Por Paul Netter

ENERGIZADO por Edison Writer

Cuando las personas piensan en los peligros de la piscina, generalmente piensan en ahogarse, especialmente porque es una de las principales causas de muerte accidental para los niños.

Pero hay otro peligro, a menudo pasado por alto, silencioso y potencialmente mortal, que puede acechar a los propietarios de piscinas y nadadores desprevenidos.

Es eléctrico y, trágicamente, acechó a una niña de 9 años hace casi cuatro años en la ciudad de Citrus Heights, en el área de Sacramento, cuando una lámpara defectuosa electrificó el agua y la llevó a la muerte, como lo hizo antes de ella para un hombre de 43 años en Palm Springs en 2016.

Mantener las piscinas y, a su vez, a sus ocupantes a salvo de peligros eléctricos ocultos comienza con una inspección anual por parte de un electricista o contratista de piscinas con licencia que también se aplica a los jacuzzis y spas.

Estos profesionales calificados inspeccionan todas las piezas de trabajo para garantizar que los accesorios de iluminación subacuática sean seguros y adecuados y que los dispositivos que salvan vidas, como los interruptores de circuito de falla a tierra (GFCI) y todos los sistemas de conexión a tierra y unión, funcionen correctamente para evitar riesgos eléctricos.

“Dado que las piscinas, jacuzzis y spas acercan el agua y la electricidad, estas inspecciones son de importancia crítica”, dijo Ted Gribble, gerente senior de Gestión de Riesgos Empresariales y Seguridad Pública de Southern California Edison. “Sin embargo, también es primordial, para la seguridad de todos, que los propietarios de piscinas o los equipos de limpieza sin licencia nunca realicen estas inspecciones”.

Los electricistas calificados y los contratistas de piscinas no solo inspeccionarán sino, cuando sea necesario, reemplazarán o actualizarán los dispositivos y equipos eléctricos para evitar lesiones graves.

Las principales amenazas, especialmente en las piscinas anteriores a la década de 1980, son  la iluminación submarina defectuosa, los sistemas de energía que no están bien conectados a tierra o unidos, el cableado dañado y los GFCI defectuosos o inexistentes, que deberían estar en iluminación, circuitos, bombas y calentadores, además de todas las salidas a menos de 20 pies de la orilla del agua.

Las piscinas permanentes o almacenables nunca deben construirse o instalarse debajo de las líneas eléctricas. Si esto existe, existen requisitos de autorización, y los propietarios de piscinas deben consultar a la Planificación Local de SCE al 800-655-4555 o a su agencia de inspección local.

¿Y la tendencia reciente de crear ambiente colocando luces de 110 voltios sobre la piscina? No debe hacerse porque es un peligro para la seguridad y pone en peligro a todos en el agua debajo de ellos.

Los consejos adicionales de seguridad para piscinas, jacuzzis y spas incluyen:

— Utilice GFCI portátiles cuando no se disponga de tomacorrientes permanentes protegidos con GFCI.

Mantenga los aparatos y dispositivos electrónicos al menos a 20 a 30 pies de la orilla del agua.

— Cuando sea posible, use electrodomésticos y dispositivos que funcionen con baterías cerca de piscinas.

— Mantenga los chorros de agua de alta potencia alejados de las líneas eléctricas.

— Lleve las herramientas de limpieza de mango largo horizontalmente y manténgase al menos a 10 pies de distancia de las líneas eléctricas.

— Si siente hormigueo en el agua, salga lo más rápido posible, evitando escaleras y rieles metálicos.

— Los interruptores de encendido deben estar etiquetados para que puedan apagarse rápidamente en caso de emergencia.

Los rescatistas nunca deben entrar al agua hasta que se apague la electricidad.

Para obtener más consejos sobre la seguridad de la piscina, visite poolsafely.gov.