El día de Año Nuevo, la alcaldesa de la ciudad de San Fernando, Celeste Rodríguez, estará en el Desfile del Torneo de las Rosas 2024, caminando junto a la carroza de OneLegacy, titulada “Woven Together: The Dance of Life”, para crear conciencia sobre la importancia de la donación de órganos. Rodríguez se convirtió en donante viva de riñón para su hermano hace 10 años.
Fue invitada a caminar en carrozas después de conectarse con OneLegacy para celebrar el “Mes de la Donación de Vida” nacional en la ciudad de San Fernando en abril pasado. Les contó sobre el viaje de su familia.
Rodríguez tenía 24 años cuando tomó la trascendental decisión de donar uno de sus riñones para ayudar a salvar la vida de su hermano mayor, Rubén Rodríguez Jr., quien había estado en diálisis durante más de cinco años.
“Mi hermano necesitaba un trasplante y hay un número limitado de años que puedes sobrevivir con diálisis”, dijo al San Fernando Valley Sun/el Sol. Aunque las tasas de supervivencia varían, la esperanza de vida promedio de los pacientes en diálisis puede ser de cinco a 10 años, según la Fundación Nacional del Riñón.
En preparación para donar su riñón, Rodríguez dijo que aprendió sobre todos los aspectos del proceso de donación. Desafortunadamente, también se encontró con detractores bien intencionados que expresaban preocupaciones y conceptos erróneos sobre la donación de riñón en vida, incluidas preguntas sobre su capacidad para eventualmente tener hijos o llevar una vida plena y productiva.
“Tuve a mi bebé hace cuatro años sin complicaciones y he podido servir a mi comunidad, ahora como alcaldesa”, dijo Rodríguez, quien dio la bienvenida a un segundo hijo con su esposo Robert. Rodríguez dijo que está agradecida por sus bendiciones y que se siente “afortunada” de que ella y su hermano fueran donantes compatibles y que “él tiene un riñón pequeño y fuerte que lo ayuda”.
“Yo mido 5’2″ y él mide 6’2″, así que bromeamos sobre lo pequeño que debe ser [mi riñón]”, explicó. “La ciencia y la medicina han creado una gran oportunidad para poder ayudar a los demás”.
Apoyo a la Donación de Órganos
OneLegacy, una organización sin fines de lucro con sede en Los Ángeles que apoya las donaciones de órganos, ojos y tejidos en el sur de California, ha participado en el desfile anual del Torneo de las Rosas durante 20 años. Su objetivo es ayudar a inspirar a los espectadores del desfile de todo el mundo a considerar la posibilidad de convertirse en donantes de órganos, dijo la representante de medios de OneLegacy, Tania Llavaneras.
La carroza de OneLegacy honrará a 56 personas, con 34 representadas como “florógrafos” conmemorativos (retratos florales) en reconocimiento a los donantes fallecidos. Además, 18 receptores de trasplantes viajarán en la carroza y cuatro donantes vivos, incluido Rodríguez, serán “caminantes de carroza” durante las 5.5 millas de longitud de la ruta del desfile el día de Año Nuevo.
El diseño de la carroza mostrará el arte y las tradiciones de la nación Hopi, incluida una representación de un “bailarín de mariposas”, que baila para celebrar la cosecha de maíz y pedir buena salud y larga vida para todos los seres vivos. También incluirá mariposas para simbolizar el renacimiento, “de la oruga a la crisálida y a la mariposa”, un guiño metafórico a la vida renovada a través de la donación de órganos, explicó Llavaneras.
Celebrando los Hitos de la Familia
Rodríguez, quien tendrá a miembros de su familia observando desde su casa y en las gradas durante el desfile, dijo que OneLegacy la motivó a compartir su historia personal para ayudar a crear conciencia sobre el poderoso impacto de la donación de órganos.
“He sido muy reservada acerca de ser un donante vivo, pero OneLegacy me ha animado a compartir mi historia, a animar a otros a aprender sobre la donación”, dijo Rodríguez, enfatizando la importancia de la educación sobre la donación de órganos, que ella considera una oportunidad para “dar vida”.
“Mi hermano y yo reconocemos lo significativo que es que él esté aquí con nosotros, vivo [y] celebrando los hitos de la vida”, dijo Rodríguez. Una de esas ocasiones históricas recientes fue acompañar a una de sus hijas al altar en su boda en octubre, poco después de celebrar el décimo aniversario de su exitoso trasplante de riñón.
“Aprovechamos al máximo los momentos, especialmente durante las fiestas cuando hacemos los tamales de mi abuela”, dijo Rodríguez. “Ahora esperamos que [Rubén] algún día celebre otros hitos, como [algún día] conocer a sus futuros nietos”.
Para obtener más información sobre OneLegacy y la donación de órganos, visite: www.OneLegacy.org.