Si usted vive en Pacoima, San Fernando, Sylmar y otras áreas del noreste del Valle de San Fernando, los ha visto y escuchado. Cada noche, a medida que se acerca la fecha de Independencia de Estados Unidos, se observan más y más fuegos artificiales en el cielo nocturno y se escucha su estruendo.
Es por eso que las autoridades salieron este pasado sábado para recordarle a la gente que todos los fuegos pirotécnicos son ilegales en la Ciudad de Los Angeles y San Fernando, y en gran parte del condado de Los Angeles. Y con la sequía que vive el Estado actualmente, su peligro incrementa.
Las autoridades y vecinos unieron fuerzas en la campaña “Kut the Kaboom”, bajo la cual se pasan volantes y se visitan casas para pedirle a la gente que no use fuegos artificiales.
“Si nada más le dices a la gente ‘No’, no te van a escuchar. Por eso es que les pedimos que tomen orgullo y tengan respeto por sus vecinos considerando el efecto que tienen los fuegos artificiales en los niños pequeños, los ancianos, y las mascotas y los peligros a las casas, especialmente con la sequía”, dijo Betty Ley, miembro de la Junta Comunitaria de Consejería de la Estación Mission y una de las personas encargadas de la campaña “Kut the Kaboom”.
El año pasado, en el 4 de Julio, el Departamento de Bomberos de Los Angeles recibió cientos de llamadas relacionadas a fuegos pirotécnicos, solo en el área de Mission Hills.
Este es el segundo año que las autoridades lanzan esta campaña para reducir la cantidad de fuegos artificiales. Aparte de tocar puertas en diferentes áreas, la campaña también envía cartas a las diferentes zonas afectadas por este problema el año pasado y anterior, donde se les pide a la gente que no los utilice.
Y es que el problema es muy simple, dijo Ley.
“Los escuchas, pero no puedes encontrar la dirección de dónde salieron”, anotó. Y para cuando la Policía llega al lugar, es demasiado tarde.
Los fuegos artificiales explosivos han sido ilegales en la Ciudad de Los Angeles desde 1947. Los llamados “safe and sane” (Seguros y sanos) fueron prohibidos en 1982. Solo una pocas ciudades en el Condado los permiten.
CASTIGOS Y PELIGROS
Aquellos que sean atrapados usando cuetes pueden enfrentar duros castigos, incluyendo una multa de $2,500 por la primera ofensa, $5,000 por una segunda ofensa y hasta $10,000 por una tercera ofensa. Sin embargo, si los fuegos artificiales causan algún daño o lesión a propiedades y personas, puede también ser enjuiciado por eso también.
Ley cree que las personas que utilizan cuetes son “sea personas que vienen a California y no se dan cuenta de nuestras leyes porque vienen de otros estados o países”.
Sin importar la razón, las lesiones a causa de los fuegos artificiales significaron 11,400 visitas a salas de emergencia en 2013, según la información más reciente de la Comisión de Seguridad de Productos al Consumidor de Estados Unidos (CPSC). En ese mismo año también se reportaron ocho muertes no laborales relacionadas con los fuegos artificiales. Las lesiones por el uso de cuetes incluyen quemaduras, cortaduras, contusiones y laceraciones, particularmente a las manos y los ojos.
El pedido para no utilizar los fuegos pirotécnicos es más importante este año dada la sequía.
“Debido a la sequía y los vientos Santa Ana, las chispas pueden ir a cualquier lugar y pueden prender incendios o enviar a la gente al hospital”, dijo Ley. “Cada año también tenemos muchos animales que terminan en los albergues por que tienen miedo y escapan”.
ESPECTÁCULOS PIROTÉCNICOS
Pero esto no significa que usted no pueda disfrutar de la belleza y el espectáculo de los fuegos pirotécnicos en la fecha de Independencia de Estados Unidos.
Este año, la oficina del Concejal de Los Angeles, Felipe Fuentes, se ha unido con la miembro del Distrito Escolar Unificado de Los Angeles, Monica Ratliff, para organizar el primer espectáculo de fuegos artificiales gratuito este 4 de Julio en San Fernando High School, 11133 O’Melveny Ave.
El evento se realizará el sábado 4 de Julio y las puertas abren a las 6 p.m. Los fuegos pirotécnicos inician a las 9 p.m. También habrá presentaciones en vivo, y comida y refrescos a la venta. Todo lo que se venda irá a beneficio de los estudiantes de San Fernando High School. No se permitirá la entrada de comida o bebidas.
Aquellos en el área de Tujunga, Sunland y Sun Valley pueden optar por el Festival Familiar de Fuegos Artificiales del 4 de Julio en Verdugo Hills High School, 10625 Plain View. El costo de la entrada es de $7 (niños con estatura menor a 30′ entran gratis). Habrá camiones de comida, música en vivo y actividades para niños. Las puertas abren a las 5 p.m. El espectáculo de fuegos artificiales inician a las 9 p.m. Todo lo recaudado va al Fondo Comunitario Sunland-Tujunga Shadow Hills que beneficia a programas de arte y deporte de las escuelas locales.
Consejos de seguridad para sus mascotas:
1. No lleve a sus mascotas a espectáculos de fuegos artificiales. Esta es una fecha muy estresante para las mascotas, especialmente los perros. Los explosivos se magnifican para ellos y crean mucho nerviosismo y ansiedad.
2. Mantenga a sus mascotas dentro de la casa. Un cuarto con las ventanas cerradas o en un cuarto callado es el lugar perfecto para ellos. No deje a su perro en el jardín o el balcón. Ha pasado que los perros saltan por ventanas, sobre cercas y desde balcones, tratando de escapar de los fuegos artificiales, lo que podría causarles lesiones.
3. Deje la radio o la televisión prendida si va a dejar a su mascota sola el 4 de Julio. La música o el sonido de la televisión ayudará a reducir el impacto de los fuegos pirotécnicos.
4. Asegúrese que su mascota porte una identificación adecuada. Muchas mascotas que escapan o se extravían terminan en albergues o son recogidos por personas, así que esto le ayudará a recobrarlo más rápido.
5. Limite la cantidad de comida de humano que consume su perro durante estas festividades. Los sazonadores y las salsas pueden causar problemas estomacales, y en algunos casos, envenenamiento.