La aplicación de la ley de inmigración federal apuntó indiscriminadamente a jornaleros, vendedores ambulantes y clientes en múltiples Home Depot en el Valle de San Fernando esta semana, deteniendo a más de dos docenas de personas.
El Home Depot de Van Nuys fue allanado dos veces el viernes 8 de agosto, y el Home Depot de North Hollywood el lunes 11 de agosto.
Después de dos semanas de actividad aparentemente más calmada, las redadas de esta semana son las últimas en un reciente aumento en toda la ciudad, incluida una operación en un Home Depot en Westlake/MacArthur la semana anterior, donde agentes de la Patrulla Fronteriza salieron del fondo de un camión de alquiler de Penske.
Maegan Ortiz, directora ejecutiva del Instituto de Educación Popular del Sur de California (IDEPSCA), una organización sin fines de lucro que opera el Centro Comunitario de Trabajo para Jornaleros en el estacionamiento del Home Depot de Van Nuys, calificó las acciones de “dirigidas”.
“Es una clara violación de la orden de restricción [temporal]”, agregó.
Al detener indiscriminadamente a individuos sin una orden judicial o causa probable, los agentes están violando una orden de restricción temporal (TRO) emitida por un juez federal de distrito y confirmada por el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de los Estados Unidos.
La TRO impide al gobierno detener a personas en violación de la Cuarta Enmienda. El juez además ordenó que el gobierno debe proporcionar a las personas detenidas acceso a un abogado.
“Me encantaría saber directamente de la alcaldesa [Karen] Bass… ¿qué va a hacer?”, dijo Ortiz.
Aunque dijo que otros funcionarios electos se han comunicado, no han recibido “ninguna comunicación” de la oficina de Bass.
“Puede decir que le importa todo lo que quiera, pero honestamente, detrás de escena, no lo hemos visto”, dijo Ortiz. “Y somos la mayor organización de jornaleros en la ciudad de Los Ángeles”.
Home Depot de North Hollywood
En el Home Depot de North Hollywood, testigos dijeron que al menos 10 personas fueron detenidas por Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
Justan Torres, parte de la Red Adopta una Esquina de Jornaleros en el Valle de San Fernando, que vigila las redadas de inmigración en varios Home Depot, dijo que recibió noticias de una redada de ICE en North Hollywood alrededor de las 9:45 a.m. Cuando llegó poco después a las 10 a.m., los agentes de ICE ya habían abandonado el lugar.
Después de hablar con jornaleros locales, Torres fue informado de que las autoridades de inmigración llegaron en seis camiones y se llevaron entre 10 y 20 personas, jornaleros e incluso clientes. Según la información que recibió, la redada ocurrió en el estacionamiento y los agentes de ICE no ingresaron al Home Depot.
Mientras Torres intentaba recopilar información, alrededor de las 10:37 a.m., la gente en el área comenzó a gritar que ICE había regresado a la zona, ubicada a una cuadra de distancia en la intersección de Laurel Canyon Boulevard y Sherman Way. Cuando Torres y otros se apresuraron a llegar, vieron a las autoridades de inmigración deteniendo a un ciclista. Aunque una multitud comenzaba a formarse, con muchas personas y conductores gritándoles a los agentes, se fueron con el ciclista bajo custodia.
Más tarde ese día, miembros de la comunidad realizaron una “vigilia” en el Home Depot de North Hollywood para rendir homenaje a los que fueron secuestrados, crear conciencia y potencialmente reclutar a más personas en la red.
“Reconocemos que en este momento nuestra comunidad está bajo asedio por una Gestapo moderna”, dijo Torres durante la vigilia. “Así que hoy convocamos esta vigilia por este evento tan triste, y además para invitar a otros individuos en nuestra comunidad a defender a nuestra comunidad. A unirse a la red adopta una esquina y a varias otras acciones que están sucediendo”.
Pablo Alvarado, codirector ejecutivo de la Red Nacional de Jornaleros (NDLON), acusó a Trump de convertir cada Home Depot en una trampa para inmigrantes.
“Una trampa donde los agentes de ICE o cazarrecompensas, quienesquiera que sean, están usando para secuestrar a personas que embellecen todos estos vecindarios alrededor de North Hollywood”, dijo Alvarado.
“Por cierto, son las mismas personas [que están] reconstruyendo Los Ángeles”, agregó. “Porque es imposible reconstruir esta ciudad sin la mano de obra migrante”.
La senadora estatal Caroline Menjivar, cuyo distrito cubre el Valle de San Fernando, se unió a la vigilia.
“Están atacando a mi comunidad porque mi comunidad es 70% latina”, dijo Menjivar, agregando que los informes revelaron que Panorama City es el área más afectada por las autoridades de inmigración.
“Estoy aquí para hacerles saber que estamos luchando lo más duro posible por ustedes”, dijo Menjivar. “Sé que quieren más. Lo sé. Estamos haciendo todo lo que podemos, pero están peleando fuera de las líneas. Y sé que Jesús nos enseñó a poner la otra mejilla, pero estamos hartos”.
Ella alentó a los constituyentes a votar y a comunicarse con su oficina para obtener ayuda para encontrar a sus seres queridos detenidos o para conectarse con recursos legales.
Home Depot de Van Nuys
En una acción sin precedentes por parte de las autoridades federales de inmigración, el Home Depot de Van Nuys fue atacado dos veces en un día.
La primera redada tuvo lugar a las 7:30 a.m. cuando alrededor de siete vehículos llenos de hombres enmascarados con equipo táctico de HSI (Investigaciones de Seguridad Nacional) y de la Patrulla Fronteriza de EE.UU. comenzaron a detener a jornaleros y vendedores ambulantes sin preguntar y sin presentar una orden judicial, según testigos en la escena.
“Creemos que entre 10 y 15 personas fueron llevadas en la mañana durante la primera redada”, dijo Ortiz, quien se apresuró al Centro de Trabajo Comunitario para Jornaleros al recibir la noticia.
Agregó que los agentes arrestaron violentamente a personas, rompiendo dos ventanas de autos y arrojando al suelo a una vendedora ambulante, a quien luego liberaron porque les dijo que tenía papeles legales.
Para el momento de la segunda redada, que ocurrió alrededor de las 11:45 a.m., los voluntarios y activistas ya estaban en el lugar.
Según Ortiz, al menos dos docenas de agentes de la Patrulla Fronteriza de EE.UU. con equipo táctico completo, portando armas y usando cubiertas faciales, llegaron en camionetas blancas sin identificación.
“Vinieron directamente al Centro de Jornaleros”, dijo. “Realmente siento que estábamos siendo atacados”.
Activistas y voluntarios bloquearon las puertas y se alinearon frente al centro mientras la Patrulla Fronteriza intentaba mirar por las ventanas. Un voluntario dijo que parecía que los agentes incluso estaban tratando de encontrar un agujero para lanzar gas lacrimógeno al edificio.
Los agentes de la Patrulla Fronteriza derribaron y detuvieron a un jornalero en el extremo del estacionamiento, pero se fueron rápidamente cuando se dieron cuenta de que su operación no había tenido éxito.
“Claramente fue una demostración de fuerza”, dijo Ortiz.
Testigos dijeron que los agentes parecían amenazarlos con gas lacrimógeno y municiones menos letales, mientras aproximadamente seis oficiales del Departamento de Policía de Los Ángeles observaban desde el extremo del estacionamiento.
Esta ubicación en particular ha sido previamente objetivo de las autoridades de inmigración cuatro veces desde que comenzaron las redadas en el sur de California.
En una instancia anterior, miembros del personal del centro, Ernesto Ayala, y tres voluntarios – Jude Allard, Sadot Jarnica y Daniel Montenegro – que estaban documentando la redada, fueron arrestados por las autoridades federales y retenidos durante 50 horas en un centro de detención en el centro de la ciudad, antes de ser liberados sin cargos formales. Según Ortiz, también se les negó el acceso a un abogado mientras estaban detenidos.
Ortiz y los demás trabajadores del centro ahora están conectándose con los familiares de los jornaleros que fueron detenidos para ayudar a localizar a sus seres queridos y referirlos a recursos legales. También están apoyando a las familias con necesidades diarias al proporcionar tarjetas de supermercado o entregar medicamentos.
“Muchas veces, es el sostén de la familia quien fue llevado”, dijo Ortiz. “Como el joven que estaba aquí hoy”.
Antes de hablar con el San Fernando Valley Sun/el Sol, Ortiz estaba asistiendo a un joven cuyo padre fue detenido por agentes de CBP durante una redada más temprano en el día.
“[Son] realmente los jóvenes adultos quienes ahora tienen que soportar el peso de mantener a una familia mientras su padre está ausente”, dijo.
Gabriel Arizon contribuyó a este artículo.