El miércoles 25 de octubre, un grupo estridente de al menos 50 manifestantes conservadores se presentó en la Biblioteca de San Fernando para protestar contra la hora del cuento drag con Pickle the Drag Queen.
Los manifestantes bloquearon ilegalmente las entradas a la biblioteca, impidiendo que Pickle entrara, lo que resultó en la cancelación del evento.
El evento fue organizado por la oficina de la Supervisora del Condado Lindsey Horvath como parte de un programa en todo el condado que celebra el Mes de la Historia LGBTQ+, para compartir historias que promuevan la diversidad, la equidad y la inclusión.
“Estamos aquí para darles a los jóvenes y a todos los que quieran participar en esta conversación la oportunidad de participar en la hora del cuento drag, para hacer preguntas en un lugar donde se brinde educación e información”, dijo Horvath, quien estaba en la biblioteca para ver la protesta de primera mano.
“Es un derecho de una persona protestar y manifestarse. No es un derecho de una persona impedir que ocurra la programación pública. No es el derecho de una persona impedir físicamente que una clase protegida de ciudadanos ingrese a una biblioteca pública”, dijo Pickle. “Y es responsabilidad del condado, es responsabilidad del departamento del alguacil, garantizar que se protejan esas libertades. Eso no sucedió hoy”.
Esto no es nada nuevo para Horvath. Este mismo grupo interrumpió la lectura de la biblioteca de Pickle en abril pasado en Sherman Oaks. En el evento, entraron a la biblioteca fingiendo ser miembros de la audiencia, pero luego interrumpieron la lectura de la Hora del Cuento, poniéndose de pie y llamándola “perversión”.
El teniente de la policía de San Fernando, Pete Aguirre, dijo que “se les avisó con tiempo suficiente para traer recursos”, y que aproximadamente 10 oficiales de San Fernando estaban presentes en preparación para la manifestación, así como un pequeño contingente de alguaciles del condado.
Dijo que su “objetivo principal era asegurarse de que nadie fuera agredido, nadie resultara herido. Y al final, tuvimos éxito. Lo secundario a eso fue abrir la autopista para garantizar que la gente pudiera entrar y salir”.
A pesar del bloqueo ilegal del espacio público, no se produjeron actos de violencia ni se realizaron detenciones.
“Ahora tenemos que tener estas conversaciones con nuestros hijos a una edad tan temprana. Es frustrante. No estábamos listos para tener estas conversaciones con ellos”, dijo Alyssa Sonora, organizadora de la protesta y cofundadora del grupo de acción comunitaria San Fernando Valley Alliance.
Muchos de los manifestantes ven el “drag” como un entretenimiento adulto sexualizado que es inapropiado para los niños, y dijeron que no creían que estos eventos deberían llevarse a cabo con el dinero de los contribuyentes en espacios públicos.
“El drag es una forma de arte, como el ballet, la actuación o el canto, una forma de arte que fomenta la expresión. El trabajo que hago no solo es apropiado para los niños, sino que está diseñado para cumplir con sus objetivos educativos para alentarlos a leer”, dijo Pickle. “Sienta un precedente muy peligroso imaginar que a una persona no se le debe permitir leer historias debido a su apariencia”.
Algunas personas de la comunidad se presentaron en apoyo del drag Storytime.
“Si dices que no quieres llevar a tu hijo a una hora de cuentos de drag queen, por supuesto, no lo hagas. Pero si quieres, deberías poder hacerlo”, dijo Sergio Amalfitano, propietario de un negocio local.
“Lo que daba miedo eran los manifestantes. Literalmente estaban filmando a una niña pequeña, y le decían a la madre que merecía que le quitaran a esa niña. Y le decían a la mamá que era pedófila. Y esta niña lloraba en los brazos de su mamá”, dijo Amalfitano. “Tuve que pararme físicamente frente a este hombre adulto tratando de filmar a esta niña, para evitar que la filmara a ella”.
“Entiendo que la gente tiene todo tipo de puntos de vista sobre este tipo de eventos, y tienen todo el derecho de expresar sus puntos de vista. Creo que mi esperanza es que podamos encontrar formas para que las personas coexistan pacíficamente en una comunidad, para construir una comunidad juntos”, dijo Horvath.
El San Fernando Valley Sun/el Sol hará un seguimiento de esta historia para ver si se reprogramará la hora del cuento de Drag Queen.