LOS ÁNGELES (CNS) – Un detenido en un centro de detención juvenil del condado de Los Ángeles murió de una aparente sobredosis el martes 9 de mayo.
Según el Departamento de Libertad Condicional del condado, el “joven adulto no identificado fue encontrado muerto en el Centro Juvenil Barry J. Nidorf” en Sylmar.
“Nuestro personal de enfermería administró inmediatamente servicios de emergencia, incluido el uso de [medicamentos contra la sobredosis] Narcan’’, según un comunicado de Guillermo Viera Rosa, estratega jefe de operaciones juveniles del Departamento de Libertad Condicional.
“Hemos notificado a la familia y cooperaremos plenamente con la policía en una investigación exhaustiva del incidente. También hemos enviado personal de apoyo entre pares y profesionales de salud mental a las instalaciones para el asesoramiento de crisis de los jóvenes y nuestro personal. Mientras tanto, quiero transmitir nuestras más profundas condolencias a la familia del joven”.
No se dieron a conocer detalles sobre el joven que murió. Los Angeles Times, que informó por primera vez la muerte, informó que el adolescente no era mayor de 18 años.
La supervisora del condado, Kathryn Barger, emitió un comunicado calificando la muerte de “devastadora e inexcusable”.
“Estar bajo la supervisión del condado debería traducirse en tener una atención segura y compasiva, pero nos estamos quedando cortos”, dijo. “He sido un defensor de hacer grandes cambios, incluido el nombramiento de un estratega experto externo que informe directamente a nuestra junta para cambiar las operaciones juveniles del departamento, pero trágicamente los cambios no llegaron lo suficientemente pronto.
“Quiero una investigación exhaustiva y oportuna para comprender todos los hechos sobre la muerte de este joven. Todavía hay muchas preguntas sin respuesta. Para ser claros, esto no va a ser un juego de culpas. Esto debe ser sobre transparencia y rendición de cuentas para que esta terrible tragedia no vuelva a suceder”.
La muerte se produjo el día en que los fiscales del condado comparecieron ante el tribunal en respuesta a las acusaciones de los fiscales estatales de que las condiciones en las instalaciones eran “espantosas”.
El mes pasado, el fiscal general del estado, Rob Bonta, criticó la condición de los centros juveniles y presentó documentos judiciales que buscan obligar al condado a remediar de inmediato las condiciones “ilegales e inseguras”. La moción presentada en el Tribunal Superior de Los Ángeles solicita una orden que exija al condado cumplir con una sentencia de 2021 que ordena mejoras en las condiciones en los centros juveniles, incluida la mejora de los niveles de personal y garantizar que los jóvenes bajo el cuidado del condado sean llevados a la escuela y a citas médicas.
Una audiencia sobre esa moción se llevó a cabo el martes por la mañana. En un fallo tentativo, el juez Michael Lindfield señaló que ni el estado ni el condado disputan que las condiciones en los centros juveniles “no cumplan con las condiciones establecidas” en la sentencia de 2021.
El juez señaló que el condado “ha ofrecido varias razones para no cumplir con la sentencia estipulada”.
“Mientras algunas de estas razones pueden ser legítimas, son de poco consuelo para aquellos niños que actualmente no reciben atención adecuada en nuestras instalaciones juveniles”, escribió.
El fallo tentativo de Linfield pidió que los funcionarios del condado y la Oficina del Fiscal General del estado se reúnan en las próximas semanas y establezcan los plazos propuestos para cumplir con el fallo, con otra audiencia judicial programada tentativamente para el 20 de junio para determinar los próximos pasos.
La Junta Correccional Estatal y Comunitaria del estado ha estado considerando la posibilidad de ordenar el cierre de los centros juveniles del condado por completo debido a la falta de cumplimiento de las regulaciones estatales. La junta se negó a hacerlo en su reunión del mes pasado, pero otra audiencia está programada para el 23 de mayo.
Un informe reciente del Inspector General del condado también expresó su preocupación por la propagación del fentanilo opioide en las instalaciones juveniles del condado, señalando dos casos recientes de detenidos que reciben tratamiento por posibles sobredosis.
Los centros juveniles del condado han estado bajo un intenso escrutinio en los últimos meses. La semana pasada, la Junta de Supervisores del condado aprobó un plan radical para reorganizar el sistema de detención juvenil. El plan incluía la reubicación de la mayoría de los detenidos, mejoras en la mayoría de las instalaciones y pedir al departamento del alguacil que desplegara agentes voluntarios de reserva para ayudar a llenar los vacíos en el personal.
Bajo el plan aprobado por la junta, el Departamento de Libertad Condicional reabrirá el Centro Juvenil Los Padrinos previamente cerrado en Downey y trasladará a todos los jóvenes “predispuestos” a esa instalación. centro de detención juvenil en Lincoln Heights operará como una unidad de admisión de aplicación de la ley y un centro médico y de diagnóstico / evaluación, mientras que Nidorf Hall servirá únicamente como un Centro de Tratamiento Juvenil Seguro destinado a proporcionar un ambiente más rehabilitador para los jóvenes internados por un tribunal a la detención juvenil.
La Junta de Supervisores votó previamente para promover un “Plan Global” para la colocación y el cuidado de los menores detenidos, con el objetivo de reducir el número total de menores bajo custodia y el desarrollo de instalaciones adicionales de tratamiento seguro para jóvenes para proporcionar un entorno más favorable para los jóvenes detenidos.
En marzo del año pasado, unos 140 menores detenidos fueron trasladados apresuradamente del Pabellón Central de Menores a Nidorf Hall, una medida que el inspector general del condado concluyó más tarde que fue orquestada para evitar una inspección estatal que parecía probable que fallara.
A fines del año pasado, casi 300 niños y niñas presentaron una demanda alegando que fueron agredidos sexualmente, acosados y abusados por oficiales de libertad condicional y detención del condado mientras estaban detenidos en instalaciones juveniles que datan de la década de 1970. La directora ejecutiva del condado, Fesia Davenport, señaló al publicar su reciente propuesta de presupuesto para el próximo año que el condado podría enfrentar responsabilidades que alcanzan los $3 mil millones de tales reclamos de abuso.
En marzo, la Junta de Supervisores despidió al jefe del Departamento de Libertad Condicional, Adofo Gonzales, y la presidenta de la junta, Janice Hahn, señaló que los centros juveniles “están en crisis”. Karen Fletcher, la jefa interina de libertad condicional, dijo a LAist el martes que planea retirarse el 19 de mayo.