LOS ANGELES (CNS) – El Departamento de Bomberos de Los Ángeles conmemoró el 30 aniversario del terremoto de Northridge el miércoles 17 de enero, instando a los residentes a prepararse para futuros temblores y otros desastres naturales, recordándoles la devastación que resultó de la sacudida histórica.
El terremoto de Northridge, de magnitud 6.7, se produjo en la madrugada del 17 de enero de 1994.
Cuando se asentó el polvo, murieron al menos 57 personas -algunos hablan de 61- y 11,846 personas de los condados de Los Ángeles, Orange y Ventura fueron atendidas en hospitales. Las pérdidas materiales se cifraron en $40 mil millones.
Fue la catástrofe más costosa de la historia de Estados Unidos. Las pérdidas aseguradas se estimaron en $12.5 mil millones. La ayuda del gobierno federal se estimó en $13 mil millones.
En los condados de Los Ángeles, Orange y Ventura, un total de 114,039 estructuras residenciales y comerciales sufrieron daños. Pero sólo 9,001 de ellas estaban en el condado de Ventura, y sólo 19 en el de Orange, según los departamentos comerciales locales.
El seísmo, que se produjo cinco segundos antes de las 4:31 de la madrugada, afectó a una zona de 2,192 millas cuadradas. Fue el primer temblor que dejó sin electricidad a todas las zonas de la vasta metrópolis de Los Ángeles. El suelo del valle de San Fernando quedó completamente a oscuras después de que cesaran las sacudidas, salvo por unos pocos incendios visibles a kilómetros de distancia.
La Jefa del LAFD, Kristin Crowley, y otros departamentos se reunieron para recordar aquel fatídico día y comentar sus experiencias en la respuesta a la catástrofe.
Hablaron de los esfuerzos realizados para rescatar a las personas sepultadas entre los escombros y ayudar a la ciudad a recuperarse del devastador suceso.
Crowley y otros funcionarios aprovecharon la ocasión para recordar a los residentes que estén preparados para el próximo gran terremoto u otro desastre.
“Al LAFD le gustaría aprovechar el 30 aniversario como una importante llamada pública a la preparación”, dijo Crowley. “Queremos que nuestros ciudadanos aprendan las lecciones del terremoto de Northridge de 1994 y desarrollen una mentalidad de preparación proactiva”.
El miércoles, en el centro de Los Ángeles, funcionarios de Caltrans se reunieron para conmemorar la labor de los “servidores públicos que trabajaron para reconstruir de forma segura las carreteras tras el desastre”.
Caltrans abrirá una exhibición en la sede de la agencia en el centro de la ciudad que documentará el terremoto y la respuesta de los trabajadores del transporte, incluyendo fotografías, documentos históricos y recortes de periódicos.
La exposición estará abierta al público y permanecerá expuesta durante cuatro semanas.