os de la comunidad de Los Ángeles visitaron las estaciones de bomberos de sus vecindarios para realizar recorridos gratuitos y demostraciones en celebración del Día Anual del Servicio de Bomberos del Departamento de Bomberos de Los Ángeles (LAFD). El tema de este año fue “Juntos somos más fuertes: un tributo a la unidad”.
El jefe interino de bomberos de LAFD, Ronnie Villanueva, y el concejal de la ciudad de Los Ángeles, Bob Blumenfield, visitaron la Estación de Bomberos 88 en Sherman Oaks, que fue una de las cuatro estaciones que organizaron reuniones comunitarias más grandes para cada una de las cuatro oficinas principales: Oeste, Centro, Sur y el Valle.
Villanueva dijo que a pesar de los desafíos que enfrentaron los bomberos de Los Ángeles durante los extensos incendios forestales de Palisades y Eaton en enero, que describió como “desastrosos” y los incendios más grandes en la historia de Los Ángeles, el enfoque debe permanecer en las personas, especialmente en aquellos que perdieron sus hogares.
“Hubo muchos problemas y mucho caos en general, pero creo que a lo que realmente debemos prestar atención es a la gente; estas otras cosas son las minucias”, dijo Villanueva al San Fernando Valley Sun/el Sol. Reconoció que hay consideraciones presupuestarias y otros posibles problemas, y agregó: “Es posible que necesitemos más estaciones en el valle, es un lugar enorme”.
“Pero creo que lo más importante es que nos enfocamos en las necesidades de la gente, las necesidades de nuestros constituyentes, las comunidades a las que servimos”, dijo Villanueva, señalando que, independientemente de su presupuesto, “los bomberos saldrán todos los días y harán el trabajo, pase lo que pase”.
Villanueva dijo que cree que la naturaleza generalizada de los incendios puede haber contribuido a la idea errónea de que los bomberos locales no estaban lo suficientemente preparados para combatir las llamas, pero enfatizó, “su Departamento de Bomberos de la Ciudad de Los Ángeles está preparado para hacer el trabajo todos los días”.
“Tenemos un promedio de 1,500 llamadas al día y 600 transportes todos los días”, dijo.
Dejando a un lado la política, agregó Villanueva, “mi principal preocupación es la seguridad de mis bomberos y la seguridad de los ciudadanos de Los Ángeles”.
Todas las estaciones de LAFD dieron la bienvenida a los residentes locales para el Día del Servicio de Bomberos, para ofrecer recorridos y demostraciones de vehículos, responder preguntas y regalar cascos de bomberos de juguete y otros obsequios para los niños. Cada una de las cuatro estaciones de la oficina también honró a un miembro de la comunidad como “jefe de bomberos honorario”.
En Sherman Oaks, el subjefe Jaime E. Moore, comandante de operaciones de la Oficina del Valle del LAFD, presentó a Patricia Bates, Ph.D., de Encino, como jefa honoraria de la Oficina del Valle por su “compromiso inquebrantable con la administración ambiental y el servicio comunitario”.
Bates, quien forma parte del comité de conservación y sostenibilidad de la Sociedad Audubon del Valle de San Fernando, ayudó a crear un jardín de polinización en la Estación de Bomberos 83 en Encino. También ayudó a asegurar una subvención de $15,000 para la Estación de Bomberos 88 para una unidad de deslizamiento, que es una unidad móvil de extinción de incendios que se puede montar en una camioneta y utilizar para combatir incendios en lugares remotos.
Una de las áreas donde se espera que la unidad de deslizamiento sea particularmente útil es en la cuenca de Sepúlveda, dijo Moore al San Fernando Valley Sun/el Sol. Dijo que ha habido numerosos incendios en la zona, que está habitada por muchas personas sin hogar.
“Obviamente somos muy cautelosos al entrar allí y no es fácil que nuestro gran equipo entre allí”, dijo Moore. “Esta unidad de deslizamiento… nos da la movilidad para poder entrar allí y apagar los pequeños incendios, y esperamos poder trabajar junto con el distrito del consejo para ayudar a que muchas de estas personas sin hogar sean realojadas”.
Bates dijo que se sintió “increíblemente honrada” de recibir el premio, que considera un reconocimiento para sus colegas ambientalistas locales también.
“Todo nuestro grupo está trabajando diligentemente en la cuenca de Sepúlveda para restaurar el hábitat, para tratar de crear conciencia sobre la situación y hacer de ella un lugar más seguro para todos”, dijo.