Tras la muerte de Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, líder del Cártel de Jalisco Nueva Generación, conocido también como “El Mencho”, coches y edificios fueron incendiados y se bloquearon carreteras en varias regiones de México, lo que llevó a que muchos se quedaran en sus hogares, a que los hoteles alertaran a los turistas y elevara la preocupación de que podrían ocurrir más represalias.
El asesinato de El Mencho por parte del ejército mexicano en una operación destinada a capturarlo es visto como el mayor golpe a los cárteles desde la reaprehensión de Joaquín “El Chapo” Guzmán, exlíder del cártel de Sinaloa, en 2016. El Cártel de Jalisco Nueva Generación es una de las organizaciones criminales más poderosas de México, traslada drogas y migrantes a través de la frontera y hacia Estados Unidos, y ha sido conocido por sus ataques a las fuerzas de seguridad mexicanas.
Después de la operación del domingo, los miembros del cártel respondieron con violencia, abriendo fuego en las calles de Jalisco, incendiando vehículos y bloqueando 250 puntos en casi dos docenas de estados. Decenas de personas han muerto. La mayoría de las muertes reportadas son miembros de la Guardia Nacional, de las fuerzas de seguridad y del cártel.
Más de 10,000 tropas mexicanas han sido desplegadas en 20 de los 32 estados de México para restablecer el orden. Aproximadamente 2,000 han sido enviadas a Guadalajara, la capital de Jalisco y la segunda ciudad más grande de México, donde se ubicaba la fortaleza de Oseguera Cervantes y donde fue muerto posteriormente.
En las zonas afectadas, los civiles se mantuvieron en la relativa seguridad de sus hogares. Muchos comercios estuvieron cerrados y la escuela fue suspendida el lunes 23 de febrero. Se pidió a la gente que trabajara desde casa y que no se arriesgara a salir.
Arantza Vizcaíno, de 25 años, vive en Guadalajara, donde trabaja como contadora para la Universidad de Guadalajara. Dijo que la noticia se desarrolló temprano la mañana del domingo: “La gente que estaba cerca empezó a reportar oír helicópteros y disparos, pero aún no había llegado a Guadalajara. El caos se intensificó después de que supuestamente atraparon a uno de los líderes del cártel y fue muerto”.
“Supusimos que era El Mencho porque no habrían hecho algo tan grande para alguien que no fuera tan significativo”, continuó. “Luego comenzaron los rumores de que lo habían capturado y muerto. Todos los medios de comunicación comenzaron a circular videos de personas en las carreteras, mostrando autobuses de pasajeros y camiones usados para transportar alimentos que estaban siendo quemados”.
Vizcaíno dijo que los miembros del cártel respondieron sacando gente de sus autos y quemando los vehículos. Dijo sentirse emocional y enojada durante todo el día, añadiendo que era inevitable que “llorara muchas lágrimas” ese domingo.
Entre la violencia, las autoridades enviaron rápidamente alertas para que la gente se quedara en casa y no fuera a la escuela o al trabajo. Vizcaíno y sus padres permanecieron en casa el resto de ese día y todo el lunes. El martes 24 de febrero, regresó con cautela a trabajar.
Además de noticias legítimas y anuncios gubernamentales, se compartían noticias falsas a través de WhatsApp y otras fuentes en línea, afirmando que los cárteles comenzarían a matar a personas masivamente. Afortunadamente, dijo Vizcaíno, la mayoría de los ciudadanos privados se han mantenido a salvo.
“Lamentablemente, se ha vuelto algo normal, algo común para nosotros como mexicanos lidiar con este tipo de situaciones”, dijo. “El narcotráfico se ha convertido en un problema estructural en nuestra sociedad; está tan arraigado. Siempre tenemos que estar en guardia, y nos preguntamos hasta dónde llegarán los cárteles”.
Como ejemplo, Vizcaíno mencionó el “Culiacanazo” en Culiacán, México, en 2019, cuando hubo un enfrentamiento violento entre las fuerzas de seguridad y gunmen del cartel que intentaban forzar la liberación del hijo de El Chapo. La violencia prolongada llevó a que los residentes de la zona se les aconsejara refugiarse en sus hogares durante aproximadamente dos semanas.
“Los niños crecen viendo que todo esto sucede”, dijo Vizcaíno. Lamentablemente, agregó, muchos terminan siendo reclutados por los cárteles.
“No sabemos qué va a pasar a continuación”, añadió. “La estructura del narcotráfico no se rompió [el domingo]; solo quedó fragmentada. … Queremos volver a la normalidad, pero todos estamos en alerta máxima, siempre conscientes de nuestro entorno y mirando por encima del hombro.”