Fue hace 10 años, el 24 de mayo de 2013, que Gabriel Fernández, de 8 años, fue torturado y golpeado hasta la muerte a manos de su madre Perla y su novio Isauro Aguirre.
Esta semana, durante la ceremonia de graduación de 2023 en Palmdale High School, Gabriel fue reconocido por el director de la escuela y la comunidad escolar, quienes presentaron a las primas de Gabriel, Emily Carranza y Olivia Rubio, residentes de Sylmar, con una mención honorífica.
Fue un día emotivo para ellas.
“Si hubiera vivido, habría completado la escuela preparatoria hoy”, dijo Rubio, “y esta podría haber sido su clase de graduación de 2023”.
La escuela le colocó una silla que sostenía su nombre con una sola rosa en su asiento. “Nos llamaron para aceptar su certificado de mención honorífica”, dijo Carranza.
“Reservamos un espacio para él”, dijo María Rangel Hernández, consejera principal de Palmdale High School. “Lo reconocimos como un graduado honorario. Al frente del programa, reconocimos que este habría sido su año de graduación, que también decía: ‘Él estará en nuestros corazones’”, dijo.
“Este es Palmdale y todos sabían quién era e hizo que nuestros premios para adultos mayores fueran más especiales tener a su familia presente”, dijo Rangel Hernández.
“Ahora siempre será un Halcón”, dijo Rubio.
“Deseábamos que pudiera haber experimentado la vida de la escuela preparatoria y realmente poder caminar por el escenario. Pero sabemos que su espíritu estaba con nosotros”, dijo Carranza, quien dijo que era agridulce.
“Cuando llegamos, nos recibió una mariposa, lo que a menudo sucede en un evento para Gabriel”.
Esta semana, Carranza y Rubio también asistieron a una ceremonia de becas en la ciudad de San Fernando que entregó becas a dos estudiantes de último año de preparatoria en honor a Gabriel.
“Sabemos todas las cosas que Gabriel amaba cuando era niño y no sabemos en qué se habría convertido o cuando tenía 18 años, que habría sido, no sabemos qué hubiera querido estudiar”, dijo Carranza, “pero queremos alentar a aquellos que reciben becas en su nombre”.
Cuando se estableció la beca por primera vez, se les pidió a los solicitantes que leyeran sobre la historia de Gabriel y consideraran cómo en su campo de estudio elegido, su trabajo posterior podría beneficiar a otros.
En el centro de sus esfuerzos ha estado crear conciencia sobre el abuso infantil y ayudar a apoyar a otras familias y traer las reformas necesarias.
“Simplemente nunca debería haber sucedido”, dijo Rubio, quien, junto con Carranza, cree que estos reconocimientos pueden ayudar a lograr cambios en aquellos que están comprometidos a trabajar para proteger a los niños.
“Nunca lo olvidaremos”, sostienen ambas.