Alrededor de 3,000 estudiantes de secundaria y preparatoria en el programa Students Run Los Angeles (SRLA) continúan entrenando y practicando para el gran evento tentpole del año escolar, el Maratón de Los Ángeles, después de terminar su primer gran evento el domingo pasado.
La Bimbo Global Race 5K, celebrada en el Rose Bowl Stadium, contó con la participación de miles de corredores, incluidos estudiantes de SRLA de escuelas como San Fernando High, Maclay Middle, Kennedy High y Nobel Middle School. SRLA es un programa sin fines de lucro fundado en 1989 que ofrece tutoría juvenil gratuita y capacitación de maratón para estudiantes de séptimo grado en adelante.
Entre ellos se encontraban 11 estudiantes de Pacoima Middle School: Jasmine Acosta, Keyla Alfaro, Madison Amaya, Valeria Castellanos, Abbigail Gonzales, Sofía Hernández, Wendy Martínez, Peter Puente, Emily Rodríguez, Alyson Vázquez y Julyana Villalobos.
Estos estudiantes han estado practicando su carrera durante aproximadamente tres semanas, y continúan entrenando para el Maratón en marzo.
“Siento que [los eventos futuros] van a ser más desafiantes … como el Maratón y el medio maratón va a ser más difícil, pero aún podemos hacerlo con nuestros amigos a nuestro lado”, dijo Puente, de 12 años.
El estudiante de séptimo grado, actualmente el único niño en el equipo, se unió a SRLA después de escuchar sobre la experiencia de su hermana en el programa y pensó que sería una buena manera de perder peso y ganar algunas medallas. Puente dijo que la Bimbo Global Race fue difícil porque era la primera vez que corría una distancia tan larga, pero fue ayudado por otro compañero de equipo que corrió y habló con él todo el camino.
Aunque se siente realizado por terminar el evento, Puente todavía se siente nervioso por el Maratón en seis meses. Pero ahora sabe qué esperar y se siente más cómodo cuando se trata de eventos más pequeños.
“Van a ser las mismas carreras de 5K, solo que un poco más difíciles”, dijo Puente. “El próximo va a ser en La Puente… Y eso va a ser difícil ya que estamos corriendo cuesta arriba”.
A pesar de los desafíos, y siendo el único chico en el equipo, Puente disfruta venir a practicar y prepararse para cada carrera.
“Espero poder pasarlo [el Maratón] y hacerlo en tres o cuatro horas”.
Otro estudiante de séptimo grado nuevo en el programa es Alfaro, de 12 años. Se unió al programa porque le gusta correr, pero también después de enterarse de ello de su hermano, que solía estar en SRLA y descubrió que era una buena manera de aliviar el estrés y mantenerse activo.
Alfaro inicialmente estaba nerviosa por su primer evento, preocupada por la gran cantidad de personas que participaban y preocupada por lo bien que se desempeñaría, pero descubrió que no era tan difícil como pensaba que sería y se sentía orgullosa de sí misma por poder mantenerse al día con otros corredores. Con su primer evento en su haber, se siente más segura para futuros eventos.
“Probablemente no estaré tan nervioso”, dijo Alfaro. “Tendré una mentalidad más brillante y probablemente estaría más relajado. … En este momento, no estoy nervioso en absoluto [por el Maratón]. Estoy un poco emocionado por ello”.
Alfaro dijo que le gusta ir a practicar y ver cuánto puede mejorar. En este momento, está trabajando para aumentar su resistencia y tratar de no esforzarse demasiado cuando corre o trota.
Agregó que sus entrenadores han estado ayudando a mantener una buena mentalidad “porque generalmente no tendría una mentalidad muy positiva, pero me dijeron que es mejor tener una buena mentalidad y podrás lograr más”.
Una de las líderes escolares de SRLA en Pacoima Middle, Rachel Rodríguez, expresó absoluta confianza en este grupo de estudiantes que completan la gran carrera de 26.2 millas.
“Este es el primer grupo donde ningún niño ha vacilado en su determinación”, dijo Rodríguez. “Nunca antes había experimentado eso en mis 17 años haciendo este programa que honestamente puedo decir que todos los que corrieron esa carrera el domingo probablemente estarán en la línea de meta del Maratón de Los Ángeles.
“En términos de su emoción [para el próximo evento], creo que es palpable, especialmente por el tamaño de ese evento [del domingo] y obtener su primera medalla”, continuó Rodríguez. “Cuando obtienen esas medallas, hay mucho orgullo en eso”.
El próximo evento SRLA programado es el Strength 10K & 5K el 22 de octubre en La Puente. Para obtener más información sobre los próximos eventos de SRLA, vaya a https://www.srla.org/events.