Por Paul Netter
ENERGIZADO por Edison Writer
Lo que sube a veces hace mucho más que simplemente bajar.
Y no siempre es bonito… o seguro.
Tomemos como ejemplo los globos metálicos, que en gran parte debido a las graduaciones y el Día de la Madre, aparentemente están en todas partes en mayo y junio, incluido el único lugar donde nunca deberían estar: el cielo. Porque cuando bajan, los globos ensucian, ponen en peligro a los animales y, lo que es más peligroso, provocan amenazas a la seguridad pública y cortes de energía cuando flotan en las líneas eléctricas y los equipos eléctricos.
Mayo y junio, anualmente, están plagados de este fenómeno, con el 26% (100 en mayo y 110 en junio) de las 802 interrupciones relacionadas con globos de Southern California Edison el año pasado, que afectaron a 1.1 millones de clientes, que ocurrieron en esos meses.
Uno de esos incidentes, el 6 de junio en Redondo Beach y Torrance, dejó sin señales de tráfico en múltiples intersecciones, dejando a 10,196 clientes sin electricidad, algunos por más de nueve horas. Más precariamente, los globos derribaron líneas eléctricas.
Con las graduaciones acercándose a la asistencia en persona antes de la pandemia, SCE insta a quienes celebran con globos metálicos a que nunca los liberen al aire libre y a que siempre los mantengan atados a un peso como lo exige la ley estatal.
“Para muchos, los globos metálicos parecen inofensivos, pero se vuelven muy peligrosos cuando se sueltan afuera”, dijo Ted Gribble, gerente sénior de Gestión de Riesgos Empresariales y Seguridad Pública de SCE. “Por lo tanto, con la seguridad y manteniendo las luces encendidas nuestras prioridades más altas, instamos a nuestros clientes a ser responsables, intencionalmente o no, nunca, nunca soltando estos globos al aire libre”.
Por mucho que las señales de tráfico inoperables comprometieran la seguridad en Redondo Beach y Torrance, se produjo un mayor riesgo cuando el contacto de los globos metálicos altamente conductores condujo a una línea eléctrica caída en un área de Torrance y múltiples líneas caídas en otra.
Las situaciones de cableado, que ocurrieron otras 96 veces el año pasado debido a globos en el área de servicio de SCE, pueden provocar lesiones graves e incluso la muerte, así como incendios y daños a la propiedad. SCE les recuerda a sus clientes que si alguna vez ven líneas caídas, no se acerquen a ellos, manténganse a una distancia segura y, cuando estén en un lugar seguro, llamen al 911 para reportar la emergencia.
Sin embargo, el problema más frecuente y persistente causado por los globos metálicos liberados sigue siendo los cortes de energía perturbadores y prevenibles que costaron a los clientes de SCE 525 horas de energía perdida el año pasado. Esas horas incluyeron, pocos días antes del apagón de Redondo Beach / Torrance, un apagón el 1 de junio en Long Beach cuando 9,496 clientes se quedaron sin electricidad durante casi ocho horas durante la noche cuando los globos aterrizaron y derribaron una línea eléctrica.Sin embargo, una solución está en camino con la aprobación y firma en septiembre pasado del Proyecto de Ley 847 de la Asamblea de California. Aunque está a años de distancia, eliminará parcialmente los globos metálicos a partir de 2028 antes de prohibirlos totalmente en 2031, exigiendo que todos los globos vendidos o fabricados para la venta en el estado sean globos de aluminio no conductores de electricidad que se parezcan a los globos metálicos actuales menos los riesgos de seguridad, incendio e interrupción.
Sin embargo, hasta que la nueva ley entre en vigencia, SCE reitera que los propietarios de globos practican un paso simple.
“Los globos metálicos más seguros están atados a un peso, algo resistente o guardado dentro”, dijo Gribble. “Los riesgos innecesarios y las interrupciones creadas por su liberación son totalmente prevenibles con las precauciones adecuadas”.