Por Adam Thomas
Especial para San Fernando Valley Sun/el Sol
“La historia de Los Ángeles es la historia del agua”, comenta Peter Massey, Gerente de Proyectos de Programas de Equidad del Agua de TreePeople, señalando cómo la historia moderna de California está tan profundamente entrelazada con los problemas del agua.
La expansión de la población en auge y el crecimiento en una superpotencia agrícola que definió a California en el siglo 20 no habría sido posible sin la construcción de algunos de los proyectos de infraestructura de agua más grandes del mundo, moviendo más de 13 billones de galones de agua de todo el estado a más de 35 millones de personas y 5.6 millones de acres de tierras de cultivo. Este sistema también entrelaza los proyectos de gestión de aguas pluviales y control de inundaciones del estado con una red asombrosamente compleja de derechos de agua nacidos de la ley colonial española, el derecho consuetudinario inglés y 173 años de decisiones políticas en constante evolución.
Los efectos del cambio climático provocado por el hombre están empezando a mostrar las grietas en este sistema complejo pero frágil. El agua con la que William Mullholand contaba (cuando comenzó a drenar el valle nevado de Owens de su agua hace más de 100 años y enviarla a Los Ángeles) ya no se puede contar. Es por eso que, durante cuatro décadas, TreePeople ha estado abogando por un replanteamiento masivo de cómo California aborda sus necesidades de agua. A nivel estatal y municipal, estamos trabajando con los científicos y formuladores de políticas para construir una California más resistente y segura en el agua; a nivel individual, TreePeople brinda a la gente común las herramientas y la información que necesitan para ser inteligentes con las formas en que usan y piensan sobre el agua.
“TreePeople tiende a asumir los trabajos más difíciles en el entorno: empujar los límites y crear nuevos modelos para lograr un cambio a gran escala”, dice Massey. Siempre hemos tratado de involucrar al individuo en la curación de LA, y todavía hay mucho trabajo por hacer para transformar los paisajes, capturar agua a escala de parcela y asegurar el apoyo continuo para los cambios sistémicos, como vemos con los fondos proporcionados por el Programa de Agua Limpia y Segura”.
La última década ha visto que la lucha ha comenzado a dar sus frutos. Trabajamos con LADWP para ayudar a desarrollar su Plan Maestro de Aguas Pluviales para la Ciudad de Los Ángeles, que establece cómo la captura de aguas pluviales puede desempeñar un papel importante en nuestro futuro suministro de agua. La influencia de nuestro equipo de Políticas e Investigación fue fundamental en la creación y aprobación de la Medida W y la creación del Programa de Agua Limpia Segura del Condado de Los Ángeles, que está trabajando para modernizar nuestra infraestructura actual de agua para recolectar, almacenar y limpiar los miles de millones de galones de aguas pluviales que desperdiciamos cada año y convertirlas en uno de nuestros recursos locales más importantes.
“Lo más importante es mantener involucradas a las comunidades que fueron más perjudicadas por las prácticas de infraestructura de agua del siglo 20”, dice Massey. “Actualmente nos sentimos honrados de ser parte de dos proyectos que se centran en fomentar la participación de la comunidad en la planificación y los proyectos relacionados con el agua y trabajar para apoyar la equidad y la justicia en torno a los problemas del agua urbana en WaterTalks y el Programa de Agua Limpia y Segura”.
A medida que el clima cambiante pone contra las cuerdas el suministro de agua y la infraestructura de California, TreePeople continuará trabajando para unir a las comunidades para desarrollar resiliencia y luchar por un futuro mejor para todos los californianos, porque queremos que todos sean parte de la historia del agua de California.
Para obtener más información sobre cómo puede capturar y almacenar agua en casa, visite treepeople.org/learn. Para ayudar a apoyar a TreePeople y nuestro trabajo, visite treepeople.org/donate.
Acerca de TreePeople
TreePeople une el poder de los árboles, las personas y las soluciones basadas en la naturaleza para hacer crecer un sur de California más preparado para el clima. La organización inspira, involucra y apoya a las personas para que asuman la responsabilidad personal del medio ambiente urbano, facilita la colaboración entre las agencias gubernamentales y promueve el liderazgo en voluntarios de base, estudiantes y comunidades. De esta manera, TreePeople busca construir una coalición poderosa y diversa para cultivar un sur de California más verde, saludable y con mayor seguridad hídrica para las generaciones presentes y futuras. Para obtener más información, visite treepeople.org.