Más de dos años después de lanzar un esfuerzo de recaudación de fondos para crear un mural en memoria del difunto Gabriel Fernández, su prima Olivia Rubio realizó una recaudación de fondos reciente que los ha acercado un paso más a hacer realidad su visión.
Gabriel tenía solo 8 años cuando fue trágicamente torturado y golpeado hasta la muerte por su madre Pearl Fernandez y su novio Isauro Aguirre en Palmdale el 24 de mayo de 2013.
Después de la indignación pública y un largo proceso legal, Fernández se declaró culpable de asesinato en primer grado, y Aguirre fue condenado por asesinato en primer grado y tortura.
Para apoyar el esfuerzo de recaudación de fondos para un mural conmemorativo de Gabriel, Lee’s 4 Cocktails en Northridge organizó un evento de recaudación de fondos de un día completo el 19 de noviembre. Las ganancias de una rifa con temática de la NFL y la venta de alimentos se utilizarán para ayudar a financiar los costos de creación y mantenimiento del mural: permisos, suministros, la tarifa del muralista y el mantenimiento de la propiedad donde se pintará el mural.
Rubio dijo que hasta la fecha han recaudado un total combinado de casi $5,000 para el mural, aproximadamente el 60% de su meta financiera. Además, han seleccionado tentativamente una pared para el mural, y está “más cerca de casa” de lo que planearon originalmente, dijo Rubio.
“Queríamos tener el mural en el corazón de Los Ángeles, en realidad queríamos que lo hiciera el DCFS [el Departamento de Servicios para Niños y Familias de Los Ángeles]”, dijo Rubio, relatando cómo ella y Emily Carranza, una residente de Sylmar que también es prima de Gabriel, y varios otros recorrieron muchas calles en el centro de Los Ángeles. Pero nunca encontraron un lugar disponible que pareciera del todo correcto.
Pero lo que parecía frustrante y desafortunado en ese momento, resultó ser una bendición, dijo.
“Terminamos encontrando un lugar en Pacoima, [cerca del barrio] donde Gabriel vivía [felizmente con sus abuelos], así que eso es significativo para nosotros”, dijo Rubio. Pero, agregó, no revelarán la ubicación exacta hasta que se hayan finalizado todos los planes. “Siento que Gabriel nos estaba dando señales silenciosas sobre dónde mirar”.
Carranza dijo que el mural planeado será el segundo que se pinte en memoria de Gabriel.
“Hay un mural de Gabriel en Palmdale”, dijo Carranza. Ese mural, una representación angelical del rostro de Gabriel rodeado de nubes, se encuentra cerca del apartamento donde vivió por última vez, el mismo sitio donde el niño fue sometido regularmente a horribles torturas y finalmente asesinado.
“Olivia y yo queríamos traer a Gabriel de vuelta a casa, de vuelta al valle, de vuelta a la ciudad de Pacoima, de donde era originario”, continuó Carranza.
Durante la mayor parte de su vida, Gabriel vivió con sus abuelos y su tío en Pacoima y otras partes del noreste del Valle de San Fernando, hasta que su madre lo recogió para visitarlo, pero luego se negó a devolverlo, quien vivía en Palmdale en ese momento.
Después de su muerte, Carranza, quien encabezó la lucha por la justicia para Gabriel, lanzó una página de Facebook llamada Gabriel’s Justice, que se dedica a preservar su legado, luchar contra el abuso infantil y apoyar a otras familias. A lo largo de ese viaje, conoció y unió fuerzas con Rubio, aunque ambos están relacionados con Gabriel, son de lados opuestos de su familia.
“Desde que nos conocimos, ella ha estado peleando conmigo”, dijo Carranza sobre Rubio. “Después de todo lo que pasamos juntos, las audiencias judiciales [diarias], las condenas, seguimos siendo amigos cercanos”.
Carranza elogió a Rubio por el trabajo que ha asumido, ayudando a organizar eventos conmemorativos y la reciente recaudación de fondos, porque Carranza tuvo que retirarse temporalmente debido al aumento de las responsabilidades en el hogar al acoger (y luego adoptar) a tres de sus nietos.
“Olivia y yo somos amigas muy cercanas, nos hicimos amigas al estar conectadas con Gabriel”, explicó Carranza. “Desde que Olivia unió fuerzas conmigo, ella ha sido mi roca y yo he sido la suya. Ha encontrado su voz, ha encontrado su pasión, y hace un gran trabajo”.
“Es muy gratificante, me encanta hacer lo que hago”, dijo Rubio sobre el mural y mantener viva la memoria de Gabriel. “Conoces a mucha gente y puedes ver el amor que tienen por Gabriel”.
Para Rubio, de eso se trata.
“Queremos que este mural concientice a la comunidad sobre las cosas simples: amar a sus hijos, cuidarlos y apreciarlos”, dijo Rubio. “También queremos seguir manteniendo viva la memoria de Gabriel, mantener vivo su legado y seguir luchando contra el abuso infantil”.
La editora Diana Martínez contribuyó a este artículo.
Para donar para el mural, llame a Emily Carranza al (818) 849-8706.
