Por Fatmeh Atieh Bakhit | Al Enteshar
El número de matrimonios interraciales en los Estados Unidos ha crecido exponencialmente en la última década a medida que el país se ha vuelto cada vez más diverso. A pesar de los crecientes incidentes de odio dirigidos a las personas de color y los inmigrantes, más personas se están uniendo a través de líneas raciales, religiosas y étnicas.
El matrimonio de Sami Wasef y Magda Madrigal es un ejemplo de cómo se pueden derribar y reconstruir muros y divisiones.
Sami Wasef, un ingeniero palestino de 68 años nació en Jerusalén. Magda Madrigal, una abogada de 53 años, es latina nacida en Los Ángeles, California.
La pareja se conoció en una protesta contra la guerra en 2001. Lo que atrajo a Magda de Sami fue su extraordinaria amabilidad, sus puntos de vista progresistas y su naturaleza sin prejuicios. También era “elegante, guapo y, sobre todo, fluido en español”, agregó con una sonrisa.
Sami se sintió atraído por la pasión de Magda por la causa y su apariencia.
Sami era el menor de cinco hermanos, con dos hermanos y dos hermanas. Después de completar la escuela preparatoria, asistió a la universidad en Canadá y estudió ingeniería. A la edad de 25 años, se mudó a California y trabajó en Los Ángeles hasta que se retiró en 2010.
Magda creció en el este de Los Ángeles, la tercera de diez hijos, y asistió a East Los Angeles College, obtuvo una licenciatura en Ciencias Políticas de la Universidad Estatal de California, Los Ángeles, y asistió a Peoples College of Law. En su trabajo, ha representado a inquilinos en desalojos durante los últimos 10 años.
“Nos amábamos, y ambos éramos adultos, no teníamos reparos en el matrimonio. Dimos este paso fatídico en nuestras vidas: estábamos a punto de casarnos con un corazón fuerte y una gran alegría para los dos”, dijo Magda.
Ambas familias los apoyaron cuando dieron el paso para casarse.
Sami dice que han hecho que su matrimonio funcione porque cada uno ha encontrado formas de perseguir su propia pasión, intereses y tradiciones culturales. Sami va a conciertos de música árabe con amigos, y Magda escucha música española en su oficina o en casa y participa en sus propios eventos familiares y sociales.
“No tenemos ningún problema con las diferentes culturas, nos entendemos. Los matrimonios mixtos empujan a las parejas a anhelar también su cultura original siempre”, dijo Magda.
Disfrutan de la comida mexicana y la comida árabe como el hummus y el falafel. A Magda le encanta cocinar comidas picantes, que a veces irritan los ojos y la nariz de Sami. Así que Magda tiende a comprar comida preparada.
Cuando se trata de religión, Magda y Sami creen en los principios del cristianismo. Ambos son católicos pero no religiosos. “Respetamos todas las religiones; Tenemos amigos de otras religiones”.
Para las vacaciones cocinan en su casa o visitan a la mamá de Magda. Hacen viajes para visitar a la familia de Sami en la costa este.
“Nos reunimos con amigos y escuchamos a la gente hablar sobre las relaciones interraciales y el éxito o el fracaso de su experiencia. Creo que siendo arquitecto de la ciudad de Los Ángeles, he tenido la oportunidad de trabajar con personas de muchas culturas, lo que confirma que todos somos iguales”, dijo Sami.
Al crecer en un vecindario de clase trabajadora, Magda siempre ha sido consciente de que las personas de color pueden ser juzgadas con dureza y retratadas bajo una luz negativa. “Basándonos en nuestras experiencias personales, antes de juzgar a nadie, debemos conocer las culturas y la historia de los pueblos”, aconseja, porque “hay gente buena y mala de todas las sectas y colores”.
Magda y Sami no tienen hijos, pero Magda tiene un hijo de un matrimonio anterior que “abrió su mente para conocer otras culturas”, dijo.
Sami cree que el matrimonio es una decisión individual que a veces recibe aceptación social y familiar, y otras veces no. Él dice que no hay ningún estudio científico que haya demostrado de manera concluyente que cuando los matrimonios interraciales fracasan, es porque las parejas son de diferentes culturas.
Este artículo es parte de la serie Love Across Colorlines, una colaboración de 20+ medios de comunicación étnicos que analizan el matrimonio interracial en California en un momento de creciente odio. Visita Love Across Colorlines para ver más en la serie.