Un día después del debate presidencial, las organizaciones sin fines de lucro UnidosUS Action Fund y Mi Familia en Acción, junto con líderes latinos de California, celebraron una conferencia de prensa en el centro de Los Ángeles para dirigirse al electorado latino y la importancia de la movilización de votantes a raíz de las elecciones de este año.
“Nos sentimos profundamente decepcionados al ver el debate de anoche”, dijo Janet Murguía, presidenta de UnidosUS Action Fund. “A los latinos les perjudicó la falta de una discusión reflexiva sobre los temas de bolsillo que nos preocupan”.
Mientras reconocieron el mal desempeño del presidente Biden durante el debate, los oradores se mantuvieron firmes en su apoyo al presidente como candidato para las próximas elecciones, advirtiendo a los votantes sobre la retórica extrema del expresidente Donald Trump que convirtió a los migrantes latinos en chivos expiatorios.
“En lugar de soluciones, escuchamos mentiras ofensivas, desinformadas y peligrosas sobre las comunidades de inmigrantes”, dijo Murguía. “El presidente Trump puede haber estado un poco más animado, pero… Estaba vomitando las mismas viejas mentiras y oscuridad. Demonizó, dividió y mintió peligrosamente sobre los hechos, su historial y, sobre todo, sobre los inmigrantes y la inmigración”.
Durante el debate, Trump hizo numerosas acusaciones falsas y comentarios divisivos sobre los inmigrantes, como que los migrantes están tomando “trabajos negros” y “trabajos hispanos”.
“El presidente Trump nos hará retroceder”, continuó Murguía. “Mientras no estamos de acuerdo con todo lo que ha propuesto el presidente Biden, ni siquiera es una decisión cercana cuando se comparan sus políticas sobre inmigración con las políticas extremas sobre inmigración del presidente Trump”.
Agregó que la tasa de desempleo de los latinos fue la más alta bajo el presidente Trump, con casi el 20%. Ahora, bajo Biden, se ubica en 4.6%, una de las tasas de desempleo más bajas para los latinos.
“Mientras los latinos aún no están fuera de peligro económicamente, el presidente Biden tiene la visión y las políticas que continuarán el camino hacia el progreso [que] hemos logrado en los últimos cuatro años”.
Los Latinos Siguen Quedándose en los Márgenes
“Los latinos se ven a sí mismos como una parte importante de este país y, sin embargo, no estamos siendo incluidos en la conversación”, dijo la concejal de Los Ángeles Mónica Rodríguez, hija de inmigrantes mexicanos que representa a una comunidad predominantemente latina en el Valle de San Fernando.
“Los problemas de los latinos son problemas de la familia trabajadora”, continuó. “Queremos seguridad, queremos seguridad para nuestras familias, queremos grandes oportunidades. Jugamos limpio y trabajamos duro, y nuestra comunidad ya no puede seguir siendo explotada por su trabajo sin la representación adecuada [en el gobierno]”.
Los datos de encuestas recientes de UnidosUS sugieren que la economía, la atención médica y la reforma migratoria se encuentran entre las principales preocupaciones de los votantes latinos.
Ricardo Lara, el único latino en ser Comisionado de Seguros de California, reiteró que los latinos siguen siendo una “ocurrencia tardía” para ambos partidos, a pesar del creciente número y la creciente participación en el proceso electoral.
“Es imperativo que el Partido Demócrata entienda que si vamos a tener éxito, ya no podemos dejar a los latinos en los márgenes”, dijo Lara.
Lara señaló problemas como el cambio climático, que “afecta de manera desproporcionada a nuestras comunidades latinas y afroamericanas”. Señaló que el calor extremo “afecta a nuestros trabajadores al aire libre, a nuestros trabajadores agrícolas, a nuestros vendedores ambulantes”, pero la comunidad sigue quedando fuera de las conversaciones sobre el clima.
Cuando los latinos no están comprometidos políticamente y continúan siendo ignorados en las decisiones políticas, pueden sentirse frustrados y desilusionados con el sistema político.
Combatir el Extremismo Mediante la Participación de la Comunidad
“Un gran porcentaje de latinos nos dice en las encuestas año tras año, que nadie se acercó a ellos para las elecciones, mucho menos el partido o los candidatos que prefieren”, dijo Rafael Collazo, director ejecutivo de UnidosUS Action Fund.
Collazo agregó que a pesar de que los latinos rechazan estadísticamente el extremismo, cuando sienten que no están siendo vistos y hay un vacío de información política en la comunidad, se crea una oportunidad para que se difunda información errónea y desinformación. Cuando no hay una contranarrativa, es difícil para las personas tomar decisiones completamente informadas.
Efraín Escobedo, vicepresidente de la junta directiva de Mi Familia en Acción, atribuye a los latinos, a los votantes negros y a otros votantes de color el haber decidido el éxito de Biden durante las elecciones presidenciales de 2020 y “salvar la democracia en este país” del extremismo conservador.
“Cuando invertimos [en], cuando hablamos con los votantes latinos, votarán abrumadoramente en contra del extremismo y la política y las prioridades de MAGA que vimos en plena exhibición ayer por la noche”, agregó.
Escobedo dijo que es importante tener un compromiso durante todo el año con las comunidades latinas para combatir la información errónea y la desinformación. Cuando las comunidades solo se involucran cada dos o cuatro años, se deja que sean el objetivo durante esos años intermedios.
“Se necesita un tipo de infraestructura en el terreno las 24 horas del día, los 7 días de la semana, los 365 días del año, y los fondos no han estado allí”, dijo Escobedo. “Ahora somos el 20% de la población de Estados Unidos. Ser el 3% de las inversiones en democracia funcionan, como dicen, se obtiene lo que se paga”.
Mi Familia en Acción, UnidosUS, Communities for a New California Action Fund y otros continúan tocando puertas y haciendo ese trabajo de movilización en el terreno, pero enfatizan la necesidad de que el sistema político en general invierta y se comprometa con el electorado latino.
Una Nueva Generación de Votantes Latinos
“Estamos empezando a ver que esos latinos de tercera y cuarta generación aparecen en nuestras encuestas. Estamos empezando a verlos participar en números récord”, dijo Lara.
Los latinos son el segundo grupo de edad de votar más grande en California. Este año, el 23% de los votantes latinos del estado emitirán su voto en una elección presidencial por primera vez.
La mayoría del electorado latino más joven que llega ni siquiera había nacido en 1994, cuando se presentó la Proposición 187 en la boleta electoral de California. La medida, que buscaba negar el acceso a la atención médica, la educación pública y otros servicios a los inmigrantes indocumentados, también politizó y activó a una generación de latinos como Lara y Rodríguez, dijo Escobedo.
Continuó diciendo que es importante vigorizar a esta generación más joven para que piense políticamente y reconozca las repercusiones de no participar en las elecciones. Parte de su trabajo con Mi Familia Vota tiene como objetivo movilizar a estos votantes a través de la organización juvenil.
Pablo Rodríguez, director ejecutivo de Communities for a New California Action Fund, hace el mismo trabajo de participación de los votantes en el terreno. Dijo que las mujeres latinas son la verdadera señal del electorado latino, y que deben enfocarse en ellas durante estas elecciones.
“Uno de cada seis votantes registrados en California es una mujer latina”, dijo Rodríguez. “Las votantes latinas son el bloque de votantes más importante en California”.
Rodríguez postuló que una fuerte participación electoral dentro de este grupo demográfico será el cortafuegos decisivo en California contra el extremismo conservador.
Murguía reiteró que “[los votantes latinos] marcaron una gran diferencia en 2020. Y volverán a hacerlo en 2024”, advirtiendo a los demócratas de las repercusiones de no prestar atención inmediata al electorado latino.
“El tipo de diferencia que marquen también depende del nivel de inversión y atención que ambas partes brinden. El mensaje para los demócratas es que, aunque todavía tienen tiempo, no tienen tiempo que perder para involucrar a nuestros votantes latinos”, dijo.