El impacto de la pandemia de COVID-19 ha sido devastador: el costo que se ha cobrado en todo el mundo, incluso aquí en casa, ha impactado a todos.
Literalmente, nadie es inmune a la amenaza de este virus impredecible.
En el mejor de los casos, nuestra rutina diaria ha sido interrumpida, y en el peor de los casos, estamos entre los que dieron positivo, se enfermaron o tuvieron seres queridos que murieron.
Para aquellos que crecen en los Estados Unidos, ha sido nuestra experiencia de vida ver la tragedia desde una distancia cómoda. El hambre, la enfermedad, hambruna y las guerras tuvieron lugar en tierras lejanas. Nuestra televisión ha sido interrumpida ocasionalmente por anuncios para alentarnos a enviar dinero a niños pobres fuera de los Estados Unidos. Pero ahora con COVID-19, el ciudadano promedio ahora en el segundo mes de encierro ha tenido pausa para considerar cómo repondrán sus propias despensas.
Aquellos que han sido despedidos, enfermos o incapaces de trabajar han tenido la presión adicional de ver disminuir su saldo bancario. Ha sido una dura prueba de realidad para aquellos que nunca pensaron que podrían ser vulnerables.
Durante una teleconferencia reciente realizada por Ethnic Media Services, Demetrious Papademetriou, cofundador del Migration Policy Institute y Distinguished Transatlantic Fellow en Washington DC, hizo la comparación entre la pandemia COVID-19 y la Gran Depresión en los Estados Unidos en la década de 1930, refiriéndose a nuestra situación actual como un “abismo económico”.
Dulce Gamboa, Especialista en políticas y Asociada Católica Latina de Pan para el Mundo, dijo: “Se espera que COVID-19 duplique el número de personas que enfrentan inseguridad alimentaria. El mundo nunca ha visto una pandemia como esta. No tiene precedentes “.
“Se espera que COVID-19 aumente el hambre, especialmente en países que ya sufren crisis alimentarias, lo que significa que no tienen suficiente comida y hay niveles más altos de desnutrición aguda. Por ejemplo, las personas en Angola, Sudán del Sur, Yemen y las partes de Pakistán afectadas por la sequía, así como los migrantes venezolanos en Colombia y Ecuador, ya tienen una gran inseguridad alimentaria y un mayor riesgo de morir de hambre por COVID-19 “, dijo Gamboa.
Pero uno no tiene que buscar internacionalmente. Vemos a las personas que necesitan alimentos a diario en todo el Valle de San Fernando, como personas que nunca habían ido a un banco de alimentos y ahora se preparan en las largas filas de automóviles para obtener comida gratis en las iglesias locales, escuelas y lotes vacÍos.
Los automóviles alineados son antiguos y nuevos, de todas las marcas y modelos, simbolizando el impacto que COVID-19 ha tenido en personas de todos los contextos socioeconómicos.
Esta misma escena se está convirtiendo en una “nueva normalidad” en ciudades de todo Estados Unidos a medida que las personas encuentran formas de vivir y sobrevivir a través de esta pandemia. Ahora se unen a más de millones de personas en todo el mundo que ahora se enfrentan a la “inseguridad alimentaria”.
En el condado de Los Ángeles, la cantidad de residentes que solicitaron beneficios de alimentos CalFresh este mes casi se ha triplicado. Ahora están recurriendo a los beneficios públicos, incluido el nuevo programa de cupones para alimentos, y al Departamento de Servicios Sociales Públicos (DPSS). El programa se conoce federalmente como el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria o SNAP.
En abril, el DPSS recibió 126.875 solicitudes para CalFresh, comúnmente conocidas como cupones para alimentos, en comparación con 43.747 inscripciones en abril de 2019, según datos del estado de California.
La Pérdida de Trabajo en los Estados Unidos Perjudica a las Familias en el Extranjero
La pérdida de empleos en California significa que las personas que ayudan a mantener a sus familias que viven en países de todo el mundo ya no pueden ayudarlos. Estas familias y las economías mundiales dependen de las remesas provenientes de los Estados Unidos.
“Las remesas son un salvavidas esencial para las personas que reciben ese dinero”, dijo Papademetriou. El dinero que fluye de los Estados Unidos “será más delgado y precario”.
No obtener dinero de familiares en los Estados Unidos podría ser la diferencia entre comer y no comer, lo que hace que las personas sean más vulnerables a contraer el coronavirus que describió Gamboa.
“Las personas desnutridas tienen sistemas inmunes menos efectivos”, dijo Gamboa, y agregó que un niño que está desnutrido durante sus primeros 1,000 días de vida enfrentará una vida de retraso en el crecimiento, tanto física como intelectualmente “.
“Esto es muy importante porque las personas desnutridas tienen sistemas inmunes más débiles, por lo que es importante que atendamos estas necesidades nutricionales para que las personas estén mejor equipadas para combatir el virus en caso de contracción”, dijo Gamboa.
“Un niño desnutrido joven se atrofiará de por vida, es más propenso a tener afecciones de salud subyacentes, y es por eso por lo que es tan importante durante esta pandemia que cubramos estas necesidades”.
Gamboa concluye que un aumento de la desnutrición “es inevitable a medida que la crisis económica y de salud se convierte en una crisis mundial de hambre”, y los impactos secundarios reducen la calidad de la dieta, perjudican las prácticas de WASH (agua, saneamiento e higiene) y amenazan los servicios de atención para las madres. así como la continuación de programas regulares de salud y nutrición para niños.
“La gente dice” vamos a morir de hambre antes de morir de coronavirus “”, dijo. “Incluso si no hay un aumento en los precios de los alimentos, la pandemia mundial de hambre continuará”, dijo Gamboa, señalando que la situación se deteriorará más rápidamente en países donde un gran porcentaje de la fuerza laboral trabaja en la economía informal “.
Fuerza Laboral Indocumentada
En los Estados Unidos, muchos trabajadores agrícolas de México y América Central continúan trabajando sin el beneficio del estatus legal, pero ahora son vistos como “trabajadores esenciales”.
“Ha habido un consenso de élite que ha permitido que la migración continúe siendo grande y prospere debido a la demografía de muchos de los países ricos”, dijo Papademetriou. “Tendremos que ver si el consenso de la élite continúa a medida que esta pandemia continúa”, dijo, y agregó que los países tendrán que reevaluar la cantidad de trabajadores inmigrantes que necesitan, especialmente en el sector agrícola.
La capacidad de los trabajadores agrícolas de poner comida en su propia mesa mientras trabaja para poner comida en las mesas de los demás se verá afectada por si se les permitiría continuar trabajando, ya que la migración global se ha detenido y los trabajadores potenciales han sido enviados de regreso a sus hogares. países.
Papademetriou dijo que era demasiado pronto para evaluar si Estados Unidos otorgaría estatus legal a inmigrantes indocumentados esenciales, pero años anteriores sin la presión de una pandemia no han tenido éxito.
“He pasado 14 años intentando llegar a compromisos que los legisladores de ambas partes pudieron apoyar. Hemos fallado cada vez “, dijo.” La última vez que fallamos en grande fue en 2013 bajo el presidente Obama. Entonces es difícil para mí ser optimista”.
Gamboa dijo que se necesita un fuerte liderazgo en los Estados Unidos para ayudar a millones de personas, incluidas mujeres y niños, aquí en los Estados Unidos y en todo el mundo.