Este artículo es el comienzo de una serie de 12 partes sobre el lenguaje y su relación con los estereotipos y su impacto en las comunidades interétnicas. Esta serie examina el uso continuo de términos negativos e inexactos que han promovido el odio y el racismo y un efecto dominó, transmitido de generación en generación, que perpetúa el abuso verbal y la violencia.
Por Por Diana Martinez | Editor
San Fernando Valley Sun/el Sol
Miembros de la familia Roque junto con grupos de apoyo a inmigrantes filipinos se reunieron el lunes 11 de julio frente la corte de Van Nuys a las 7:00 de la mañana; querían caminar juntos en masa a la sala del tribunal para ver la lectura de cargos de Nicholas Weber.
Querían que el juez viera que muchos ojos de la comunidad estaban viendo este caso. – lo que dijeron debe ser tomado muy en serio, no visto como un guardabarros o la furia de la carretera del estacionamiento, pero por lo que dicen que es – otro incidente de discurso de odio que escaló en un crimen de odio violento completo dirigido a una familia asiática.
El grupo quería que el sospechoso también los viera. Pero dijeron que Weber estaba a un lado, “escondido en la esquina”, y nunca llegó al centro de la sala del tribunal donde podía verse completamente. Su comportamiento que describieron era muy diferente del matón envalentonado que persiguió a la familia Roque.
Weber, de 31 años, residente de Sylmar, está acusado de agredir verbal y físicamente a los Roque, una familia filipina que vive en North Hollywood.
Está acusado de un delito grave de agresión con lesiones corporales graves y un delito menor de agresión, junto con una acusación de delito de odio. El lunes pasado, se declaró inocente de dos cargos de agresión.
Patricia Roque, de 19 años, estudiante universitaria, relató que esa noche esperaba en un automóvil con su madre, Nerissa, de 47 años, en la fila del autoservicio de McDonald’s de North Hollywood cuando Nicholas Weber las golpeó por detrás con su automóvil.
Centro: Ysabel Roque, Patricia Roque, Nerissa Roque
Ella dijo que lo que sucedió a continuación no fue el intercambio habitual de información de seguros. Weber, alegó, se detuvo junto a ellos y comenzó a lanzarles insultos raciales.
“Dijo ‘eres tan asiático… Ching Chong’ y lo dijo con un acento asiático [estereotípico] que claramente era para burlarse de nosotras. Básicamente se burlaba de nosotras y nos amenazaba. – dijo “‘Te mataré’, todo con un burlón acento asiático”.
Roque dijo que mientras su madre llamaba al 9-1-1, ella llamó a su padre, quien llegó antes que la policía. Cuando apareció el padre de Roque, la familia afirma que Weber se volvió aún más agresivo. Trató de abrir la puerta de su auto, que ella cerró rápidamente, pero siguió tratando de tirar la puerta.
“Mi padre le dijo que se alejara de mi hija”, y fue entonces cuando Weber, describió, se volvió violento golpeando varias veces a su padre, Gabriel, de 62 años, y cuando su madre corrió a ayudar a su padre, él le puso las manos alrededor del cuello de su madre.
“Mi padre estaba tratando de protegerme, pero él [Weber] era el que seguía acercándose a nosotros”.
“Él empujó a mi papá al piso de concreto”, dijo Roque. “Tenía una costilla rota en el lado izquierdo. Mi mamá, por otro lado, también sufrió lesiones físicas cuando la estrangularon. También recibió un golpe en el pecho”.
Roque se pregunta por qué cuando llegó la policía, el Weber de 6 pies de altura que los superaba en tamaño y fuerza y era el agresor solo recibió una citación y no fue detenido. En cambio, tanto su padre como Weber fueron transportados al hospital.
Ella dijo que sus padres todavía están experimentando traumas físicos y emocionales y que todos están recibiendo asesoramiento.
“Mi mamá, porque se atragantó, tenía mucha dificultad para respirar y todavía tiene dificultad. Mi mamá ya tenía presión alta y cada vez que piensa en eso le causa mucho estrés emocional y es obvio para mí que mi padre está en un estado muy vulnerable. Es desgarrador.”
Los Insultos Raciales se Convierten en Violencia
Los delitos de odio se definen a nivel federal como un delito motivado por prejuicios contra la raza, el color, la religión, la nacionalidad, la orientación sexual, el género, la identidad de género o la discapacidad.
Los actos de prejuicio que no son delitos y no involucran violencia, amenazas o daños a la propiedad se consideran prejuicios o un “incidente de odio”.
Los insultos raciales y el discurso de odio no siempre alcanzan el nivel de un delito, y la mayoría de las veces no se denuncian. Sin embargo, como descubrió la familia Roque, el discurso de odio puede incitar a la violencia. La Comisión de Relaciones Humanas del Condado de Los Angeles en un informe de 2020 explicó que el discurso de odio es un delito penal cuando el perpetrador ha amenazado con palabras habladas o escritas.
Mientras el uso de insultos raciales es demasiado común y se comparte en conversaciones informales, continuar usando este lenguaje ha fracturado nuestra sociedad y ha fomentado la discriminación, la intolerancia y la falta de compasión por los demás.
El informe de Relaciones Humanas confirmó que la mayoría de las personas “simplemente lo toman y aprenden a vivir con incidentes de odio”, creyendo que el incidente no era lo suficientemente importante como para denunciarlo a la policía, que no había nada que la policía pudiera hacer para ayudar, y la policía no querría ser molestado o involucrarse y denunciar el incidente traería más problemas para la víctima.
A menudo, los que están en el extremo receptor simplemente intentan alejarse de la situación porque se sienten atacados y en peligro y sienten que el discurso de odio puede ser un precursor de la violencia física.
“Los insultos raciales tienen sus raíces en una historia más amplia para beneficiar a unas pocas personas que prefirieron mantener a las comunidades divididas entre sí y usaron el racismo como subyugación y trabajo forzado para justificar el abuso”, dijo Katie Joaquin, presidenta de la junta del Centro Filipino para Migrantes. El Centro ha estado a la vanguardia de la organización de la comunidad. “Estamos pidiendo apoyo multicultural. El peligro del lenguaje de odio es que transmite que uno es inferior en comparación con otro y convierte a las comunidades en enemigos. No le sirve a nadie”.
“Nos agredieron, nos odiaron y no fue provocado”, dijo Roque. Ella dijo que su familia a lo largo de los años ha experimentado “microagresiones y cumplidos ambiguos”, pero ahora con la pandemia en su tercer año, incluso antes de este asalto, sintió un aumento en el odio contra la comunidad asiática.
“Me dijeron que no debería ir a restaurantes asiáticos porque te contagiarías de COVID-19 y pensé ¿qué significa eso? Soy asiático, ¿eso significa que no deben acercarse a mí?
“Un paciente le dijo a mi madre, que es cuidadora de ancianos, que no quería cuidadores que no fueran blancos”.
Los filipinos ocuparon el tercer lugar entre las víctimas de crímenes de odio dirigidos contra asiáticos e isleños del Pacífico en los Estados Unidos, según un informe publicado por Stop AAPI Hate, una coalición que recopila datos sobre ataques por motivos raciales relacionados con la pandemia de COVID-19.
La familia Roque no podría haber imaginado que una parada en un McDonald’s de North Hollywood en mayo pasado los colocaría ahora en el centro de una “lucha por la justicia para detener los crímenes de odio asiáticos”.
Roque señala que, dado el clima político actual y que los asiáticos se convirtieron abiertamente en chivos expiatorios durante la pandemia, es posible que Weber haya visto a su familia como un presa fácil para el abuso verbal y físico.
“No creo que nada de esto hubiera pasado si hubiésemos lucido amenazantes. El problema es que no lo hacemos. Estábamos hablando de nuestra noche. El hecho de que seamos asiáticos y los crímenes de odio asiáticos sean mucho más rampantes, especialmente durante los últimos años, definitivamente nos convierte en un blanco fácil”, dijo.
“Desde una edad temprana me enseñaron a nunca discriminar a nadie, ya sabes, en función de su apariencia o cómo hablan, cómo caminan porque nunca sabes realmente lo que la gente está experimentando.
“Esta es una batalla muy difícil de enfrentar”, dijo Roque quien agradeció a las organizaciones y miembros de la comunidad que han ofrecido su apoyo. Es fácil culpar a personas que son muy, muy vulnerables. Creo que es desafortunado. Pero también muestra cuánto hemos permitido que este problema alcance niveles aterradores”.
“Esta fue la experiencia más traumática de nuestras vidas. Temía que el sospechoso nos matara por nuestra apariencia, porque somos asiáticos”, dijo Roque.
Dijo que ella y su familia están muy agradecidos con la comunidad que los ha apoyado y, aunque es difícil para ellos, están motivados por quienes los apoyan.
“Definitivamente es importante educar a las personas sobre asuntos como este porque, con suerte, traerá un mayor sentido de realización y conciencia”.
Mientras Weber no fue detenido por primera vez, ahora está tras las rejas. Debe regresar a la corte el 19 de agosto, cuando se fijará una fecha para una audiencia para determinar si hay pruebas suficientes para permitir que el caso avance a juicio. La familia Roque y sus partidarios planean estar en todos los procedimientos judiciales.
