Para aproximadamente 42 millones de estadounidenses de bajos ingresos, el Programa Suplementario de Asistencia Nutricional, o SNAP, ha sido un recurso vital para complementar sus presupuestos de alimentos. Aunque el gobierno federal ha acordado proporcionar beneficios parciales de SNAP esta semana en medio del cierre que dura un mes, los beneficiarios aún tendrán que esperar para recibirlos.
Esto plantea un problema significativo para las familias que enfrentan inseguridad alimentaria. Mientras que organizaciones sin fines de lucro y otras entidades están dispuestas a proporcionar ayuda, el desafío que enfrentan es que en algunas comunidades, especialmente aquellas predominantemente latinas, los residentes tienen demasiado miedo de buscar ayuda ante las redadas de las autoridades de inmigración federal.
El riesgo de ser detenidos por la Oficina de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) ha resultado en que muchas familias estén demasiado asustadas para salir de sus hogares e ir a trabajar.
Hope the Mission, una organización sin fines de lucro que sirve a la población sin hogar, proporciona ayuda a la comunidad indocumentada. Entre sus recursos, la organización cuenta con un centro de empleo que conecta a las personas con oportunidades laborales, ofrece asistencia para la elaboración de currículos, preparación para entrevistas y acceso a ropa adecuada para el trabajo. Actualmente, alrededor de 1,000 participantes están inscritos en estos servicios.
“Estamos haciendo todo lo posible para cerrar las brechas que continúan ampliándose mientras ofrecemos compasión… y apoyo práctico”, dijo Mina García, directora senior de servicios de programas de Hope the Mission. “Realmente estamos tratando de colaborar con otros proveedores para poder coordinar todos los recursos disponibles y proporcionárselos a todos nuestros clientes”.
Sin embargo, señaló que debido a las redadas de ICE, muchas familias ahora tienen demasiado miedo para acudir a su centro en busca de asistencia.
“Ese creciente miedo e intimidación causados por las actividades de ICE han proyectado una sombra sobre nuestra comunidad indocumentada y han afectado a las personas y familias que vienen aquí”, dijo Garcia. “Hope the Mission incluso ha tenido que implementar protocolos de ICE para mantener a todos… a salvo. Incontables madres y padres que vienen tienen que tomar la dolorosa decisión entre la seguridad y la supervivencia”.
García agregó que muchos de estos hogares afectados son “hogares generacionales”, lo que significa que familias con niños y ancianos viven bajo el mismo techo.
El personal y los voluntarios ya estaban realizando esfuerzos de alcance, pero han intensificado su trabajo tras las redadas, pasando de una vez a la semana a casi todos los días.
Brenda Lopez, gerente de programas del Centro de Navegación y el Centro de Empleo, dijo que han visto un aumento en las inscripciones desde las redadas y el futuro incierto de SNAP. En este momento, el objetivo es “prepararse para lo peor, esperar lo mejor”.
“Estamos haciendo lo mejor que podemos”, dijo López. “Estamos contactando muchos más recursos potenciales para establecer redes con ellos, y estamos aquí para ayudar a tantos como podamos”.
López quiere que la comunidad indocumentada sepa que puede confiar en ella y en otros miembros del personal de Hope the Mission para obtener ayuda en la obtención de necesidades básicas, y pueden comunicarse de forma virtual o por teléfono.
“Todos venimos del mismo fondo [inmigrante] que ellos”, dijo. “Todos queremos una cosa, que la situación mejore y ayudarnos mutuamente”.
Para contactar el Centro de Empleo, marque al (818) 691-1191 o visite el sitio en 11839 Sherman Way en North Hollywood.
Para más información sobre Hope the Mission, visite https://hopethemission.org/.