Por Jose Herrera
City News Service
LOS ÁNGELES (CNS) – La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, dio a conocer hoy un presupuesto municipal propuesto de casi $13 mil millones para el año fiscal 2023-24, que según ella refleja los valores de la ciudad e invierte en las necesidades más críticas, incluida la falta de vivienda, la seguridad pública y la financiación de una “nueva LA”. Hay una diferencia entre gastar e invertir”, dijo Bass durante una conferencia de prensa. “Hay una diferencia entre gastar e invertir. Este presupuesto hace inversiones para llevar a las personas adentro y la seguridad pública, y otras áreas que liderarán un retorno en términos de salvar vidas, en términos de calidad de vida y mejores vecindarios”.
El plan de gastos propuesto por el alcalde proyecta estabilidad a corto plazo, pero a una tasa de crecimiento más lenta que la histórica en los ingresos fiscales de la ciudad de solo 2.4%. El presupuesto general del fondo general crecerá un 5.6%. en parte debido a una transferencia de $115 millones del fondo de reserva. La propuesta de presupuesto de Bass incluye reservas del 10.03%, justo por encima del objetivo del 10% establecido en las políticas financieras de la ciudad.
Bass enfatizó que su presupuesto es “fuerte” y fiscalmente solvente, diciendo que le permitirá a su administración establecer metas ambiciosas para el futuro de la ciudad. El presupuesto propuesto compromete $1.3 mil millones “sin precedentes” para abordar la crisis de personas sin hogar de la ciudad. Además, casi $250 millones ampliarán el programa Inside Safe del alcalde en toda la ciudad, un plan para llevar a las personas adentro desde tiendas de campaña y campamentos, con el objetivo de albergar a 17,000 angelinos en el primer año.
Las áreas clave del presupuesto para Inside Safe asignarán $110 millones para pagar los costos de motel y otros costos provisionales de vivienda; $47 millones para adquirir moteles y hoteles para reducir los costos futuros del programa; 10 millones de dólares reservados para el personal, incluidos directores y administradores de propiedades, así como para la financiación administrativa de los proveedores de servicios; 62 millones de dólares para servicios continuos como administración de casos, alimentos, personal residencial y servicios de apoyo; y $21 millones para el desarrollo de viviendas de transición y permanentes, y el establecimiento de un programa de asistencia de alquiler de 12 meses.
“Este presupuesto abre nuevos caminos al financiar la compra de hoteles y moteles, lo que reducirá los costos en comparación con el alquiler de habitaciones”, dijo Bass. “Esto está muy atrasado y es algo que la comunidad ve como sentido común”.
Ella dijo que la propuesta de gastos comprometerá fondos para el Departamento de Policía de Los Ángeles y esfuerzos para reforzar sus filas menguantes, con el objetivo de aumentar el número de oficiales a 9,504. Bass dijo que quiere que la ciudad apoye la contratación y capacitación de nuevos oficiales, y también proporcione fondos para traer de vuelta a los oficiales recientemente retirados al departamento por hasta 12 meses.
Su plan de gastos también incluye alrededor de $1 millón para acelerar el proceso de solicitud para los candidatos que buscan unirse al LAPD. La ciudad también está desarrollando un programa de incentivos que proporcionará bonos de hasta $15,000 para nuevos oficiales y reclutamiento lateral.
“Este presupuesto apoya los esfuerzos urgentes para hacer crecer también el departamento de policía para compensar el desgaste para alcanzar un tamaño de fin de año de 2,500 [nuevos] oficiales”, dijo Bass. “Este es un objetivo ambicioso, pero debemos ser audaces para cambiar la tendencia a la baja en el tamaño del LAPD mientras trabajamos para restaurar el departamento a su tamaño completo”.