Tratar de diferenciar entre los comportamientos esperados y los signos de una enfermedad mental no siempre es fácil. No existe una prueba fácil que le permita a alguien saber si existe una enfermedad mental o si las acciones y pensamientos pueden ser comportamientos típicos de una persona o el resultado de una enfermedad física.
Cada enfermedad tiene sus propios síntomas, pero los signos comunes de enfermedad mental en adultos y adolescentes pueden incluir los siguientes:
Preocupación o miedo excesivos
Sentirse excesivamente triste o deprimido
Pensamiento confuso o problemas para concentrarse y aprender
Cambios extremos de humor, incluidos “subidones” incontrolables o sentimientos de euforia
Sentimientos intensos o prolongados de irritabilidad o ira
Evitar amigos y actividades sociales.
Dificultades para comprender o relacionarse con otras personas.
Cambios en los hábitos de sueño o sensación de cansancio y poca energía.
Cambios en los hábitos alimenticios, como aumento del hambre o falta de apetito.
Cambios en el deseo sexual
Dificultad para percibir la realidad (delirios o alucinaciones, en las que una persona experimenta y siente cosas que no existen en la realidad objetiva)
Incapacidad para percibir cambios en los propios sentimientos, comportamiento o personalidad (“falta de percepción” o anosognosia)
Uso excesivo de sustancias como alcohol o drogas.
Múltiples dolencias físicas sin causas obvias (como dolores de cabeza, dolores de estómago, “dolores y molestias” vagos y continuos)
Pensando en el suicidio
Incapacidad para realizar las actividades diarias o manejar los problemas diarios y el estrés.
Un miedo intenso al aumento de peso o preocupación por la apariencia.
Las condiciones de salud mental también pueden comenzar a desarrollarse en niños pequeños. Debido a que todavía están aprendiendo a identificar y hablar sobre pensamientos y emociones, sus síntomas más obvios son conductuales. Los síntomas en los niños pueden incluir los siguientes:
Cambios en el desempeño escolar
Preocupación o ansiedad excesiva, por ejemplo, luchar para evitar la cama o la escuela
Comportamiento hiperactivo
Pesadillas frecuentes
Desobediencia o agresión frecuentes
Rabietas frecuentes
Dónde Obtener Ayuda
No tenga miedo de comunicarse si usted o alguien que conoce necesita ayuda. Aprender todo lo que pueda sobre la salud mental es un primer paso importante.
Comuníquese con su seguro médico, médico de atención primaria o autoridad de salud mental estatal / nacional para obtener más recursos.
Comuníquese con la línea de ayuda de NAMI para averiguar qué servicios y apoyos están disponibles en su comunidad.
Si usted o alguien que conoce necesita ayuda ahora, debe llamar inmediatamente a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 1-800-273-8255 o llamar al 911.
Recibir un Diagnóstico
Conocer las señales de advertencia puede ayudarlo a saber si necesita hablar con un profesional. Para muchas personas, obtener un diagnóstico preciso es el primer paso en un plan de tratamiento.
A diferencia de la diabetes o el cáncer, no existe un examen médico que pueda diagnosticar con precisión una enfermedad mental. Un profesional de la salud mental utilizará el “Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales”, publicado por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, para evaluar los síntomas y hacer un diagnóstico. El manual enumera criterios que incluyen sentimientos y comportamientos y límites de tiempo para ser clasificado oficialmente como una condición de salud mental.
Después del diagnóstico, un proveedor de atención médica puede ayudar a desarrollar un plan de tratamiento que podría incluir medicamentos, terapia u otros cambios en el estilo de vida.
Encontrar Tratamiento
Obtener un diagnóstico es solo el primer paso; conocer sus propias preferencias y objetivos también es importante. Los tratamientos para las enfermedades mentales varían según el diagnóstico y la persona. No existe un tratamiento de “talla única”. Las opciones de tratamiento pueden incluir medicamentos, asesoramiento (terapia), apoyo social y educación.
fuente: Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales.