mayor cantidad de tiempo en el Concejo Municipal, habiendo sido elegida en 2011 y alcalde dos veces. Aunque ha estado en el consejo durante aproximadamente una década, dijo que siente que podría cumplir otros dos mandatos. También dijo que ayudó a evitar que la Ciudad se declarara en bancarrota y a crear reservas financieras.
Para las próximas elecciones, los principales temas en los que Ballin se centra son la infraestructura, el agua y el cambio climático.
“Hay problemas de infraestructura que deben abordarse. Hay problemas de agua que deben abordarse [y] debemos hacer lo que podamos para asegurarnos de que continuemos teniendo nuestros pozos funcionando”, dijo Ballin.
Ballin ha estado llegando a los constituyentes de puerta en puerta y a través de eventos en el área. Al hablar con los residentes en persona, Ballin dijo que la mayoría estaban contentos con el trabajo que ha hecho para la economía de la Ciudad.
“Estoy muy orgullosa del hecho de que a nuestra ciudad le está yendo bien y salimos de esa bancarrota … dentro de seis años, [así] lo estamos haciendo bastante bien”, dijo Ballin.
Ballin también dijo que, hasta ahora, esta campaña electoral ha sido civil y profesional, diciendo que ha sido “una de las campañas más bonitas de la historia”. Recordó que, durante las elecciones anteriores, hubo “golpes políticos por correo”, lo que dijo que la decepcionaron. Dijo que espera que no vuelva a suceder.
“Incluso si se trata de [golpes políticos por correo] dirigidas a mí, no participaré en eso”.
Los golpes políticos por correo a menudo se envían por correo a los votantes en los últimos días de la campaña, sin dar tiempo a la persona que ha sido difamada para responder antes del día de las elecciones.
Fajardo se postula para regresar al Concejo Municipal después de perder ante su oponente Celeste Rodríguez por un estrecho margen en las elecciones de 2020. Fue elegido por primera vez en 2012 y anteriormente fue alcalde de la ciudad.
Dijo que su campaña de 2020 se vio afectada negativamente porque no pudo sondear a la Ciudad debido a la pandemia hasta las últimas dos semanas y media de la campaña. Además, Fajardo dijo que un grupo externo, llamado Voters for Good Government (Votantes por el Buen Gobierno), publicó anuncios de ataque en su contra. Un anuncio decía que Fajardo subía los impuestos a los propietarios de viviendas, aunque decía que el Ayuntamiento lo bajó durante su mandato.
Sin embargo, el impuesto a las ventas aumentó durante ese tiempo, con la aprobación del Concejo Municipal y los votantes, a 10.25 por ciento, el más alto en el Valle de San Fernando.
“Todos estos ataques se basaron en falsedades para ayudar a mis oponentes”, dijo Fajardo.
Dijo que no ha visto ningún éxito durante esta campaña hasta ahora, y que está en una posición más fuerte ahora que COVID-19 ha disminuido y puede hacer muchos más sondeos. Fajardo ahora puede enfocarse más en hablar con los residentes y los principales problemas de su plataforma: contratar más oficiales de policía, aumentar los fondos para la reparación de calles y prevenir los campamentos de personas sin hogar en la Ciudad.
“Me postulo para que el Concejo Municipal traiga el liderazgo estatal a San Fernando para que podamos hacer de nuestra comunidad la más limpia, segura y próspera [en] la región”, dijo Fajardo. “Tengo un historial comprobado de llevar al Ayuntamiento de San Fernando a superávits presupuestarios al tiempo que aumenta el acceso y la rendición de cuentas”.
García es una de las dos nuevas candidatas que se postulan para el Concejo Municipal. Se ha ofrecido como voluntaria para la Ciudad como miembra del Comité Asesor Técnico para el Elemento de Vivienda y como defensora de la comunidad en la Mobility Academy del Consejo de Gobiernos del Valle de San Fernando.
Habiendo crecido en la Ciudad y criando a sus tres hijos aquí, dijo que quiere que la comunidad sea lo mejor que pueda ser, y ha asistido a casi todas las reuniones del Concejo Municipal en los últimos años.
“Podemos hacer que nuestra ciudad sea hermosa”, dijo García. “Tiene una historia de gente hermosa y … podemos hacer que esto suceda donde es donde queremos vivir, trabajar y jugar”.
García dijo que quiere trabajar con la comunidad empresarial para encontrar formas de ayudarlos a prosperar y mejorar la seguridad pública, señalando el aumento de la falta de vivienda. Ella relató cómo un amigo que estaba comiendo en U Crave Grill vio a un hombre defecar en público.
“[Cuando hablo con los residentes,] las cosas que escucho mucho son la falta de vivienda, y estoy escuchando sobre el crimen y … la comunidad empresarial parece muy frustrada”, dijo García. “La frase que escucho mucho es que es difícil hacer negocios en San Fernando”.
Otro problema que surgió al hablar con los constituyentes fue la falta de recursos accesibles para aquellos en la comunidad de necesidades especiales. García dijo que cada vez que hablaba con un padre de un niño con necesidades especiales, le decían lo miserable que era navegar por el sistema.
“Sé que muchos de esos recursos van a ser del Condado [de Los Ángeles] o tal vez LAUSD, pero … ¿por qué no tenemos a alguien a quien puedan recurrir donde sea un comité o representante donde puedan acudir y obtener la ayuda porque es difícil criar a un niño y, si agrega cosas encima, ya sea atención médica o necesidades de desarrollo, eso es difícil y quién sabe cómo obtener esa ayuda, “, dijo García.
Mendoza fue elegida para el Concejo Municipal en 2019 y se convirtió en alcalde en diciembre pasado. Sus prioridades para el consejo, si es reelegido, incluyen la reparación de carreteras y aceras, el suministro de agua potable limpia y la reparación de los pozos en la cuenca de agua subterránea de Sylmar, la contratación de más oficiales de policía y el aumento de las patrullas vecinales.
Otro problema que Mendoza también está tratando de abordar es el aumento de la falta de vivienda.
“Es un tema que siempre surge y además de mí, discutir eso con un administrador de la ciudad con nuestros oficiales de policía … y entender qué recursos encuentran que necesitan las personas sin hogar”, dijo Mendoza. “Estamos tratando de encontrar los recursos que necesitan para ayudarlos [a las personas sin hogar], especialmente con la vivienda”.
Mendoza también habló sobre su primer año en el Concejo Municipal en 2020, cuando la pandemia de COVID-19 golpeó el mundo. Dijo que está orgullosa del trabajo que hizo durante ese tiempo, como proporcionar equipos de protección personal (EPP) a las empresas y trabajar con organizaciones sin fines de lucro para proporcionar vacunas móviles.
“La comunidad se unió para vacunar a nuestros residentes y trabajadores”, dijo Mendoza. “Cuando nuestros números de COVID fueron las tasas más altas en el condado de Los Ángeles, presionamos a nuestros funcionarios electos estatales y exigimos que nos ayudaran a reducir nuestros números de COVID”.
Solorio es la otra cara nueva en esta elección y, al igual que García, también creció en la Ciudad. Hija de inmigrantes mexicanos en un hogar de bajos ingresos, Solorio dijo que una de las cosas que la ha motivado a postularse es la falta de colaboración en la difusión de los recursos a la comunidad, así como un aumento en la falta de vivienda.
“Uno de los recursos que realmente creo que se necesita … ya sea que se trate de servicios de salud mental o conectarlos a recursos del condado como Medicare y cosas por el estilo, solo tenerlos disponibles para los residentes, pero también tenerlos disponibles en español”, dijo Solorio.
Ella dijo que su sobrino comenzó a tomar servicios para terapia del desarrollo y terapia conductual, pero que su familia solo pudo conectarse porque Solorio tenía 10 años de experiencia trabajando en el campo de la salud conductual. Dijo que hay una falta de conectividad en la Ciudad y que la gente no sabe qué vías deben tomar.
Al hablar con los residentes, Solorio dijo que uno de los principales problemas que surgen es la seguridad, ya sean automóviles que aceleran por las calles, fuegos artificiales que se disparan por la noche o carreteras que necesitan reparación.
“Esas son preocupaciones que definitivamente valido”, dijo Solorio. “He visto eso, incluso a una cuadra de mi casa … por lo tanto, es importante tomar nota de eso y asegurarnos de que estamos proporcionando una voz dentro de la comunidad para expresar sus preocupaciones”.
Las Elecciones Generales Municipales tendrán lugar el 8 de noviembre. Para obtener más información, consulte nuestra guía electoral en https://sanfernandosun.com/election-guide/.