VAN NUYS (CNS) – Una ex trabajadora de servicio de alimentos para un centro de vida para personas mayores de Northridge está demandando a la empresa matriz del centro, alegando que fue despedida injustamente en 2020 por quejarse de un letrero que ordenaba a los trabajadores que hablaran solo en inglés y por informar su posible exposición al coronavirus en el trabajo.

La demanda de Maria Del Ángel’s en la Corte Superior de Van Nuys contra Brookdale Senior Living Communities Inc. alega despido injustificado, discriminación laboral, represalias, incumplimiento del contrato de trabajo, imposición negligente de angustia emocional y falta de pago de los salarios adeudados. Ella busca al menos $250,000 en daños compensatorios, más daños punitivos.

Un representante de Brookdale no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la demanda presentada el viernes.

Del Ángel fue contratada en mayo de 2020 en Gardens at Northridge como mesera residente de alimentos y en julio de ese año se quejó a su supervisor sobre un letrero en su área de trabajo que indicaba que la política de Brookdale requería que los trabajadores hablaran solo inglés en el trabajo, según la demanda.

Sin embargo, muchos empleados conversaron en el dialecto filipino del tagalo en el trabajo, y fue tolerado por la gerencia de Brookdale en las instalaciones de Devonshire Street, según la demanda.

“Del Ángel se quejó del letrero, la política que establecía y la aplicación selectiva de esa política por parte de la gerencia de Brookdale”, dice la demanda.

Varios días después de su queja, el jefe de Del Ángel le asignó limpiar un congelador, a pesar de que ese trabajo no era parte de sus deberes laborales y nunca se le había asignado hacerlo, no tenía capacitación para ella y no se le dio equipo, según la demanda.

La exposición constante a la temperatura interior del congelador y el contraste del aire caliente del verano en el exterior causaron que Del Ángel se enfermara, afirma la demanda. También fue criticada por su jefe por el trabajo que hizo, según la demanda.

“La situación fue muy angustiante para la señora Del Ángel”, dice la demanda. “Ella quería continuar trabajando para Brookdale y permanecer en una posición estable, pero no quería tolerar un trato discriminatorio o punitivo por parte de la gerencia de Brookdale”, dice la demanda.

Del Ángel necesitaba un ingreso estable y los empleos en el sector de servicios eran escasos en ese momento debido a la pandemia de COVID-19, según la demanda.

Sin embargo, Del Ángel se sintió obligada a renunciar y notificó que se iría a fines de agosto de 2020, pero a mediados de mes descubrió que había estado expuesta a alguien que tenía el coronavirus, según la demanda. Ella informó su exposición a su supervisor, quien le dijo que estaba siendo despedida y que debía irse de inmediato, según la demanda.

El jefe de Del Ángel le dijo a la demandante que no era elegible para ponerse en cuarentena con sueldo porque había dado aviso de renuncia y que podría recoger su último cheque en una fecha posterior, según la demanda.

Del Ángel cree que no había una política de Brookdale que permitiera a la gerencia despedir a alguien inmediatamente por informar una exposición al COVID-19, independientemente de cuándo la persona planee renunciar, según la demanda.

“De hecho, Brookdale despidió el empleo de la Sra. Del Ángel porque informó su posible exposición al COVID-19 y siguió la política de la compañía”, alega la demanda. “También fue despedida en represalia por sus quejas anteriores sobre el letrero ‘Solo en inglés’ y la práctica discriminatoria de Brookdale de aplicación selectiva”.

Del Ángel buscó un puesto equivalente, pero no pudo encontrar uno, y finalmente se conformó con un trabajo en un negocio de chatarra que operan algunos de sus familiares, según la demanda.