Esta es la Parte 1 de una serie
El Dr. Mohammed Abdel Fattah se mantuvo firme frente al Hospital del Buen Samaritano con un grupo de colegas, que piden “medidas urgentes para proteger la infraestructura de atención médica en Gaza, Líbano y la región circundante”, y quieren que muchos más médicos, enfermeras y todos los trabajadores de la salud en todo el condado de Los Ángeles y más allá los apoyen.
Eventos similares, organizados por Médicos Contra el Genocidio, una coalición de trabajadores de la salud, se han llevado a cabo en ciudades de Estados Unidos, Europa y Australia, pidiendo a los hospitales y sistemas de salud de todo el mundo “que adopten una posición pública contra la destrucción en curso de las instalaciones médicas y los ataques contra los profesionales de la salud en Gaza y el Líbano”.
Señalan el asombroso número de muertos y la insondable destrucción. Hasta la fecha, más de 200,000 hombres, mujeres y niños han sido asesinados. Entre esas cifras, se estima que 20,000 son niños y al menos 1,200 trabajadores médicos. Pocos hospitales siguen en pie.
El Dr. Fattah, intensivista, trabaja actualmente en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) del Hospital Martin Luther King en la comunidad de Watts/Willowbrook en el sur de Los Ángeles.
Si bien el Centro Médico MLK está ubicado en una de las comunidades más desfavorecidas de Los Ángeles, donde los médicos históricamente se han enfrentado a numerosos desafíos, esa experiencia no se puede comparar con ser un médico sobre el terreno en Gaza.
El Dr. Fattah lo sabe de primera mano. A principios de este año se ofreció como voluntario para ir en una misión a Gaza para prestar ayuda.
Se sintió obligado a ir. Todas las mañanas veía las horribles imágenes que salían de Gaza: hombres, mujeres y niños asesinados, hospitales bombardeados y médicos asesinados.
“Solo escuchar el testimonio de los médicos sobre el terreno de lo abrumados que estaban, de cómo no tenían los recursos básicos para salvar a sus pacientes. Sabes, sentí que necesitaba ayudar. Quiero decir, tenía habilidades que podrían ser potencialmente útiles. Y por eso quise ir, tenía que ir.
“Yo también soy de origen palestino, y al principio de los ataques contra Gaza el año pasado, me ofrecí como voluntario en varias organizaciones que ofrecían misiones médicas a Gaza para ayudar”.
El Dr. Fattah, padre de dos niños pequeños, tuvo una conversación muy difícil con su esposa antes de alistarse para esta misión.
“Fuimos el último grupo que llegó a visitar Egipto hasta el cruce de Rafah. Y mientras estábamos allí, el cruce de Rafah fue tomado.
“Las condiciones eran absolutamente horribles. La mayoría de las víctimas a las que estaba tratando eran niños en muy, muy mal estado: quemaduras en todo el cuerpo, heridas de metralla, múltiples amputaciones de extremidades y la UCI estaba llena de niños, y me sorprendió ver la cantidad de niños en la UCI”, dijo.
La mayoría de ellos no sobrevivieron, describió el Dr. Fattah. Estaban muriendo, sucumbiendo a sus heridas en unos pocos días, sin importar lo que hicieran, debido a las complicaciones de sus heridas con infecciones que se extendían por toda la UCI.
“Sabes, no teníamos jabón de manos básico para lavarnos las manos. El personal no tenía jabón de manos. No había desinfectante. Estábamos limitados en guantes. Todo era limitado, no había control del dolor para estas quemaduras graves. Imagínese a estos niños pequeños incómodos, llorando en la UCI, y no podíamos hacer nada por ellos. Y esto era todos los días, la misma historia”.
También descubrió que todos los hospitales estaban gravemente dañados o completamente destruidos.
“No salimos del recinto hospitalario. Simplemente dormimos allí y vivimos allí entre los pacientes y el personal.
“Vi con mis propios ojos que esto ha sido un ataque intencional y una destrucción sistémica del sistema de atención médica en Gaza. Ha habido 1,200 trabajadores de la salud asesinados y la situación empeora cada día”.
Médicos Contra el Genocidio se Comunica con Colegas en Gaza.
“He perdido a una enfermera de la UCI que trabajaba con nosotros. Su casa fue bombardeada. Fue asesinado junto a toda su familia hace apenas unos meses. Así que esto continúa. Se están muriendo de hambre. Ayer estaba hablando con uno de mis colegas por FaceTime, y lo veo hablarme, y se detenía cada 30 segundos para hidratar su boca como si fuera muy evidente que tenía sed. Y sé que es más difícil conseguir agua en estos días”.
La coalición intenta mantener conversaciones semanales con otras personas en Gaza, aunque conseguir el servicio de internet puede ser un desafío. Están al tanto de las terribles condiciones y han oído lo difícil que es sobrevivir sin suficiente agua, alimentos o suministros médicos básicos a los que se les impide entrar.
“La comida es muy cara. Una bolsa de harina cuesta 400 dólares, por lo que no llega ayuda a Gaza. Ha sido sostenido intencionalmente. Están impidiendo que los médicos vayan a ayudar a la gente”, dijo el Dr. Fattah.
Si bien él y otros miembros de la coalición señalan que las instituciones de salud están protegidas por el derecho internacional, la mayoría de los hospitales han sido bombardeados, completamente arrasados y, con su destrucción, el personal y los pacientes están siendo asesinados.
“La semana pasada, el jefe de la unidad de cuidados intensivos de un hospital del norte de Gaza fue asesinado, atacado intencionalmente y asesinado, y no escuchar a mis colegas salir a hablar en contra de esto, no escuchar a los hospitales u organizaciones que piden la protección de los trabajadores de la salud en Gaza, ha sido muy frustrante”.
El Dr. Fatah cree que todos los médicos y todas las instituciones médicas, independientemente de sus creencias políticas, tienen un papel que desempeñar para levantarse y hablar, independientemente de dónde vivan o trabajen, es una cuestión de humanidad y no se debe hacer la vista gorda ante el sufrimiento.
“Y el hecho de que mis colegas, ya saben, estén alborotados por esto es impactante, especialmente sabiendo que estas son armas estadounidenses que se están utilizando contra estas personas y que nuestros dólares de los contribuyentes están pagando por estas armas estadounidenses”.
Aunque quiere el apoyo de más colegas, cree que hay miedo.
“Sé que hay miedo. Hay un gran miedo, que es simplemente impactante, ya sabes. ¿Por qué? ¿Por qué deberíamos tener miedo de hablar en contra del asesinato de trabajadores de la salud? ¿Cómo está bien?
“Nuestros colegas están siendo atacados intencionalmente. Nuestras instituciones están en el punto de mira. Sabes, no podemos practicar la medicina. No podemos salvar vidas. El derecho básico de la medicina, dárselo a un paciente, no lo podemos hacer en Gaza”.
“Algunos de los médicos de Gaza podrían haberse ido y huido a Egipto. A riesgo diario de sus propias vidas, se han quedado. Han dicho: ‘No, esta es nuestra responsabilidad. Nuestra gente nos necesita ahora’. Son una inspiración absoluta para la gente, para todos nosotros. Quiero decir, si solo escuchas sus historias, son los héroes que necesitan nuestra ayuda y apoyo”.
La semana que viene entrevistamos a los cofundadores de Médicos Contra el Genocidio