Celeste Ríos, graduada de Saugus High School y estudiante de primer año en CSUN, es conocida por ir “más allá” en todo lo que hace. Miembra altamente condecorado de Scouts BSA (el programa insignia de los Boy Scouts of America), Ríos obtuvo 43 insignias de mérito, más del doble de la cantidad requerida, para convertirse en la primera mujer Eagle Scout en los 76 años de historia de la Tropa 94 en Sylmar.
Ríos se unió a la tropa local a la edad de 14 años y ascendió constantemente en las filas, desde Scout, Tenderfoot, 2nd Class, 1st Class, Star, Life y ahora a Eagle Scout. Compañeros scouts, líderes de BSA, familiares y amigos estuvieron presentes para una presentación y cena de la Corte de Honor en San Fernando el 6 de agosto en reconocimiento al logro histórico de Ríos.
El rango de Eagle Scout es ampliamente considerado como el logro pináculo en el escultismo, que representa la culminación de ganar un número mínimo de insignias de mérito y completar proyectos específicos relacionados. Pero para Ríos, tiene un significado más personal.
“Sé que para algunas personas se trata de una acumulación de todo este conocimiento en el escultismo, pero para mí la parte del conocimiento fue fácil; fue la parte de liderazgo en la que realmente trabajé”, dijo al San Fernando Valley Sun / el Sol. “Ganar Eagle significó para mí que ahora podía enfrentar el mundo como un adulto que tiene todas las habilidades y herramientas necesarias para el éxito”.
Ríos dijo que su participación en el escultismo se produjo de forma inesperada. Cuando su madre decidió inscribir a su hermano menor en los Boys Scouts, se sorprendió al saber que la organización había comenzado recientemente a permitir que las niñas se unieran a las tropas de BSA en todo el país. Conociendo a su hija amante de la naturaleza, que adoraba estar al aire libre y a veces incluso lloraba si no podía traer a casa gusanos u otras criaturas, pensó que podría ser un ajuste perfecto.
Eso resultó ser un eufemismo, señaló Ríos con una sonrisa.
“Nunca había estado realmente involucrada en clubes o deportes, y mi madre pensó que esto sería algo que podría interesarme, y terminó despegando muy bien conmigo”, recordó. Cuando se unió a la Tropa 94, era la tercera mujer; Hoy hay siete.
Poco después de unirse, se sintió atraída por el atractivo del codiciado rango Eagle Scout, que simboliza años de dedicación para ganar insignias de mérito en una variedad de categorías, como comunicación, preparación para emergencias, sostenibilidad ambiental y más.
Para Ríos, su participación en el escultismo de la BSA ha sido gratificante y educativa, ya que le ha proporcionado experiencia práctica en muchas áreas relacionadas con sus futuras aspiraciones profesionales.
“Espero eventualmente trabajar haciendo investigación en nuestros parques nacionales o con el estado [haciendo] trabajo de conservación, como para el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California”, dijo Ríos, quien se especializa en biología. Su pasión es la administración ambiental, explicó.
“Siempre me gusta estar afuera, y realmente me gustaría [ayudar a mantener] nuestro medio ambiente, para asegurarme de que todavía esté disponible para las generaciones futuras”, dijo.
Con respecto a su histórico giro como la primera mujer en ser nombrada Eagle Scout durante las casi ocho décadas de historia de la Tropa 94, Ríos dijo que se siente honrada de haber ganado esa distinción. Al mismo tiempo, continuó Ríos, dijo que también se siente triste porque es un recordatorio de que muchas mujeres jóvenes en el pasado nunca tuvieron las mismas oportunidades que ella.
“En particular sobre ser la primera mujer Eagle Scout, sé que significa mucho para las personas que antes no podían participar en el escultismo”, dijo Ríos, señalando que se siente especialmente mal por las niñas y mujeres jóvenes que apenas perdieron la oportunidad de unirse a Scouts BSA cuando la organización abrió oficialmente sus puertas a las mujeres en 2019.
A los 18 años, Ríos ha envejecido oficialmente fuera del programa de exploración juvenil de BSA, pero planea continuar trabajando con la organización como líder adulta en su tropa, y planea unirse al programa de exploración Venturing de BSA, que es para adultos de 18 a 21 años.
“Conozco a Celeste y a su familia desde hace muchos años; es una joven muy, muy impresionante”, dijo Víctor Garza, asistente de scoutmaster y miembro de la junta local de Scouts BSA. Ríos no solo es trilingüe (habla inglés, español y francés), sino que ha completado numerosos proyectos de insignias de mérito en busca del estatus de Eagle Scout, incluido un proyecto comunitario en su escuela preparatoria que involucró la replantación de tres grandes jardines con plantas nativas de California, con el objetivo de hacerlos “polinizadores y amigables con la sequía”.
Garza dijo que cree que “es una gran, gran cosa que el escultismo haya cambiado” y que la organización Boy Scouts comenzó a permitir que las mujeres se conviertan oficialmente en miembros. Dijo que conoce a algunos líderes de BSA que anteriormente tenían mentalidades más tradicionales sobre mantener separados los géneros que han evolucionado en su pensamiento después de presenciar los cambios de primera mano.
“[Parte del] escultismo, que mucha gente desconoce, consiste en enseñar habilidades de liderazgo”, dijo Garza, describiendo a muchas de las exploradoras con las que ha trabajado como líderes “naturales”.
La conclusión, continuó, es que ya sea que los scouts sean hombres o mujeres, los 12 principios de la Ley Scout siguen siendo los mismos para todos: “[Ser] confiable, leal, servicial, amigable, cortés, amable, obediente, alegre, ahorrativo, valiente, limpio y reverente”.