El programa revisado para las vacunaciones infantiles recientemente publicado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. – que reduce drásticamente el número de vacunas recomendadas de 18 a 11 – genera “graves preocupaciones”, dijo un pediatra local.
La Dra. Anastasia Williams, directora de medicina pediátrica del San Fernando Community Health Center, declaró que las nuevas pautas reflejan las de Dinamarca, pero señala que el condado de Los Ángeles tiene una población mucho más grande con más riesgos y poblaciones vulnerables.
“Un programa de vacunación en cualquier país debería realmente estar diseñado para [ayudar a proteger] a los niños reales en comunidades reales” – especialmente cuando hay “barreras reales para [el] cuidado” de la salud, dijo Williams.
También señaló que muchos de los involucrados en emitir la reciente actualización de los CDC ni siquiera son profesionales médicos o científicos.
Anunciadas el 5 de enero, las nuevas pautas de los CDC aún incluyen vacunas para sarampión, paperas, rubéola, polio, tos ferina, tétanos, difteria, Haemophilus influenzae tipo b, enfermedad neumocócica, varicela (varicela) y virus del papiloma humano (VPH). Pero ahora los CDC solo recomiendan una dosis de la vacuna contra el VPH (en lugar de las dos o tres dosis recomendadas anteriormente).
El cambio más significativo es que las vacunas para el RSV, rotavirus, influenza, COVID-19, enfermedad meningocócica y hepatitis A y B ahora solo se recomiendan para grupos de alto riesgo o después de consultar con proveedores de salud.
“Dinamarca no es Estados Unidos,” dijo Williams. “Todos en ese país tienen acceso a atención médica universal gratuita. Nosotros [en EE. UU.] estamos muy lejos de eso. Lo más cercano que tenemos es el ACA [la Ley de Cuidado de Salud Asequible] o Medi-Cal… para aquellos que no pueden pagar un seguro de salud.”
Tras la aprobación de la H.R. 1, se espera que el gobierno de EE. EE. UU. recortó aproximadamente $1 billón en fondos federales durante 10 años para Medicaid – específicamente, Medi-Cal en California. Se espera que los recortes hagan que al menos 11 millones de personas pierdan su cobertura, incluidos adultos de bajos ingresos, ancianos y niños.
Además, de 2 a 4 millones de estadounidenses podrían perder su seguro de salud en 2026 si el Congreso no vota para extender los subsidios federales del ACA, que expiraron el 31 de diciembre de 2025.
“Limitar el acceso a la atención para poblaciones que no pueden permitírselo, las mismas poblaciones que están en mayor riesgo de morbilidad y mortalidad – enfermedad, enfermedad y muerte – si contraen las enfermedades contra las que no están siendo vacunados, podría tener implicaciones [a largo plazo],” advirtió Williams.
Los cambios de los CDC también podrían reforzar los temores preexistentes sobre las vacunas (también conocidos como vacilación a la vacunación) que han estado surgiendo durante años, especialmente desde 1998, cuando una revista médica publicó un artículo que luego fue desmentido, sugiriendo un vínculo entre la vacuna MMR (sarampión, paperas y rubéola) y el autismo, añadió Williams. La vacuna COVID-19 reforzó esos temores.
Aumento del Escepticismo sobre las Vacunas Desde el COVID-19
“En los últimos cinco años, debido a toda la discusión y controversia y temores sobre la vacuna COVID, más y más familias están optando por no vacunar completamente a sus hijos, y esto es alarmante porque abre la posibilidad de que haya brotes importantes,” dijo. Como el brote de sarampión del año pasado en EE. UU., que fue el más grande en tres décadas.
Eliminar la recomendación de la vacuna para la enfermedad meningocócica es particularmente preocupante porque en la última década ha habido brotes de meningitis que resultaron en la muerte de muchos jóvenes previamente sanos entre 24 y 48 horas después de enfermarse, dijo Williams.
“Ya tenemos una población de personas que son escépticas, que están nerviosas, que no saben en qué creer, [y] ahora tenemos que lidiar con recomendaciones que provienen de… los CDC que indican que las vacunas que hemos estado alentando a los pacientes a recibir, para protegerlos y proteger a sus comunidades, no son tan importantes como decimos,” dijo Williams. Le preocupa que esto tenga el potencial de “crear un gran problema en la sala de examen, y socava la relación médico-paciente.”
“La relación médico-paciente se basa en establecer confianza,” explicó.
Hablando con la Pediatra
Justo días después del anuncio de los CDC, la madre de uno de sus pacientes le preguntó sobre el nuevo programa porque no sabía qué hacer por su hijo. Williams le respondió diciéndole que el programa de vacunación anterior ofrece la mejor protección disponible para su hijo.
Williams también le dijo: “Las personas que están tomando las decisiones sobre cómo deben ocurrir las vacunaciones ni siquiera son científicos. Ni siquiera son médicos. Piensa en eso: ¿Quién está haciendo las recomendaciones [y] de dónde provienen?”
La madre parecía tranquila, pero Williams teme que otros padres no estén abiertos a tener esa conversación.
“Realmente creo en escuchar a nuestros pacientes, a sus preocupaciones, y tratar de llegar a un plan con el que se sientan cómodos, [y que] mantenga a sus hijos seguros,” dijo.
Por el momento, dijo Williams, el programa de vacunas pediátricas no ha cambiado en California.
“Las vacunas siguen siendo uno de los mayores logros en la medicina moderna. … [California] seguirá el programa de vacunación recomendado por la Academia Americana de Pediatría (AAP), en lugar de adoptar el nuevo programa federal arbitrario,” se lee en un comunicado emitido por el Departamento de Salud Pública de California (CDPH) tras el anuncio de los CDC.
Los padres que deseen proteger a sus hijos con las 18 vacunas originales aún pueden hacerlo en California, donde el costo de todas las vacunas previamente recomendadas seguirá siendo cubierto por aseguradoras y planes de salud regulados por el estado.
En una declaración, el presidente de la AAP, Dr. Andrew Racine, describió los cambios en el calendario de inmunización como “peligrosos e innecesarios.” Otras organizaciones de salud importantes también han criticado este movimiento sin precedentes, incluyendo la Asociación Médica Americana (AMA), la Asociación de Salud Pública Americana (APHA) y la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América (IDSA).
Williams cree que un número creciente de personas desconfían o renuncian a las vacunas porque la mayoría no ha presenciado los efectos devastadores y a veces mortales de enfermedades como la polio o la viruela, ya que las vacunas han demostrado ser tan efectivas para prevenirlas. Hace generaciones, dijo, si una pareja tenía tres hijos, era común que perdieran al menos un hijo.
“Ya no esperamos eso,” dijo Williams. “Las vacunas no son infalibles, [pero] son una de las mejores opciones disponibles para ayudar a mantener a los niños saludables.”