Por la naturaleza de su trabajo, los trabajadores de la salud tienen un alto riesgo de infección por el coronavirus, de acuerdo con Annals of Internal Medicine, y el personal de El Proyecto del Barrio no es una excepción.
Sus clínicas en Arleta y Northridge, que forman parte de la organización que ha estado a la vanguardia de los servicios de atención médica para las comunidades desfavorecidas en el Valle de San Fernando desde la década de 1970, tuvieron que cerrar después de que varios miembros de su personal dieron positivo por COVID-19.
“Afortunadamente, ninguno de nuestro personal se enfermó realmente. Ellos se pusieron en cuarentena, se hicieron pruebas y regresaron “, dijo Marlene Rowlett, directora de Relaciones Comunitarias y de Extensión de la organización.
Al personal solo se le permitió regresar al trabajo después de probar nuevamente y demostrar que eran negativos.
Rowlett dijo que algunos pacientes también dieron positivo para COVID-19, pero se recuperaron.
Nuevas Medidas de Seguridad
Todas las clínicas han reabierto luego de una limpieza y desinfección a fondo. Y la agencia ha adoptado nuevas medidas para evitar un mayor contagio.
“Vamos a tener controles de temperatura de las personas antes de ingresar a las clínicas, y ahora tenemos equipos de EPP”, dijo Rowlett.
Un subsidio de emergencia de $ 50,000 de la organización de ayuda médica Direct Relief (que es parte de un Fondo COVID-19 para la Salud Comunitaria de $ 25 millones) también está ayudando a las clínicas a reforzar sus medidas de seguridad.
Los fondos ayudaron a El Proyecto del Barrio a comprar monitores para aumentar sus capacidades de telemedicina, y también para pagar a sus trabajadores mientras las clínicas estaban cerradas.
“Estamos llegando a los pacientes mediante visitas telefónicas tanto como podemos porque eso es lo más seguro”, dijo Rowlett.
Si bien algunas personas todavía se presentan en sus clínicas como personas sin cita previa, Rowlett dijo que están tratando de realizar tantas evaluaciones previas a la visita como puedan.
“Algunos pacientes (como los que reciben atención prenatal) aún necesitamos verlos. Pero hacemos la mayor cantidad de pruebas posible”, dijo.
A cualquiera que llame a las clínicas se le hacen varias preguntas para asegurarse de que no estén infectados con COVID-19. También están programadas para citas en momentos determinados para reducir las aglomeraciones de pacientes dentro de las instalaciones.
Otros Servicios
Durante sus casi 50 años de existencia, El Proyecto del Barrio también ha previsto clínicas en el Valle de San Gabriel, así como centros de cuidado infantil, asesoramiento sobre drogadicción y servicios de empleo.
Y a pesar de los desafíos actuales, todavía brindan muchos de esos servicios, aunque con algunos cambios.
Por ejemplo, los programas de prevención del VIH y de drogadicción ahora se llevan a cabo por teléfono con una “clase semanal y dándoles consejos y asesoramiento”, dijo Rowlett.
El Job Resource Center en Sun Valley también proporciona un servicio “virtual” siempre que sea posible.
Aquellos que necesitan servicios en persona reciben citas programadas en momentos escalonados, por lo que no hay más de una o dos personas que reciben servicios dentro de las oficinas al mismo tiempo para evitar “situaciones grupales”.
“Muchas personas en este momento quieren saber cómo solicitar el desempleo o buscar trabajo, y todavía los estamos ayudando”, dijo Rowlett.
La organización también ha creado un equipo que, semanalmente, realiza un inventario de los materiales disponibles y luego proporciona lo que se necesita en sus diferentes ubicaciones en el Valle de San Fernando y San Gabriel en términos de vestidos, caretas y máscaras.
“Al principio, pasamos mucho tiempo y energía para asegurar esos artículos”, dijo Rowlett. Pero gracias a las donaciones y compras “ahora tenemos semanas / meses de suministros”.
La idea es no quedar atrapado con las manos vacías o sin preparación para una situación sin precedentes, y donde los protocolos de seguridad se reorganizan constantemente a medida que se desarrolla la pandemia y necesita cambios.
“Todo el propósito es servir a las personas más necesitadas, a las personas que no tienen seguro médico, que están en Medi-Cal, familias inmigrantes”, señala Rowlett.
“Somos la primera línea de defensa. A pesar de todo (recesiones económicas, pandemia), mantenemos el rumbo y queremos estar allí para las personas necesitadas o para una comunidad que tal vez sea olvidada”.
Visitas médicas telefónicas están disponibles. Para más información, visite www.elproyecto.us.